Los libros infantiles soviéticos que rompieron las reglas de propaganda / propaganda

Natalia Chelpanova tenía 20 años en 1917, cuando la Revolución Rusa transformó su país. Como estudiante de arte, se convirtió en parte del nuevo VKhUTEMAS (Vysshie khudozhestvenno-tekhnicheskie masterskie, o Estudios estatales artísticos y técnicos del estado), la escuela estatal también conocida como "Bauhaus soviética". Allí estudió con artistas de vanguardia. En ideas sobre el arte abstracto y el papel del arte en los movimientos sociales..

Cuando comenzó a ilustrar libros infantiles, usó todas las características de las formas geométricas simples de la escuela, recortes, collages y paletas simplificadas. En ella 1932 Baba-Yaga, el bosque está hecho de pinos simplificados en azul y negro, que parecen surgir de la página. La portada muestra a seis niñas con pañuelos y delantales en rojo, blanco y marrón, y que forman un círculo simple.

Cuando Christine Jacobson, curadora asistente de libros y manuscritos modernos de la Biblioteca Houghton de Harvard, vio la portada, la sorprendió..

"Es una portada muy vanguardista", dice ella. En las décadas de 1920 y 1930, una época dorada de la literatura infantil soviética, no era infrecuente: parte del arte más vanguardista se podía encontrar en los libros infantiles. Pero este libro contaba un cuento tradicional ruso, en el que una joven se encuentra con la bruja Baba Yaga y su casa para caminar. Eso debería haber estado fuera de los límites. "Tienes una flora y fauna antropomórfica, magia, madres malvadas, tienes todas estas cosas que se supone que no debes tener en el trabajo de los niños soviéticos", dice Jacobson..

La mayoría de las veces, la historia contada sobre los primeros libros para niños soviéticos se centra en sus objetivos políticos, como propaganda que tenía como objetivo inculcar las mentes jóvenes con ideas revolucionarias. Pero parte del trabajo de Jacobson es ayudar a expandir la colección de la biblioteca con miras a preservar y elevar las obras que podrían haberse pasado por alto porque no fueron hechas por europeos occidentales, ni por hombres. Ella adquirió recientemente Baba-Yaga, así como otro trabajo inusual de la literatura infantil soviética., De Moscú a Bukhara.

Estos libros, que unen hilos más antiguos de la cultura rusa con ideas soviéticas y vanguardistas, no encajan exactamente en la narrativa dominante sobre los libros infantiles soviéticos. Pero preservar el trabajo de las mujeres tal vez pasadas por alto detrás de estos libros agrega un nuevo color y profundidad a la idea de que el libro infantil soviético era un matrimonio perfecto de propaganda y arte..

"Lo que me gustó de estos dos libros fue que eran de personas de las que nunca había oído hablar", dice Jacobson. “Estaban por mujeres. Y parecían estar rompiendo muchas reglas de los primeros libros infantiles soviéticos ".

En los primeros años de la Unión Soviética, los autores e ilustradores revitalizados por el espíritu revolucionario volvieron a imaginar la literatura infantil y se pusieron a trabajar en la tarea centenaria de moldear las mentes jóvenes a través de historias simples y vívidas. En un póster icónico, Lenin tiene los brazos extendidos, implorando al país que diga "Danos el nuevo libro para niños". Baba Yaga, demonios, reyes y reinas estaban fuera, y aviones, desfiles y agricultura estaban en. Estos nuevos libros infantiles Se apoyaron en imágenes abstractas y vanguardistas y se identifican fácilmente, como los icónicos carteles soviéticos, como productos de un lugar, tiempo e ideología en particular..

Aunque la revolución creó nuevas oportunidades para las mujeres, los libros para niños todavía estaban escritos e ilustrados principalmente por hombres. En un corto período de tiempo, los artistas y autores (el más famoso, el equipo de Vladimir Lebedev y Samuil Marshak) crearon un espacio para la creatividad y la innovación, durante un tiempo de "difícil equilibrio entre política y arte", como Sara Pankenier Weld, Un erudito en literatura eslava en la Universidad de California, Santa Bárbara, escribe en su trabajo sobre libros ilustrados de vanguardia rusos..

Pero esto fue solo una breve ventana, antes de que la presión de la propaganda se hiciera cargo. "Cualquier mujer que se uniera a la ilustración de libros infantiles de vanguardia después de que se hubiera establecido ... habría tenido poco tiempo para hacer una contribución única antes de que esta ventana se cerrara", escribe Weld..

Pero los libros que la Biblioteca Houghton descubrió revelan otros callejones sin salida en la historia de los libros infantiles soviéticos. Chelpanova se casó con un filósofo francés y se convirtió en Nathalie Parain. Se mudó a Francia, donde se relacionó con algunos de los artistas rusos de vanguardia más influyentes de la época. Debido a que su trabajo fue publicado en París, habría sido más libre que los artistas en casa para elegir sus temas. Como otros ilustradores rusos, eligió imágenes de vanguardia para combinar con sus historias. Pero ella ignoró el dictamen de Lenin y aplicó esa estética a un cuento clásico, insinuando cómo el pasado de la nación podría conectarse con su presente..

El autor de De Moscú a Bukhara, Aleksandra Petrova tenía una historia diferente. “Ella no es de la vanguardia. Ella es del entorno artístico aprobado de la época ", dice Jacobson. Petrova fue contratada para pintar murales en una estación de metro de Moscú, por ejemplo, que ejecutó al estilo del realismo soviético..

Pero en su libro para niños, Petrova dio un salto. Tomó prestados de artistas de vanguardia en sus ilustraciones, usando colores limitados y figuras audaces y simplificadas. Pero en su elección de temas, ella también se desvió de las reglas de los nuevos libros infantiles soviéticos. La mayoría de los libros infantiles de vanguardia mostraban figuras contra espacios en blanco: el futuro aún no se había completado. Y muchos de los libros evitaban mostrar escenas de la vida cotidiana, ya que la realidad no siempre estaba a la altura del mundo perfecto prometido por la ideología comunista. Pero Petrova se arriesgó y mostró escenas de la vida tradicional uzbeka para mostrar cómo la influencia soviética la había transformado. Sus ilustraciones muestran escuelas, trenes y una mezquita con un letrero de "museo", y aunque no es abiertamente antirrevolucionario, el libro revela las formas en que la Unión Soviética todavía trató partes de su dominio con un instinto colonial..

"Cuanto más te sumerges en la literatura infantil soviética, más extravagantes descubres haciendo cosas realmente interesantes y rompiendo las reglas", dice Jacobson. A menudo, la Rusia soviética se entiende como un monolito, con el estado controlando todo esfuerzo humano. Hay verdad en esa visión. No pasó mucho tiempo antes de que Marshak y Lebedev, uno de los equipos más célebres de este reino, se vieran presionados para controlar sus impulsos más audaces y creativos. Pero la historia y la gente son complicadas. Y eso es parte del trabajo de una biblioteca: encontrar y guardar tesoros culturales que pueden ayudar a contar una historia más completa de cómo las personas pensaron y se expresaron en el pasado..