A principios de la década de 1970, antes de que Spielberg hubiera irrumpido en el mundo de las grandes películas, estaba trabajando como director de televisión. Su primer concierto para la pantalla chica fue un episodio de la zona de penumbra Seguir, Galeria nocturna, y durante este período, también dirigió episodios de Columbo, Marcus Welby, M.D., y su primer largometraje, el thriller automotriz. Duelo. Pero en enero de 1971, menos de un año antes. Duelo (originalmente, una película para televisión que se estrenó más tarde en los cines) llegó a las ondas y lo estableció como un cineasta serio, Spielberg dirigió un episodio de la serie El nombre del juego titulado "L.A. 2017. ”
El nombre del juego era un poco extraño, y "L.A. 2017 ”fue una entrega aún más extraña. "El nombre del juego era inusual, siendo un ómnibus que presentaba a tres hombres líderes diferentes ", dice Barry Monush, curador del Paley Center for Media en Nueva York y autor de la próxima publicación. Preguntas frecuentes sobre Steven Spielberg. El programa fue una "serie de ruedas", donde cada episodio se centró en uno de los tres protagonistas, Tony Franciosa, Gene Barry o Robert Stack (mejor conocido hoy como el ex presentador de Misterios sin resolver), todos los cuales interpretaron a personajes que trabajaron para una revista ficticia, Howard Publications.
La mayoría de los episodios durante El nombre del juegoLa carrera de tres temporadas fueron relatos relativamente fundamentados de crimen, drama o suspenso, pero de vez en cuando producirían una entrega de género más experimental con el personaje de Barry, Glenn Howard. Howard, un "aristócrata corporativo elegante" y propietario de Howard Publications, apareció en un episodio ambientado en el Viejo Oeste (un flashback de uno de los antepasados de Howard), uno donde tuvo amnesia y otro donde tiene que investigar un grupo de brujas ( con la estrella invitada William Shatner!). Y en la temporada final del show, hubo "L.A. 2017. ”
Robert Stack, Gene Barry y Tony Franciosa, los actores principales en El nombre del juego. NBCComo lo indica el título, el episodio, escrito por el autor de ciencia ficción Philip Wylie, se propone enviar a Howard 46 años en el futuro, donde presencia un mundo (bueno, un L.A.) devastado por un desastre ecológico. "Este episodio cae dentro de la categoría de 'mensaje' de ciencia ficción, que estaba muy de moda en ese momento", dice Monush. "'LA. 2017 'fue una declaración sobre la prevalencia y el peligro de la contaminación, y cómo un desprecio insensible a nuestro medio ambiente podría poner a la raza humana en una posición precaria de tener que repensar nuestra forma de vida ". Y como cualquier número de piezas de ciencia con una mentalidad ambiental -fi, "LA 2017 ”estuvo lejos de ser sutil en su mensaje..
El episodio de 76 minutos comienza cuando Howard avanza, dictándole una carta al presidente sobre los peligros que enfrenta el medio ambiente. Con poca advertencia, Howard se queda dormido al volante, y cuando se despierta, se encuentra en el año 2017, donde el mundo se ha convertido en un desierto nebuloso y devastado. Por razones que se vuelven obvias al final del episodio, la mecánica de los viajes en el tiempo de Howard son de poca preocupación..
Howard pronto es recogido por paramédicos enmascarados y transportado bajo tierra, donde la mayoría de la población ahora está obligada a vivir. Desde aquí, el episodio lleva a Howard a un recorrido sombrío a través de una visión a fondo de los horrores de 2017. A medida que avanza por el mundo del futuro, se encuentra con el presidente, se aclimata a la alta sociedad, se desilusiona con la futura sociedad y uniéndose a una revolución, el episodio visita una serie de tropos de ciencia ficción que son a la vez cliché y extraños. Las bromas se pasan como cadenas de números. Una casa de retiro para "descartes" está poblada por viejos hippies que todavía están tocando en una banda de poder de flores sombríamente irónica. Howard descubre que una muerte masiva de algas en el Océano Índico envenenó el aire de la superficie, forzando a gran parte de la humanidad a la clandestinidad, a ser gobernada por señores corporativos. Debido a que la contaminación mató a la mayoría de los animales, L.A. solo tiene una vaca, y la leche se trata con la reverencia de un escocés de un siglo. También hay grandes éxitos distópicos, como soldados de asalto del gobierno, un programa de reproducción inspirado en la eugenesia y un sistema opresivo de vigilancia constante..
Si bien el episodio tuvo un presupuesto enorme para el momento en $ 375,000, mantiene la relación de alto diálogo / bajo efecto de aspecto económico de la mayor parte de la ciencia ficción televisada del día. Sin embargo, Spielberg pudo agregar algunos destellos visuales que distinguen varias escenas. "Uno de los logros más exitosos del episodio es la sensación de desorden y temor que Spielberg crea a partir de la secuencia de apertura: un paisaje desolado, fotografía decolorada deliberadamente y la sensación de desorientación que siente el personaje principal", dice Monush..
En la mejor secuencia del episodio, Howard se encuentra con un viejo conocido de 1971, que ahora está recluido en un asilo y es brutalmente interrogado por su conocimiento científico. Sostenida en una camisa de fuerza en el fondo de un quirófano futurista, con figuras sombrías que se ciernen sobre él, la secuencia parece algo fuera de 1984 por Terry Gilliam (cuyos trabajos de ciencia ficción no aparecerían hasta años más tarde). “Disparándole [a él] desde un ángulo bajo, con las voces de sus inquisidores haciendo eco por encima de él, la escena es inquietante y emocionalmente efectiva. Spielberg realmente nos hace sentir su situación ", dice Monush. "Claramente, alguien en Universal Television se dio cuenta de que la naturaleza inusual de este episodio requería un toque especial y confió a Spielberg con eso".
Glenn Howard disfruta de un poco de preciosa leche con sus extraños y ricos futuros amigos. Damon Packard / YouTubeAl final, (¡ALERTA DE SPOILER!) Howard se despierta en su auto, y el L.A. de 2017 no ha sido más que un mal sueño. Una vez más, todo está bien con el mundo ... por el momento.
El nombre del juego emitiría su episodio final apenas unos meses después del estreno de "L.A. 2017 ”, y Spielberg estaría en camino de convertirse en uno de los nombres más importantes en la realización de películas para finales de la década, el episodio en sí se desvanece rápidamente en la oscuridad. Monush dice que debido a la duración de los episodios y una ambivalencia general hacia El nombre del juego después de que terminó, el programa solo fue recogido brevemente para sindicación. "Por lo tanto, este episodio desapareció de la faz de la Tierra, junto con el resto de la serie".
Hoy en día, “L.A. 2017 ”sigue siendo un poco recordado de la historia de la ciencia ficción, y una ventana fascinante a la temprana influencia de uno de los directores más aclamados del siglo XX. Más allá de su primera temporada., El nombre del juego nunca se publicó en DVD, por lo que el episodio es extremadamente difícil de obtener y prácticamente no está disponible en Internet más allá de los clips individuales. Pero ha sido conservado por los Archivos del Centro de Paley, que presentarán una proyección de "L.A. 2017 ”junto con algunos de los otros trabajos iniciales de Spielberg en la televisión, el 1 de octubre de 2017. Si no puede asistir a una de las proyecciones, el episodio siempre está disponible para verlo en persona en los Archivos del Centro Paley en Nueva York o Los Ángeles. , en 2017 y más allá. Trae tu propia leche.
Corrección: Anteriormente dijimos que El nombre del juego nunca fue a sindicación, que se ha modificado para reflejar lo que realmente hizo, por un breve período.