¿Ayudó Mooncakes a los chinos a derrocar a los mongoles? / Luna

Después de 88 años bajo el dominio de los mongoles, los espíritus de las familias chinas han estaban en su punto más bajo. Cada aspecto de sus vidas estaba a merced de sus gobernantes mongoles que, en su mayoría, no eran terriblemente misericordiosos. Debido a los temores sobre levantamientos, los Han no pudieron reunirse en grupos. La posesión de armas también estaba fuera, incluso la carne y las cuchillas de verduras, que estaban racionadas, una por cada diez familias. Los guardias mongoles estaban en todas partes, vigilando aquel helicóptero potencialmente infame. Incluso había espías estacionados en cada casa, mientras que el hambre y la pobreza rayaban la puerta..

Y hubo peores abusos, o eso dicen las historias. Los hijos jóvenes fueron molestados, las hijas fueron violentamente "desfloradas" antes de sus bodas. Una ley mongol exigía que los pulgares de todos los niños chinos fueran mutilados al nacer para que no pudieran hacer una reverencia..

En 1368, las historias continúan, el tiempo estaba maduro para un levantamiento. Zhu Yuanzhang, el hombre que algún día sería emperador de la dinastía Ming de China, era entonces un joven nacido de una familia campesina Han de China desesperadamente pobre. Sin embargo, tenía un amigo brillante, Liu Bowen, para ayudarlo a alcanzar prominencia y poder. Liu fue un poeta y filósofo, y un destacado estratega. El Festival del Medio Otoño se acercaba, el momento en que cada familia tradicionalmente intercambiaba y comía pasteles llamados pasteles de luna..

Liu envió hombres a todos los rincones de las tres prefecturas bajo el gobierno mongol, donde cada uno visitaba las pastelerías y archivaba pedidos de millones y millones de pasteles de luna. En cada uno, se dice, deslizaron un trozo de papel que decía: “Los iluminados espirituales están ocultos en la oscuridad, están ayudando a las personas a descongelar el frío helado en secreto. ¡Actúen a la medianoche, matemos a los maestros de la limpieza todos juntos! ”Y así lo hicieron, en la noche del Festival de la Luna, y así los chinos fueron liberados..

Al menos, esa es una versión de la historia. Otro dice que el mensaje decía, menos poéticamente, "¡Mata a los tártaros en la víspera de Año Nuevo!" (Los mongoles no leían el chino y, por lo tanto, permanecían en la oscuridad con respecto a los mensajes de la torta de luna.) O tal vez el mensaje estaba escrito en el papel de arroz que había debajo de los pasteles. Tal vez el mensaje se había codificado y se había reunido combinando varios pasteles de luna. ¿Definitivamente fueron pasteles de la luna? Podrían haber sido instrucciones sobre medicamentos que se vendieron de puerta a puerta. No, espera, ningún mensaje, solo el poder del rumor, susurró de un hogar a otro..

Todas estas historias, recopiladas por el difunto erudito de la historia china Hok-Lam Chan, son solo historias. "Es absurdo", escribe, "lanzar a [Liu] como el instigador del levantamiento y acreditarlo con el plan para ocultar los mensajes que exigen una rebelión en el llenado de los pasteles de luna".

Sabemos que los mongoles gobernaron a los chinos han, y que, durante varias décadas en la segunda mitad del siglo XIV, hubo un levantamiento que llevó a Zhu Yuanzhang a tomar el control y establecer la Dinastía Ming. Pero casi todo lo demás en esta amalgama de historias, desde los pulgares hasta los mensajes y los pasteles de luna, es totalmente falso. Aún así, la historia a menudo se repite como un hecho, o como una historia no verificada pero probablemente verdadera que de alguna manera escapa a las historias "ortodoxas".

Pero, ¿qué son los pasteles de luna? A menudo descrito como un equivalente cultural al pastel de frutas del día de fiesta occidental, los pasteles de luna son un postre de temporada comprado por millones de familias chinas para celebrar el Festival del Medio Otoño. Redondos y dorados como la luna de la cosecha, los pasteles consisten en una caja de pastelería rellena con la forma de un crisantemo, de aproximadamente tres o cuatro pulgadas de diámetro. No a todos les gustan. Son extremadamente densos, no porque estén hechos de luna, sino porque contienen un relleno espeso y rico de frijoles rojos, dátiles o pasta de semillas de loto. Hay variedades regionales, también. Las tortas de luna cantonesas, por ejemplo, ocultan una yema de huevo de pato salada entera, tan rica y redonda como la luna llena de finales de septiembre, dentro de su caparazón.

Comerlos es una celebración de la luna y la cosecha. También es una transacción cultural importante: los hombres de negocios gastan el equivalente a cientos de dólares en versiones de gama alta. Los especialmente lujosos vienen en cajas decoradas con seda, pinturas y, a veces, oro real. (Cada uno contiene cuatro u ocho pasteles de luna, con más envoltorios individuales superfluos.) Cada año, se gastan cerca de $ 375 millones solo en sus envases. Estos caros regalos a veces difuminan la línea entre el "obsequio" de negocios y el soborno absoluto.

En 2013, el gobierno chino tomó medidas enérgicas contra lo que percibió como gastos fuera de control por parte de funcionarios del gobierno que usaron dinero público para regalar pasteles de luna a socios comerciales. (Una circular oficial del partido del presidente Xi Jinping dijo, según CNN, "Los departamentos y funcionarios superiores deben aprovechar la tendencia de estas lujosas celebraciones y ser lo suficientemente valientes como para detectar y rectificar el comportamiento decadente de manera oportuna y al mismo tiempo ser un ejemplo".) Al igual que los pasteles de frutas, millones de personas también son expulsados. Solo en Hong Kong, aproximadamente 2,5 millones de pasteles de luna se tiraron después del Festival de Medio Otoño 2013. Eso es uno por cada tres personas que viven en la isla..

Hay muchos mitos chinos alrededor de la Luna y, por extensión, alrededor de los pasteles de luna, como el Viejo hombre debajo de la Luna o la Dama de la Luna. Pero solo la leyenda mongol se repite, al menos ocasionalmente, como verdadera. La razón, dice Chan, puede relacionarse con el nacionalismo histórico chino. A fines del período Qing, que terminó alrededor del comienzo de la Primera Guerra Mundial, los relatos escritos de la historia comenzaron a difundirse de nuevo. En esas historias, los chinos han, el grupo étnico dominante en China, estaban gobernados por una minoría étnica diferente: los manchus (que dominaron la dinastía Qing).

Es probable, dice Chan, que las historias fueron escritas y compartidas por miembros de sociedades secretas anti-manchúes. Al compartir las historias como un hecho, rehacieron la memoria colectiva de la rebelión china Han contra los mongoles. Esta versión de la historia puso el levantamiento en manos de la gente, lo que provocó el fervor nacionalista. No fue difícil para los lectores de Han en ese momento vincular su experiencia con los manchúes a los juicios de sus antepasados con los mongoles. Liu Bowen, a su vez, se convirtió en un héroe actual, inspirador y contemporáneo..

La represión china bajo los manchúes fue menos horrible que la versión mongol ficticia, aunque todavía se sentía con agudeza. Un ejemplo particularmente llamativo, que se convirtió en muchas imágenes de propaganda de la época, fue el estilo de peinado manchú que los chinos Han se vieron obligados a ponerse. Conocida como una "cola" o "señal", consiste en una cabeza parcialmente afeitada con una larga trenza en cascada desde la parte superior de la corona. Tradicionalmente, los hombres y mujeres chinos Han no se cortaron el cabello en absoluto, y en cambio lo enrollaron en un moño. Pero a partir de 1644, cuando Pekín fue despedido por los Qing, la cola fue un signo obligatorio de sumisión a la regla manchú..

Es posible que el mensaje de los pasteles de luna no desempeñe un papel directo en el derrocamiento de los mongoles, pero la idea de ello tuvo un pequeño papel en la propagación de lo que Chan describe como el "manifiesto de expulsión de los tártaros, restablecimiento del gobierno chino" de la revolución nacionalista de Han. Este mismo sentimiento, a su vez, condujo al derrocamiento de los manchúes. La historia puede ser ficticia, pero el impacto de la propaganda es real, y fue aprovechado de una manera muy elegante por los activistas en contra de Qing. La oposición política de este tipo había hervido a fuego lento durante siglos, en focos de resistencia y levantamientos ocasionales. (Por ejemplo, entre 1850 y 1863, la Rebelión de Taiping provocó que decenas de millones de personas murieran en enfrentamientos entre rebeldes del sur de China y los gobernantes manchúes, el doble de muertos que en la Primera Guerra Mundial).

Uno de los eventos definitivos de esta oposición, el Levantamiento de Wuchang, tuvo lugar en octubre de 1911. El conflicto comenzó debido a un desorden en la nacionalización ferroviaria, pero se convirtió en un golpe de Estado. Con el tiempo, esto se conoció como la Revolución de Xinhai y llevó a la abdicación de 1912 del emperador manchú de seis años, el final de la dinastía Qing y el inicio de la República de China. El papel de los pasteles de luna en esto (como instrumentos de propaganda y símbolos del nacionalismo de Han) pudo haber sido limitado, pero fue más real y tangible que su efecto en el derrocamiento de los mongoles unos 600 años antes..

Los comensales chinos contemporáneos tienden a no pensar en las implicaciones políticas de sus pasteles de luna. Las disputas sobre rellenos y costras son mucho más comunes. (El hashtag # 五仁滾出月餅界, que tuvo una tendencia en 2013, pidió la prohibición de un relleno conocido como "cinco nueces".) Curiosamente, la variedad cantonesa con yema de huevo de pato se ha hecho especialmente popular durante el último siglo..

Eso no quiere decir que los pasteles de luna no hayan tenido ninguna importancia política contemporánea en absoluto. A veces, aparecen en mensajes abiertos, anti-China. En la década de 1950, una panadería en Taipei, Taiwán (considerada una provincia rebelde de China) reafirmó sus ofertas festivas de "anticomunismo y lucha contra Rusia" y pidió a los clientes que "desarrollen el espíritu justo del grupo étnico". Más recientemente En 2014, los disidentes de Umbrella Revolution en Hong Kong introdujeron mensajes políticos en el exterior de los pasteles de luna. Sin embargo, aún es mucho más común que sean utilizados por embajadas, diplomáticos y funcionarios chinos como recipientes sabrosos para el orgullo nacional (y frijoles rojos). Cualquiera que sea el propósito, hay más al acecho debajo de este exterior crujiente que los huevos de pato, cinco nueces o pasta de semillas de loto..

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