Todavía hay mucho que no sabemos acerca de nuestro universo. ¿Por qué los agujeros negros son tan aterradores? ¿Podemos vivir en Marte? Y lo más importante, ¿estamos solos en el universo? Bueno, según un nuevo estudio publicado en Nature, tal vez no estemos.
Una estrella a unos 40 años luz de la Tierra, conocida como TRAPPIST-1 o una 'enana ultra rápida' por sus bajas temperaturas, está orbitada por 3 planetas que pueden ser los más templados y similares a la Tierra que se hayan descubierto fuera de nuestro propio sistema solar.
La investigación, llevada a cabo por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts, la Universidad de Lieja en Bélgica y otros lugares, incluyó observaciones extensas de estrellas con un telescopio de 60 centímetros para encontrar exoplanetas. Cuando se ubicó, TRAPPIST-1 indicó la existencia de al menos 3 planetas, todos ellos sobre el diámetro de la Tierra y todos orbitando a una distancia en la que el agua (el ingrediente de la vida) podría existir en forma líquida..
Aunque hay un par de tirones. Dos de los tres planetas completan una sola órbita una vez cada 1.5 y 2.4 días, respectivamente, lo cual es mucho más rápido que la órbita de la Tierra de 365 días. Esto hace que los planetas estén más cerca de TRAPPIST-1 que nosotros del sol. Si bien nos inflamaríamos al estar tan cerca del sol, estos planetas están cómodamente cerca ya que TRAPPIST-1 no está tan caliente.
Antes de que todos nos emocionemos con las nuevas aventuras espaciales, o tal vez con la existencia de extraterrestres, las naves espaciales no visitarán TRAPPIST-1 en el corto plazo. A pesar de que el planeta está a solo 40 años luz de la Tierra, todavía está muy lejos del alcance de nuestras sondas..
El descubrimiento de TRAPPIST-1, sin embargo, significa que los telescopios de todo el mundo pueden estudiar otros planetas con gran detalle y buscar señales biológicas de metano, oxígeno, CO2 y más, y ver si algún día podrían llevar la vida humana..
[a través del TIEMPO]
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