Kikuo Ibe es un aficionado a los relojes como muchos de nosotros. La única diferencia es que ostenta el título de Ingeniero Jefe de Investigación y Desarrollo en Casio, un papel que lo ha acreditado como el creador de uno de los relojes más icónicos de la marca, el G-Shock..
La humilde historia de G-Shock está impregnada tanto del ingenio japonés como de la innovación. Kikuo Ibe siempre quiso crear un reloj que pudiera soportar un impacto significativo. Después de dejar caer su preciado reloj en el suelo y romperlo, se propuso crear algo que el mundo de los tiempos nunca había visto..
Formé un equipo llamado Project Team Tough en 1981 con el único objetivo de crear un reloj digital que pudiera soportar las rigurosas pruebas del joven diseñador. Como no se pudo acceder a los laboratorios de prueba de Casio en ese momento, Ibe y su equipo lanzaron prototipos por la ventana de un baño de 10 m para ver si sobrevivía al impacto.
En última instancia, la prueba formaría el punto de referencia al que se adherirían todos los futuros relojes G-Shock. Eventualmente, encontré la respuesta en las propiedades de una pelota de goma como componente resistente a los golpes. El resto, dirían, es historia..
Al celebrar más de 30 años de G-Shock, D'Marge se sentó con el humilde Kikuo-san para averiguar qué es lo que hace funcionar al maestro de la guardia japonés..
D'Marge: los relojes G-Shock se usan en el ejército, en el espacio y en el buceo. ¿Estás orgulloso de lo lejos que ha llegado??
Kikuo Ibe: Siempre he apreciado mucho el apoyo de personas y simpatizantes de nuestra marca. Es una de las razones por las que el G-Shock se ha convertido en una marca tan prolífica entre muchos usuarios..
D: Cuando creaste G-Shock por primera vez, ¿esperabas que fuera tan popular??
KI: No, no pensé que fuera tan popular. Inicialmente, el concepto de desarrollo del producto era para los trabajadores o la policía o los bomberos. No esperaba que se convirtiera en la gran marca como es hoy..
D: ¿Cómo empezaste a hacer relojería??
KI: En realidad no tenía ningún interés en la relojería antes de Casio. Cuando entré en Casio y me asignaron al departamento de relojes en I + D, fue la primera vez y ahí es donde comenzó mi amor por los relojes. Acabo de graduarme y empecé a trabajar para Casio..
D: ¿Necesitas estudiar mucho para conseguir un trabajo en Casio??
KI: No estudié demasiado para conseguir el trabajo. En el momento en que entré en Casio, era una pequeña empresa, no tan grande como lo es ahora.
D: ¿Cuáles eran tus pasatiempos antes de entrar a Casio??
KI: Me encantaba hacer modelos de plástico. Aviones, barcos y kits de plástico de Tamiya.
D: ¿Cuál es tu opinión de los relojes de hoy??
KI: En mi opinión, la industria relojera de hoy tiene tres partes diferentes. Uno es el reloj tradicional: marcas suizas que tienen mucho patrimonio y lo aprecio. La segunda parte es utilizar la tecnología más nueva instalada en el reloj digital. El tercero es el reloj inteligente de Apple, que actualmente tiene la atención de mucha gente..
Estos tres tipos diferentes de tecnología y categorías, en mi opinión, coexisten en el mercado relojero y nunca competirán en el mismo grupo.
D: ¿Se moverá Casio a cualquiera de las dos áreas que has mencionado??
KI: Como fabricante japonés, siempre estamos probando la tecnología más nueva junto con las crecientes expectativas de nuestro mercado. Como resultado, nuestro centro de I + D está probando una nueva tecnología similar a la del reloj de Apple..
D: ¿Cómo uno se convierte en un exitoso relojero??
KI: hablé con mi vecino y ese vecino me dio buenas ideas para usar en mis relojes.
D: G-Shock ha crecido y se ha mudado al segmento de lujo con el MT-G. ¿Es el lujo una dirección en la que Casio está buscando ampliar la gama en?
KI: G-Shock es, ante todo, un reloj resistente a los golpes, y está desarrollado para una gran variedad de personas. Por eso es importante que a medida que las personas envejecen, atendemos a ese grupo. Queremos crear el G-Shock para adaptarse a esas personas y para proporcionar relojes como el MT-G y el MR-G. Queremos que lleven el G-Shock durante muchos años..
D: ¿Cuál es tu definición del reloj perfecto??
KI: Cada vez que desarrollo un nuevo producto, creo que es perfecto en mi mente en ese momento. Sin embargo, a veces más adelante en la pista puedo pensar que faltó algo en ese reloj. Por lo tanto, no creo que haya creado el reloj perfecto todavía. Todavía estoy trabajando en ello.
Sin embargo, creo que un punto que define el reloj perfecto es el que se puede usar tanto en la Tierra como fuera del espacio, sin necesidad de mantenimiento. Ese es el reloj perfecto en mi opinión..
D: Dejaste y rompiste tu reloj favorito que llevó a la creación del G-Shock. ¿Qué reloj fue el que dejaste caer??
KI: [Risas] Es un fabricante japonés pero no Casio. Para evitar cualquier problema nunca mencionaré su nombre..
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