En el New York Times, un periodista escribió con reverencia del presidente del club, "Sr. Dorlon es enorme, es pesado, su obesidad bordea lo infinito, y el hombre delgado más endurecido no puede contemplar sus magníficas proporciones sin ser inconscientemente hecho más puro y más sagrado ". El chef del evento," un artista en almejas "de Brooklyn, al horno 60 bushels de almejas encima de troncos de nogal (es decir, entre 6.000 y 24.000 almejas, dependiendo de qué tipo se estaba cocinando). También en el menú había "carros llenos de felices pollos de primavera, botes de alegres langostas y cajones de maíz verde y vegetales". El lote completo estaba cubierto de algas marinas y se cocinó lentamente durante horas..
Al concluir la fiesta, hubo un pesaje, seguido por un discurso final de Dorlon, quien, sosteniendo el bastón de oro ceremonial del club con los pesos de sus predecesores presidenciales inscritos en él, lloró ante su esbeltez comparativa y ofreció renunciar a su Presidencia a un representante más digno y de mayor peso. Fue reelegido por unanimidad..
El club de Connecticut no era una anomalía. En ese momento, los clubes de los hombres gordos, alegres celebraciones de excesos, donde los miembros se regocijaban en la fuerte presencia de cada uno por las elaboradas comidas, surgieron en toda la costa este. Kerry Segrave, en su libro. Obesidad en América, 1850-1939: una historia de actitudes sociales y tratamiento, Explica que los clubes existían junto con discursos contradictorios sobre la obesidad. Mientras que algunos comentaristas criticaron la degeneración mental y física que alegaban que era causada por la obesidad, otros relatos veneraban a los espíritus buenos y la absoluta falta de criminalidad entre los generosamente dotados..
El tenor general en torno a la gordura parecía oscilar entre ver a los hombres gordos como líderes destacados de la sociedad que disfrutan de la riqueza y el estatus social, y considerarlos como fenómenos para ser fetichizados en los espectáculos de carnaval. Los hombres gordos eran considerados virtuosos, bondadosos y moralmente rectos. O, como editorial de 1877 en la New York Times, que Segrave cita, describió de forma poco amable a los miembros de los clubes: "El hombre gordo es un misterio para sí mismo, y su vaga búsqueda a tientas después de su solución correcta se muestra en su práctica de asociarse con otros hombres gordos en clubes, y realizar hazañas hercúleas en público. comer en exceso ".
Pero los clubes parecían despreocupados por el debate, o incluso motivados por él. Evidentemente, Nueva York estaba repleta de clubes de hombres gordos, y pudo haber tenido la primera organización de este tipo en la Fat Men's Association de la ciudad de Nueva York, formada en algún momento en la década de 1860. los Brooklyn Daily Eagle Los archivos mencionan a la Asociación de Hombres Gordos de Coney Island, cuya bola anual fue un verdadero cambio. Todos los eventos de los clubes de hombres gordos incluyeron un pesaje, con cerdos entregados como premios a los miembros más pesados. Los informes de noticias describen a los miembros metiendo almohadas debajo de sus chalecos y monedas en sus bolsillos en ofertas desesperadas para inclinar la balanza.
Una reunión del Fat Men's Club en Nueva York. Agencia Fotográfica General / Getty ImagesEl consumo conspicuo no fue la única diversión permanente en estos clubes. Otro New York Times La pieza de 1885, titulada "Too Much for Flushing", describe un juego de béisbol entre los clubes de hombres gordos de Brooklyn y Flushing: "Las masas individuales de corpulencia rotunda formaban el famoso béisbol de hombres gordos nueve de Brooklyn, y se habían reducido con a toda la velocidad que fueron capaces de probar la agilidad de un conjunto similar de gigantes lineales y latitudinales de Flushing ". Evidentemente, el evento tuvo una buena asistencia, con un discurso pronunciado por un peso pesado entre los jugadores de Brooklyn, quienes declararon que tenía que pagar. un niño de 25 centavos para ayudarlo a ponerse el uniforme y otro cuarto para quitárselo.
Al menos algunos clubes tenían requisitos específicos para unirse. Una reseña de la primera reunión del Fat Men's Bicycle Club en Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, señaló que los miembros tenían que pesar por lo menos 250 libras, y no se permitía a las mujeres. Otra regla del club sostuvo que cualquier miembro atrapado comiendo el queso de Limburgo notoriamente apestoso tendría que tratar a todo el club como castigo.
En 1904, la Lewiston Evening Journal cubrió un juego de baloncesto entre Fat Men y Professional Men en Livermore Falls, Maine. El juego fue tan concurrido que cuando los equipos tomaron posición para jugar, "los aplausos fueron ensordecedores". NPR El artículo sobre clubes de hombres gordos señala que se expandieron a áreas como Nevada, Utah y Tennessee, incluso cruzando a Francia, que tenía su propio Club de 100 Kilos: Les Cents Kilos.
Los menús de los clubes de hombres gordos ofrecen una mirada a lo que los gastrónomos ricos estaban disfrutando. Los asados de ostras y las magníficas barbacoas de los clubes tejanos fueron logros culminantes de la indulgencia gustativa. En su apogeo, el New England Fat Men's Club, fundado en 1903, tenía más de 10,000 miembros que cenaron en un cóctel de ostras, crema de pollo, pargo hervido, filete de ternera con champiñones, pollo asado, cochinillo asado, ensalada de camarones, al vapor Pudin de frutas con salsa de brandy, pasteles, queso y helado, con café y cigarros para terminar..
Pero para 1924, el número de miembros había caído por debajo de 38, lo que refleja un cambio en las actitudes hacia la gordura, y los médicos hacen hincapié en los beneficios de un físico delgado..
Un desarrollo análogo fue el declive de las razas de hombres gordos, que había sido una parte integral de las salidas del departamento de policía estadounidense a mediados del siglo XIX. Segrave escribe en Obesidad en america que para 1908, las políticas de la fuerza policial exigían que los solicitantes no pesaran más de 250 libras. En 1910, un ex capitán de la policía de Nueva York presentó una demanda después de haber sido despedido por su obesidad. Fue reincorporado solo después de demostrarle a un jurado que podía saltar, saltar y saltar tan bien como cualquier otra persona. En 1916, la "obesidad excesiva" se convirtió en una descalificación para cualquier persona que solicite trabajos en la administración pública en Nueva York..
Aunque los clubes de hombres gordos habían sido populares, siempre existían junto con un discurso que privilegiaba la delgadez. Para la década de 1870, las revistas médicas mencionan a personas que deseaban Bantingize, refiriéndose a un plan de dieta baja en carbohidratos inventado por el dietista y empresario inglés William Banting. Pero mientras aún estaban en funcionamiento, los clubes de hombres gordos se pasaron la nariz por la moderación y la imagen corporal negativa, en favor de un buen momento..
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