Hace un siglo, 3 personas encontraron su muerte boquiabiertos en las congeladas cataratas del Niágara / nieve

Cuando la temperatura cae en picado alrededor de las cataratas del Niágara, el paisaje parece una escena de ensueño El cascanueces cobra vida: todo es blanco y brillante, con las farolas deslumbrantes y los visores con una capa cristalina. Aunque las Cataratas rara vez se congelan por completo, no es infrecuente, en días fríos, que la vista se vea como una tundra, con hielo congelado de decenas de pies de espesor. Cualquiera que esté dispuesto a arriesgarse con las bofetadas por el viento puede aventurarse a contemplar el país de las maravillas, y este fin de semana pasado, cuando las temperaturas de Fahrenheit se deslizaron en los dígitos, algunos espectadores lo hicieron, fotografiando extensiones blancas y carámbanos largos y afilados.

La mayoría de estos visitantes se quedaron boquiabiertos desde la costa, pero hace un siglo, la gente a menudo salía al hielo. Cuando trozos de hielo del lago Erie o del río Niagara superior cayeron a las cataratas y la cuenca abajo, formaron un "puente de hielo" lo suficientemente largo y ancho para que los visitantes crucen de Canadá a los Estados Unidos y regresen. Y así lo hicieron, a veces parando en el camino para visitar puestos de souvenirs o calentarse con una bebida alcohólica..

Decenas de personas acudieron el domingo 4 de febrero de 1912, hacinándose sobre un trozo de hielo de aproximadamente 1,000 pies de largo, un cuarto de milla de ancho y hasta 80 pies de espesor. Poco después del mediodía, se escuchó un fuerte chasquido, "como el rugido de un parque de artillería", y el hielo se desprendió. "El gran puente de hielo en la garganta justo debajo de la poderosa catarata se movió repentinamente con su carga de seres humanos", Buffalo Evening News reportado.

Algunas personas corrieron hacia la tierra, pero se deslizaron en el agua. Fueron tirados a tierra en el lado canadiense, temblando, con sus ropas pegadas al cuerpo. Un desafortunado trío: un adolescente llamado Burrell Heacock (o Hecock), y una joven pareja casada, Eldridge y Clara Stanton, permanecieron atrapados en el hielo, que fue "arrastrado por la corriente a una velocidad espantosa ... moliendo y aplastando a su alrededor", Noticias de la noche escribió.

Los equipos de bomberos se apresuraron a arrojarles rollos de cuerda, pero con las manos apretadas y entumecidas por el frío, el trío hurgó a tientas mientras intentaba atar las líneas a sus cinturas. La pareja "cayó de rodillas, y las olas se apoderaron de ellos, y luego desaparecieron en la hirviente masa de hielo y agua", contó un periódico de Pensilvania. Los tres se lanzaron a la muerte a plena vista de la multitud de arriba. “Gigantic Freak of Nature Breaks, Taking Man, Boy and Woman”, leyó el titular de San Francisco al día siguiente.

Antes de la tragedia, "el puente se consideraba absolutamente seguro", el Comercial de búfalo informó Estas no fueron las primeras vidas que se perdieron en el hielo, pero se dice que la tragedia terminó con la práctica de deambular por el puente. Desde entonces, los visitantes recibieron instrucciones de que las formaciones a la deriva y las formaciones brillantes se pueden ver mejor desde la distancia y sobre una base sólida..