El futuro es un lugar extraño.
Esta historia fue publicada originalmente en Gizmodo.
Predecir el futuro es difícil. Es casi imposible saber qué maravillas tecnológicas esperan en los próximos años, por no hablar de las próximas ocho décadas. Sin desanimarse, hemos reunido una lista de 10 tecnologías súper avanzadas que deberían estar disponibles para el año 2100.
Algunas de estas tecnologías están más bien "por ahí", pero tengo una confianza razonable en hacer estas predicciones. Tan radical como algunos de los artículos que se describen aquí aparecen, la mayoría, si no todos, deberían estar disponibles a finales del siglo 22. La razón tiene que ver con una innovación que no aparece en esta lista: la superinteligencia artificial. Como científico informático I.J. Bien señalado acertadamente en la década de 1960, "la primera máquina ultrainteligente es el último invento que el hombre necesita hacer".
Una vez que emerge una inteligencia superior a la humana en una máquina, un desarrollo que podría suceder a partir de la década de 2050, todas las apuestas desaparecen en términos de lo que es técnicamente posible. Las máquinas inteligentes reemplazarán a los humanos como diseñadores e ingenieros, construyendo las tecnologías de nuestros sueños, incluidas algunas que ni siquiera habíamos pensado. Aquí hay solo 10 de esas tecnologías que podrían cambiar prácticamente todo..
1. Realidad virtual relacionada con el cerebro
Los dispositivos portátiles habilitadores de VR como Oculus Rift están bien, pero no importa qué tan sofisticados se vuelvan este tipo de dispositivos, una "verdadera" sensación de existir en una realidad alternativa permanecerá fuera de alcance. Lo que se requiere es algo un poco más ... invasivo, y para cuando lleguemos al 2100 habremos encontrado una manera de crear una experiencia de realidad virtual que no se puede distinguir de la realidad. Increíblemente, estas experiencias se enviarán directamente a nuestro cerebro, evitando nuestras entradas sensoriales normales para que sea aún más creíble..
Para obtener esa sensación intangible de lo que es existir en nuestro entorno, debemos recurrir a la fuente de esa experiencia: el cerebro humano. De hecho, el cerebro (entre otras cosas) es un dispositivo de procesamiento sensorial. Todas las cosas que percibimos regularmente, ya sea el olor de sus tacos o el resplandor de la pantalla de su computadora, se envían a su cerebro. Como Morfeo lo puso tan elocuentemente en La matriz: "¿Qué es real? ... Si estás hablando de lo que puedes sentir, lo que puedes oler, lo que puedes probar y ver, entonces lo" real "es simplemente señales eléctricas interpretadas por tu cerebro".
El futurista Ray Kurzweil, autor de La singularidad está cerca, explicó cómo esto podría ocurrir en una sesión de preguntas y respuestas sobre su libro.
Veo esto comenzando con nanobots en nuestros cuerpos y cerebros. Los nanobots nos mantendrán saludables, brindarán una realidad virtual de inmersión total desde el sistema nervioso, brindarán comunicación directa de cerebro a cerebro a través de Internet y, por lo demás, expandirán enormemente la inteligencia humana. Pero tenga en cuenta que la inteligencia no biológica está duplicando su capacidad cada año, mientras que nuestra inteligencia biológica tiene una capacidad esencialmente fija. Al llegar a la década de 2030, predominará la parte no biológica de nuestra inteligencia..
Las líneas de tiempo de Kurzweil son probablemente un poco optimistas, pero sus conceptos son sólidos; estamos encontrando nuevas formas de romper la barrera hematoencefálica y crear máquinas microscópicas que puedan viajar por todo el cuerpo. Y lo más importante es que estamos creando un mapa detallado del cerebro, incluidas las áreas responsables del procesamiento de la información sensorial entrante..
Una vez implantados en el cerebro, los nanobots de Kurzweil localizarían las diversas entradas sensoriales del cerebro y las apagarían (por ejemplo, interrumpir las señales eléctricas recolectadas por la retina, el oído, etc.), haciendo que la persona desconozca completamente su entorno real (lo haría Ser la cámara de privación sensorial perfecta. En lugar de estas señales, los nanobots, alimentados por transmisión inalámbrica, reemplazarán esas señales faltantes, alimentando las regiones corticales del cerebro con sentidos artificiales, y una experiencia subjetiva totalmente nueva. Como han sido transportados a otro mundo..
2. Niebla de utilidad
Diseñada por el pionero en nanotecnología J. Storrs Hall, las nieblas de servicios públicos son un enjambre de nanobots o "foglets", que pueden tomar la forma de prácticamente cualquier objeto y cambiar su forma sobre la marcha. A Storrs se le ocurrió la idea cuando intentaba imaginar un cinturón de seguridad futurista. Pero en lugar de correas estáticas y bolsas de aire inflables, Hall imaginó una nube inteligente de nubes interconectadas como copos de nieve capaces de transformarse junto con los movimientos de todo lo que la rodeaba, incluidos los pasajeros de los automóviles..
Las nieblas utilitarias desafían la imaginación en términos de la sofisticación tecnológica requerida. Cada foglet medirá solo 10 micrones de ancho (aproximadamente el mismo tamaño que una célula humana), estará equipada con una computadora a bordo rudimentaria y pequeña para controlar sus acciones (que serían controladas externamente por un sistema artificialmente inteligente) y una docena de brazos telescópicos que extruir hacia el exterior en forma de dodecaedro. Cuando dos foglets se conectan, forman un circuito que permite la distribución de energía y comunicaciones a través de la red. Los foglets no serían capaces de flotar, sino que formarían una estructura de celosía, llamada truss octeto, al tomar las manos en las 12 direcciones..
Una niebla de utilidad funcionaría como materia programable, capaz de moverse, envolver e incluso transportar un objeto o persona. Más radicalmente, las nieblas de utilidad podrían usarse para crear un mundo virtual alrededor de una persona, e incluso alojar a una persona que se ha subido a sí misma en esta nube infundida por nano (similar a los seres de niebla de Warren Ellis). Transmetropolitan).
3. Energía solar basada en el espacio
A medida que nuestra civilización lucha por mitigar los efectos del cambio climático y la transición a una economía energética más sostenible, es tentador pensar que nunca podremos satisfacer nuestras necesidades energéticas aparentemente insaciables. La energía solar basada en el espacio, una idea que ha existido desde la década de 1960, podría resolver este problema de una vez por todas.
Hace casi 60 años, Peter Glaser imaginó satélites alimentados con energía solar capaces de transferir energía solar capturada a recibir platos en la superficie de la Tierra a través de microondas. Desde entonces, se han propuesto varios esquemas diferentes, con Japón a la cabeza en cuanto a tener un plan real para hacerlo. Llamado Sistema SBSP, la granja orbital japonesa se ejecutaría en una órbita estacionaria a unos 36,000 km por encima del ecuador, donde transmitiría energía a la Tierra mediante rayos láser. Cada satélite apuntaría a una estación receptora de 3 km de ancho que podría generar un gigavatio completo de electricidad, que es suficiente para alimentar a medio millón de hogares. Por razones de seguridad, la estación receptora debe colocarse lejos de la habitación humana, como un desierto o una isla..
4. Carga de la mente
A comienzos del siglo 22, muchos humanos habrán optado por una existencia puramente digital, libre de todas las limitaciones biológicas. La llamada mente de carga, o emulación de todo el cerebro, implicará la copia meticulosa de un cerebro biológico existente. Las exploraciones capturarían cada detalle cognitivo hasta el nivel molecular e incluirían recuerdos, asociaciones e incluso las peculiaridades de la personalidad de una persona..
Los futuristas no están completamente seguros de cómo sucederá la carga mental, pero un paso crítico será asegurarse de que se copien las partes importantes del cerebro, en particular las relacionadas con el sentido de identidad de una persona (es decir, el parahipocampo y la corteza retrosplenaria). Esto podría implicar una copia "destructiva", donde se corta un cerebro existente o se lo desmonta para registrar el estado cerebral y los recuerdos de una persona. Alternativamente, se podría usar un escáner cerebral lo suficientemente poderoso para tomar una instantánea del cerebro de una persona y luego "pegarlo" en una computadora capaz de traducir esa información a una mente funcional. Para que una persona cargada funcione "normalmente", tendrían que estar equipados con un cuerpo y entorno virtual.
Una pregunta científica y filosófica importante es si esto representa o no una verdadera "transferencia" de conciencia, y no solo la mera copia del cerebro de una persona. Además, no está del todo claro si la autoconciencia consciente se puede replicar en un sustrato digital. Asombrosamente, cada carga puede ser un tipo de zombie que se comporta y funciona como la persona preexistente, pero en realidad no sería más que un robot guiado por un script..
5. Control del clima
Es poco probable que nuestra especie sea capaz de completamente controlar el clima para finales del siglo actual, pero deberíamos poder hacer una gran diferencia en él. Ya estamos sembrando nubes con partículas para estimular la precipitación, y California ha estado haciendo esto durante casi 50 años. Durante los Juegos Olímpicos de verano de 2008 en Pekín, las autoridades chinas lanzaron 1.100 cohetes a las nubes para desencadenar lluvias antes de que las tormentas alcanzaran la ciudad capital. Incluso hay esfuerzos para disparar pulsos de láser en nubes de tormenta con la esperanza de extraer los rayos de una manera controlada.
De cara al futuro, los ingenieros meteorológicos podrían construir estructuras masivas en forma de muro para evitar la formación de tornados devastadores, o construir matrices masivas y muy fuertes de turbinas marinas para extraer la energía de los huracanes. En esa última perspectiva, un estudio en 2014 mostró que un parque eólico compuesto por decenas de miles de turbinas individuales podría reducir los vientos máximos en hasta 148 km / hy reducir las marejadas ciclónicas hasta en un 79%. Eso, en efecto, reduciría el poder de un huracán en toda una magnitud..
Más radicalmente, eventualmente podríamos construir una máquina meteorológica para crear una atmósfera programable. Un plan particularmente intrigante requiere una nube global delgada de pequeños globos transparentes levantados hacia la estratosfera, donde podría sombrear o reflejar la cantidad de luz solar entrante. Se colocaría un espejo dentro de cada globo, junto con un GSP para monitorear su ubicación, un actuador para controlar su orientación y una pequeña computadora. Elevado por hidrógeno, el "gas de efecto invernadero programable" se detendría a unos 32 km sobre la superficie de la Tierra. Cuando los millones de espejos estén frente a la Tierra, reflejarán la luz del sol hacia el espacio. Este sistema, guiado por la IA, podría influir en los patrones climáticos de todo el mundo y convertir las áreas marginalmente habitables en regiones templadas.
6. Ensambladores Moleculares
¿Crees que las impresoras 3D son increíbles? Solo espera hasta la llegada de los ensambladores moleculares, un hipotético fabricante descrito por el pionero de la nanotecnología K. Eric Drexler en su libro seminal, Motores de creacion. Drexler describió un ensamblador molecular como un dispositivo capaz de manipular átomos individuales para construir un producto deseado. Si alguna vez has visto un episodio de Star Trek en el que un miembro de la tripulación utiliza un replicador para producir una taza de té Earl Grey, y luego básicamente has visto un ensamblador molecular, al que algunos futuristas se refieren como fabricantes, o fabs para abreviar.
Drexler básicamente argumentó que ya existen ensambladores biológicos, que producen estructuras complejas y maravillosas como bacterias, árboles e incluso tú y yo. Usando la misma lógica, él cree que eventualmente podremos aprovechar las propiedades mecánicas del súper pequeño y usar principios similares para producir objetos de cualquier forma, forma o consistencia..
Los fabs podrían introducir al mundo a una era de "abundancia radical", lo que nos permite producir artículos y materiales que de otra manera serían imposibles de construir, construyéndolos desde cero (o más precisamente, desde las moléculas en adelante). Pero estos dispositivos incluso podrían usarse para producir artículos con los que estamos familiarizados, como los alimentos. Para hacer un filete, por ejemplo, el fabricante tomaría materiales de base, como carbono, hidrógeno y nitrógeno, y luego los organizaría en aminoácidos y proteínas, que luego se ensamblarían para formar un filete..
7. Geoingeniería
De manera inquietante, los efectos del cambio climático son probablemente irreversibles. No importa lo que hagamos desde ahora hasta el año 2100, los niveles de gases de efecto invernadero en nuestra atmósfera continuarán calentando el planeta..
Para evitar las muchas calamidades ambientales causadas por el cambio climático, desde el aumento del nivel del mar y las megadentías hasta las supertormentas y las extinciones masivas, tendremos que empezar a geoingeniería del planeta..
Algunas propuestas notables de geohacking incluyen la siembra de nubes cirrus para reducir la reflectividad, la inyección de partículas estratosféricas para el manejo de la radiación solar, la inyección de azufre-aerosol para inducir el oscurecimiento global y soluciones simples como la reforestación tropical para restablecer el balance de carbono. Otras ideas incluyen un reflector espacial gigante (aunque eso podría estar más allá de nuestras capacidades tecnológicas para 2100), la fertilización del océano para generar la proliferación de algas que absorben carbono y la mejora de la alcalinidad del océano para hacer que el océano sea menos ácido. Claramente, no hay escasez de ideas, y no nos limitaremos a una sola.
El problema con la geoingeniería, por supuesto, es que podríamos destruir nuestro planeta en caso de que algo salga mal, y podemos llegar a depender de él. Pero los tiempos desesperados requerirán medidas desesperadas, y no tendremos más remedio que confiar en modelos climáticos complejos y supercomputadoras para garantizar la seguridad y la eficacia..
8. Comunicación de mente a mente
Los avances continuos en las tecnologías de la comunicación y la neurociencia transformarán a la humanidad en una especie telepática..
El advenimiento de la comunicación directa de mente a mente nos acercará aún más a los individuos y, posiblemente, dará lugar a una "mente de colmena", una vasta red de mentes interconectadas que trabajan juntas en la futura instanciación de Internet. En un futuro así, podemos comenzar a ver la disolución del individuo y el surgimiento de una conciencia colectiva de masas..
Notablemente, este futuro puede estar más cerca de lo que pensamos. En 2014, un equipo internacional de investigadores fue el primero en demostrar un sistema de comunicación de cerebro a cerebro directo y completamente no invasivo. Durante el experimento, dos participantes pudieron intercambiar palabras conjuradas mentalmente a pesar de estar separados por cientos de kilómetros. Un año después, un equipo separado de investigadores transmitió señales cerebrales a través de Internet para controlar los movimientos de las manos de otra persona, lo que les permite colaborar en un juego de computadora. Estos sistemas, aunque extremadamente rudimentarios, apuntan a un futuro en el que simplemente podemos usar nuestros pensamientos para conversar unos con otros, y controlar "telequinéticamente" los dispositivos inteligentes en nuestro entorno..
9. poder de fusión
A principios de este año, los físicos en Alemania utilizaron un impulso de microondas de dos megavatios para calentar plasma de hidrógeno de baja densidad a 80 millones de grados. El experimento no produjo ninguna energía, y solo duró un cuarto de segundo, pero fue un importante paso adelante en el esfuerzo por aprovechar una forma extremadamente prometedora de producción de energía conocida como fusión nuclear..
A diferencia de la fisión nuclear, donde el núcleo de un átomo se divide en partes más pequeñas, la fusión nuclear crea un único núcleo pesado a partir de dos núcleos más ligeros. El cambio resultante en la masa genera una tremenda cantidad de energía que los científicos creen que puede ser aprovechada como una fuente viable de energía limpia. Eventualmente, la energía de fusión podría reemplazar los combustibles fósiles y los reactores nucleares convencionales..
Pero para llegar allí, los científicos tendrán que descubrir cómo manejar de manera confiable y segura las condiciones que generalmente se encuentran en el Sol. El problema es que a los plasmas de fusión no les gusta estar contenidos; Estas corrientes de protones y electrones que fluyen libremente son difíciles de disputar. Nuestro Sol mantiene su plasma con su gravedad intensa, pero aquí en la Tierra, tendríamos que confiar en imanes o láseres para realizar el mismo truco. En caso de que una pequeña fracción del plasma se escape, dañaría la pared de la máquina, causando que el reactor de fusión se apague.
10. Formas de vida artificiales
No se conforman con detenerse en la ingeniería genética, los científicos del futuro podrán diseñar y crear nuevos organismos desde cero, desde bacterias sintéticas microscópicas hasta humanos rediseñados que recuerdan a los Replicantes en Cazarecompensas.
Esta floreciente disciplina, conocida como vida artificial (o Alife), es el esfuerzo por recrear fenómenos biológicos con la ayuda de computadoras y otros medios sintéticos..
La búsqueda para crear formas sintéticas de vida ya está en marcha. A principios de este año, los investigadores de Synthetic Genomics y el Instituto J. Craig Venter crearon con éxito un genoma bacteriano artificial que, con sus escasos 473 genes, es más pequeño que todo lo que se encuentra en la naturaleza..
Otros avances en este dominio ayudarán a los biólogos a explorar las funciones básicas de la vida y a clasificar los genes esenciales dentro de las células. Los investigadores podrían usar células de "bloques de construcción" como éstas para construir organismos con capacidades que no se encuentran en la naturaleza, incluidas las bacterias que pueden consumir desechos plásticos y tóxicos, y microorganismos que pueden funcionar como medicamentos dentro del cuerpo..
En un avance relacionado, una nueva iniciativa cofundada por George Church de la Harvard Medical School busca crear un genoma humano sintético desde cero. Los investigadores dicen que se contentan con detenerse una vez que descubren cómo alimentar a las células con ADN humano sintético, pero la misma tecnología podría utilizarse para crear organismos artificiales e incluso humanos de diseño..
Cualquiera de las tecnologías enumeradas aquí tiene el potencial de remodelar nuestra civilización. Lo que es menos claro es cómo estas maravillas trabajarán en conjunto unas con otras; los efectos convergentes de la tecnología son a menudo difíciles de predecir. Por ejemplo, la convergencia de la realidad virtual vinculada al cerebro, la carga mental y la inteligencia artificial podrían dar como resultado una civilización híbrida basada en computadora que consiste en humanos del mundo real, cerebros emulados e intelectos artificiales. Los futuros esquemas de geoingeniería podrían integrar sistemas de control del clima y nanopartículas diseñadas. Y así.
Mientras más predicciones hacemos sobre nuestras tecnologías futuras, más difícil será saber cómo será el futuro..
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Por George Dvorsky - Gizmodo