Estas fotografías a menudo mostraban al actor como un personaje de una obra. A veces el artista se paró en un escenario de escenario; Con frecuencia, él o ella adoptó una pose dramática. Estas obras teatrales son muy evidentes en los retratos de actores en papeles de Shakespeare..
Algunos de los mejores actores de la época estaban asociados con un personaje particular de Shakespeare. Ellen Terry, por ejemplo, tuvo un impacto tan grande como Lady Macbeth que inspiró una pintura de John Singer Sargent. (Curiosamente, su postura en los brazos de pintura en alto, bajando una corona hacia su cabeza, no era parte de la actuación de Terry. Sargent se lo inventó).
Una de las actrices más famosas de la época, Sarah Bernhardt, interpretó a las heroínas y héroes de Shakespeare, apareciendo como Hamlet en una producción de cinco horas en 1899. Según se informa, para ayudarla a prepararse para estos papeles trágicos, Bernhardt durmió en un ataúd..
Robert B. Mantell como Iago. (Foto: Biblioteca Folger Shakespeare / CC BY-SA 4.0)
Dejando a un lado los ataúdes, el estilo de actuación de la época se inclinaba más hacia la exageración que hacia el naturalismo. Hubo un mayor énfasis en posturas deliberadas y una elocución clara y fuerte para llevar a cabo a través de los teatros..
La exageración es ciertamente cierta en estos retratos. Robert B. Mantell, descrito por el New York Times En 1915, el "Decano de los actores de Shakespeare de los Estados Unidos", mira sobre su villano bigote como Iago. George Rignold, con una armadura como Henry V, se lanza torpemente entre una espada y un asta de bandera..
George Rignold como el rey Henry V. (Foto: Folger Shakespeare Library / CC BY-SA 4.0)
Los actores, acostumbrados a ser animados y animados en el escenario, tenían que tomar toda esa vitalidad y canalizarla en un momento de quietud para cada foto. Las posturas y expresiones faciales sugieren un gran drama, pero sin movimiento y vocales permanecen suspendidas, como una inhalación de aire antes de que se entregue una línea..
Sin embargo, lo que estas imágenes carecen del sonido y el movimiento, lo compensan en el melodrama puro. En el 400 aniversario de la muerte de Shakespeare, respete con ojos salvajes y manos agarradas estos retratos más teatrales y entretenidos..
Ellen Terry fotografiada en Londres como Lady Macbeth, c. 1888. (Foto: Biblioteca Folger Shakespeare / CC BY-SA 4.0)
Helena Modjeska como Ofelia. (Foto: Biblioteca Folger Shakespeare / CC BY-SA 4.0)
James Lewis como Bottom de El sueño de una noche de verano de Shakespeare. (Foto: Biblioteca Folger Shakespeare / CC BY-SA 4.0)
Fernando Bonn como Macbeth. (Foto: Harvard Theatre Collection / Public Domain)
Mary Anderson como Julieta. (Foto: Biblioteca Folger Shakespeare / CC BY-SA 4.0)
Robert Downing como Marc Antony en Julio César, 1889. (Foto: Biblioteca del Congreso / LC-USZ62-137942)
Edith Wynne Matthison como Portia en El mercader de Venecia. (Foto: Biblioteca Folger Shakespeare / CC BY-SA 4.0)