Esto es cierto, pero el significado de "borde", un concepto que normalmente se supone que es una línea dura, ha estado cambiando durante mucho más tiempo que eso. En particular, una definición técnica en las regulaciones federales establecidas en 1953 ha dado como resultado “zonas fronterizas” de 100 millas, que a veces abarcan estados enteros, y algunos grupos están cada vez más alarmados por las implicaciones de áreas fronterizas tan amplias..
¿Las verdaderas fronteras de los Estados Unidos? (Foto: ACLU)
En 1952, el gobierno autorizó a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos (establecida inicialmente en 1924) a patrullar "todo el territorio dentro de las 25 millas de una frontera terrestre" y embarcar y buscar vehículos para extranjeros ilegales, según el sitio web de su agencia sucesora, EE. UU. Aduanas y Patrulla Fronteriza (CBP). Los oficiales de inmigración, entonces y ahora, reciben su autoridad del Título 8 del Código de Regulaciones Federales. Actualmente, la sección 287 del Título 8 del Código de Regulaciones Federales autoriza a los agentes de inmigración a buscar e interrogar, sin orden judicial, a cualquier persona sospechosa de estar en los Estados Unidos ilegalmente dentro de una "distancia razonable" de cualquier límite externo de los Estados Unidos. En 1953, el Departamento de Justicia modificó la sección 287.1 del 8 CFR para definir "distancia razonable" como 100 millas, una distancia que la Unión Americana de Libertades Civiles insinúa se determinó arbitrariamente.
"Además de su presencia en estas publicaciones, no hay una historia pública de por qué el Departamento de Justicia eligió 100 millas como la 'distancia razonable' de la frontera bajo el INA. "Simplemente puede ser que 100 millas tengan un historial de ser la distancia considerada razonable con respecto a la disponibilidad de testigos para el examen, las respuestas a las citaciones y muchos otros problemas de descubrimiento bajo otras leyes federales", señala la ACLU en su hoja de datos en el problema.
Dado que más de dos tercios de la población de EE. UU. Vive a menos de 100 millas de un límite externo, la ACLU y otros argumentan que la distancia de 100 millas junto con los mandatos ampliados otorgados a los oficiales de inmigración como parte de las "guerras" contra las drogas y el terrorismo crea "zonas fronterizas" donde los ciudadanos estadounidenses comunes pueden verse atrapados en búsquedas e interrogatorios sin orden judicial sin recurso legal.
El periodista Todd Miller proporcionó una descripción apasionante del escenario alarmante en un artículo de 2013 escrito para la Nación, que abrió con un dramático recuento de la detención de la ciudadana estadounidense Shena Gutiérrez por agentes de CBP en Arizona:
Shena Gutiérrez ya estaba esposada y en una sala de inspección en Nogales, Arizona, cuando el agente de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) agarró su bolso, lo abrió y tiró su contenido al suelo justo en frente de ella. No podría haber una imagen más nítida de la reducción de la Declaración de Derechos que estamos experimentando en las fronteras de los Estados Unidos en la era posterior al 11-S.
Si bien la historia de Gutiérrez es un recordatorio apasionante de las protecciones proporcionadas por la Declaración de Derechos y la brutalidad que podría ser visitada por cualquier ciudadano si esas protecciones son socavadas, es razonable cuestionar si una violación tan flagrante de los derechos de los ciudadanos podría ocurrir. persona que vive en Maine, Vermont o en cualquiera de los otros estados que se encuentren dentro de la zona de 100 millas sin protesta pública.
De acuerdo con una publicación en el blog de 2013 del Centro de la Constitución Nacional, la ACLU y otros grupos están exagerando las amenazas a los derechos constitucionales dentro de la zona fronteriza. Al citar dos documentos de análisis de 2009 del Servicio de Investigación del Congreso, el NCC argumenta que debido a que los agentes fronterizos deben tener una sospecha razonable de actividad criminal, y porque solo pueden buscar a personas que han cruzado la frontera recientemente, la mayoría de las búsquedas no deben violar la protección de la Cuarta Enmienda contra la búsqueda ilegal y la incautación; Sin embargo, el NCC observa que las búsquedas en las paradas fronterizas y los aeropuertos no requieren una sospecha razonable.
El requisito de "razonabilidad" ha sido, de hecho, utilizado por los tribunales federales para defender la legalidad de las búsquedas sin orden en la zona fronteriza, como señala Kate Huddlestone en una nota legal publicada en Yale Law Journal examinar la constitucionalidad del Proyecto de Ley 2 de la Cámara de Representantes de Texas con respecto a la carga que impone a los inmigrantes indocumentados dentro de las zonas fronterizas. Esencialmente, debido a que las personas viven y trabajan en zonas fronterizas, los oficiales de inmigración deben tener una sospecha razonable para realizar una búsqueda; si las zonas fronterizas fueran áreas de tránsito puras (como un aeropuerto), los oficiales podrían (y, como todos sabemos, hacer) registrar a todos, no se requiere sospecha.
Por supuesto, las búsquedas ilegales pueden ocurrir y ocurren todo el tiempo. Pero las zonas fronterizas de 100 millas establecidas hace más de 70 años pueden no ser las tierras libres de la Constitución de búsqueda no autorizada y confiscar un poco de temor. En cualquier caso, las zonas fronterizas sirven como un recordatorio oportuno de que las fronteras nacionales no son tan simples como colocar un muro.