Esta historia fue publicada originalmente en Gizmodo.
Viajar de Sydney a Londres en menos de dos horas ya no es un concepto descabellado después de un exitoso vuelo de prueba hipersónico realizado por un equipo internacional, incluidos investigadores y estudiantes de la Universidad de Queensland.
El cohete experimental, llamado HiFiRE 5B, alcanzó velocidades específicas de Mach 7.5 (9.200 km / h) y alcanzó una altura de 278 kilómetros desde la Tierra, después de haber sido lanzado desde el campo de pruebas de Woomera en el sur de Australia..
Investigadores de la UQ, del Grupo de Ciencia y Tecnología de la Defensa, del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los EE. UU., De Boeing y de HiFiRE (Programa de Experimentación en Investigación de Vuelos Internacionales del Hypersoic) participaron en el proyecto..
El profesor Michael Smart de la Escuela de Ingeniería Mecánica y Minera de UQ dijo que el vuelo colocó a la industria aeroespacial australiana en el escenario internacional.
"UQ se complace en ser parte de un grupo de personas altamente capacitadas que realizan investigación de vanguardia", dijo. "Estamos entusiasmados con las contribuciones que este y futuros vuelos de HIFiRE harán al avance de la tecnología de vuelo hipersónico".
HiFiRE 5B es uno de los 10 vuelos experimentales que forman parte de la colaboración internacional que investiga el fenómeno físico de volar más rápido que cinco veces la velocidad del sonido..
"El conocimiento obtenido de estos experimentos se aplicará para desarrollar futuros vehículos de vuelo y pruebas de los motores avanzados de propulsión hipersónica con respiración de aire, conocidos como scramjets", dijo el profesor Smart..
El científico en jefe de defensa, el Dr. Alex Zelinsky, dijo que el vuelo hipersónico tiene el potencial de proporcionar inmensos beneficios sociales y económicos.
"El éxito de este lanzamiento de prueba nos lleva un paso más cerca de la realización del vuelo hipersónico", dijo el Dr. Zelinsky..
"Es una tecnología que cambia las reglas del juego identificada en el Libro Blanco de la Defensa 2016 y podría revolucionar los viajes aéreos globales, proporcionando un acceso rentable al espacio".
El programa está dirigido a explorar las tecnologías fundamentales críticas para la realización de un vuelo hipersónico sostenido..
Kevin Bowcutt, científico jefe de los hipersónicos de Boeing, dijo que el programa HiFiRE acelerará el desarrollo de los sistemas hipersónicos operacionales al producir valiosos datos científicos de vuelo..
El equipo de HiFiRE ya ha logrado algunos hitos importantes, como el diseño, el montaje y las pruebas previas al vuelo de los vehículos hipersónicos y el diseño de sistemas complejos de aviónica y vuelo..
Más vuelos de prueba de Woomera están programados en 2017.
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Por rae johnston - Gizmodo