Los exquisitos dibujos del primer mapa de todo el cielo / atlas celestial

Desde los primeros mapas estelares tallados en colmillos de mamut hace 32.500 años y las primeras constelaciones registradas en cuevas francesas de 17.300 años, los humanos han creado una variedad de interpretaciones del cielo nocturno. En el siglo XVII, el cartógrafo estelar se acercó un poco más cuando produjo el primer atlas estelar que trazó un mapa del cielo nocturno observable..

En 1603 Johann Bayer, un abogado y cartógrafo celeste alemán, y el artista Alexander Mair publicaron la primera edición de Uranometria-Un atlas compuesto por 51 placas de cobre grabadas con constelaciones celestes.. Uranometria, El título completo que se traduce a "Uranometría, que contiene gráficos de todas las constelaciones, dibujado por un nuevo método, grabado en planchas de cobre", fue aplaudido tanto por su precisión como por su belleza..

Los intrincados grabados de la constelación de Mair desafiaron la estética de las cartas astronómicas, mientras que la clasificación y clasificación de Bayer fueron ampliamente aceptadas por la comunidad científica. Se dice que el atlas es el primero en capturar toda la esfera celeste, agregando 12 nuevas constelaciones y rellenando el polo celeste del sur faltante que solo se había documentado previamente en unos pocos globos caros.

antes de Uranometria, los catálogos de estrellas utilizaron descripciones verbales para describir las ubicaciones de las estrellas dentro de las 48 constelaciones clásicas del famoso astrónomo y escritor griego Claudio Ptolomeo. Sin embargo, este sistema condujo a errores constantes y malas interpretaciones de las posiciones del cuerpo celeste..

La descripción de Bayer del cielo incluía más estrellas que las cartas anteriores. Utilizó una base de 1,005 estrellas observada por el astrónomo danés Tycho Brahe, quien fue elogiado por sus documentaciones astronómicas precisas y completas, y agregó 1,000 estrellas adicionales que había trazado por su cuenta. Su sistema de clasificación, conocido como la designación de Bayer, clasifica a cada estrella por su brillo: alfa es la estrella más brillante en una constelación, la beta es la segunda, y así sucesivamente..

Cada una de las 48 constelaciones griegas se muestra en placas separadas o mapas estelares. Están cuidadosamente grabados en una cuadrícula con márgenes calibrados para cada grado, lo que permite leer las posiciones de las estrellas a una fracción de grado de los márgenes utilizando un borde recto, escribe Nick Kansas en Mapas estelares: historia, arte y cartografía.

Las 12 nuevas constelaciones en el casquete polar celeste sur se ilustran juntas en un solo mapa planisférico, Gráfico 49 (visto arriba). Las constelaciones fueron observadas y registradas por primera vez por el navegante holandés Peter Dirkszoon Keyser, y fueron representadas en globos. Sin embargo, dado que los globos eran caros, el Gráfico 49 de Bayer era más accesible para el público en general. Entre las 140 estrellas trazadas en esta tabla, las nuevas constelaciones muestran una gran variedad de criaturas, incluyendo el Fénix, la Hidra y el extraño Pecale.

Bayer también registra fracciones aproximadas de la Vía Láctea, mostradas como una columna ondulada moteada, una característica única de un atlas de estrellas primitivo. Hasta ahora, los académicos han encontrado 31 placas que muestran partes de la Vía Láctea, y continúan estudiando el trabajo de Bayer para comprender dónde obtuvo esta información..

Si bien el atlas tiene siglos de antigüedad, las entidades dentro de las tallas siguen siendo relevantes hoy en día. Los críticos de arte e historiadores han considerado el libro como un esplendor; Philip Hofer, autor de Ilustración del libro barroco, lo llamó un "ejemplo de buena ilustración astronómica". El sistema de clasificación de estrellas de Bayer todavía se practica,y De uranometria Representación de los cuerpos celestes centelleantes. El primero en ser considerado científicamente utilizable..

Ver más grabados de constelaciones maravillosas en la edición de 1655 de Uranometria abajo.

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