El único 'Tractor marino' que transporta a los pasajeros sobre las olas / semana de islas

La isla de Burgh de Inglaterra siempre ha estado envuelta en una mística. Después de que Archibald Nettleford compró la isla en 1927 y abrió un hotel, los periódicos se aseguraron de señalar que el lugar fue una vez el favorito de los piratas y contrabandistas. El mismo Nettleford era una figura enigmática, un ciego que era dueño de un estudio de cine. Pero la característica más destacada del hotel fue el vehículo utilizado para transportar a los visitantes a la isla: el "tractor marino", un vehículo marino único en su clase..

Esta invención, como la Baltimore Sun informado en 1931, se suponía que era "el único medio de transporte de este tipo en el mundo". Se trataba de "un tranvía colocado sobre tractores de oruga", que parecía una plataforma sobre pilotes, medio tanque, medio cable. En marea baja, era posible caminar a la isla; durante la marea alta, el tractor transportaría a los huéspedes a través del agua "mientras las olas chapotean y rompen alrededor de la cubierta superior", según el Dom.

El tractor del mar no tomó al mundo por asalto. Después de 90 años, todavía hay pocos en el mundo. Pero en Burgh Island, sigue siendo un modo clave de transporte..

"Cuando llega la marea, cruzamos nuestro tractor marino ", dice Vladimir Krupa, gerente general del hotel..

El primer tractor de mar tenía un juego de ruedas y un juego de pistas; Según Krupa, a los diseñadores les preocupaba que, con más ruedas, el tractor se hundiera demasiado profundamente en la arena. Mientras la plataforma se mueve muy por encima de la línea de flotación, las ruedas y las orugas se mueven a través del fondo del mar. Pero con el tiempo, el agua salada corroe la máquina. El segundo fue construido en 1949 y duró 20 años, hasta que sus partes metálicas se oxidaron..

En ese momento, en 1969, el hotel consideró otras opciones. Querían algo que duraría. ¿Deberían tener un aerodeslizador? Un barco simple?

Al final, rediseñaron el tractor de mar. Ahora solo usa ruedas para moverse, no hay huellas involucradas. "Parecía similar, pero lo reconstruyeron completamente", dice Krupa.

Desde entonces, el tractor marino ha sido afinado pero el principio ha permanecido igual. Conductores especialmente entrenados lo pilotan a través del agua. No es un viaje largo, menos de 275 yardas, y demora unos cinco minutos. La máquina no tiene marchas y recorre cinco millas por hora, máx. El hotel llevará a los visitantes de un lado a otro más o menos a pedido, pero se asegura de que inicialmente lleguen a la marea baja. Si el clima es malo, el tractor del mar no funciona: verlo intentar hacer el cruce cuando las olas son altas es desgarrador.

Hay un puñado de otros lugares en el mundo, incluyendo la cercana playa de South Sands, que también tienen tractores marinos. Pero la isla de Burgh es la más conocida. En este punto, el hotel lo mantiene funcionando en parte porque ha estado funcionando durante tantos años. "Nos enorgullecemos de viajar en el tiempo", dice Krupa. Los invitados llevan corbata negra a la cena; el tractor del mar sigue avanzando lentamente hacia Bigbury-on-Sea cuando la marea está alta. Las mareas son tan regulares, dice Krupa, que podrían usar las tablas de mareas para mirar con cien años de anticipación para saber cuándo deben llegar los invitados; Si el hotel aún está en funcionamiento en otro siglo, tal vez el tractor marítimo también lo estará..

Más adelante este año, Atlas Obscura llevará a cabo un viaje que incluye una estadía en la isla de Burgh. Para recibir anuncios sobre nuevas aventuras y otras actualizaciones interesantes, suscríbase al boletín Atlas Obscura Trips!