Después de ocupar el lado australiano de los Rugby 7s durante media década, el jugador estrella Ed Jenkins ha asumido un nuevo papel como embajador de TAG Heuer, el único en el mundo que puede presumir de ser el mejor jugador de los Seven de Australia..
A los treinta años de edad, nos confiesa que ya no es exactamente el niño más nuevo en el campo, pero el espíritu de lucha aún brilla. Recién salido de su capitanía en los Juegos Olímpicos de Río 2016, hablamos con Jenkins sobre lo que lo hace funcionar más allá del juego, el modelado y cómo no romper bajo la presión de este deporte físicamente exigente..
"Creo que ya he pasado la fecha de caducidad!"
Algunos pueden llamarlo mercadotecnia de libros de texto, pero para Jenkins, quien previamente se sumergió en el mundo del modelaje junto a su hermano gemelo Jonathan, este fue un partido de reloj que espera que suceda..
"Siempre me ha gustado mi moda, así que es una pequeña gran asociación", dice..
“TAG se incorporó al inicio de esta serie con World Rugby para ser un patrocinador importante de los 7s. Tuve la suerte de recibir una llamada y espero que podamos aprovecharla en los próximos años ".
Rugby 7s es una variante reducida de Rugby Union y está creciendo rápidamente en popularidad. Los equipos constan de solo siete jugadores que juegan siete minutos a la mitad en lugar de quince jugadores que van a cuarenta minutos. ¿En qué se diferencia el habitual rugby al que Australia está acostumbrado??
Según Jenkins, la aptitud física y la diversidad en habilidades son primordiales en los Rugby 7s..
“Necesitas una amplia gama de habilidades. No eres solo un especialista en un área como lo que verías en los 15s. "Tenemos que ser capaces de hacer scrummage, entrar, salir de línea, jugar un papel de media espalda, un creador de juego y un finalizador".
"Así que necesitas todas las habilidades que necesitarías en 15s, pero se incrementa cuando estás en el lanzamiento de 7s con siete jugadores defendiendo y atacando al mismo tiempo".
"Nuestro nivel de acondicionamiento físico está a la altura de algunos de los atletas más aptos corriendo en cualquier deporte. "Nos mantiene en buena forma y la fuerza es un componente clave que necesitamos para evitar lesiones".
Es este elemento de acción rápida y atletismo lo que atrae a la multitud. Simplemente observe conceptos como la Liga Big Bash de cricket, Nitro Athletics de atletismo junto con la inclusión de Rugby 7 en la hoja de carrera olímpica y notará una tendencia en la forma en que se dirigen los deportes tradicionales.
Aún está por verse si los elementos de Rugby 7 se incorporarán o no al rugby tradicional..
"Los 7s han existido por mucho tiempo, pero a medida que las personas se vuelven más pobres, todos los deportes en estos días parecen estar cambiando a formatos más cortos del juego", explica Jenkins..
"Es una suerte que se haya establecido y ya tenga reconocimiento olímpico. Así que creo que va en esa dirección. Estoy feliz de haber jugado hace muchos años y todavía sigo por este gran viaje ".
"Hay algunos golpes y tackles bastante grandes, así que necesitas algo de protección".
La protección parece ser algo que Jenkins valora mucho más hoy a su edad que lo hizo como una cara nueva hace más de una década. Sobre la noción de jubilación se ríe Jenkins..
"Creo que ya he pasado la fecha de caducidad!"
"Pero tengo la suerte de que mi cuerpo me está tratando bien. Y soy el más fuerte y fuerte que he sido. Con suerte todavía me quedan muchos años en las piernas. Al decir eso, solo estás a una lesión de tu último juego. Así que con los dedos cruzados puedo andar por algunos años más ".
Si las cosas van mal para Jenkins, puede estar seguro de que él y su hermano igualmente cincelado tienen el mundo del modelado al que recurrir. Al igual que los mellizos Stenmark hicieron su alejamiento de una vida de AFL para la pasarela, los mellizos Jenkins podrían potencialmente ser la mejor alternativa para Australia..
"En realidad, estaban en la misma escuela que nosotros, pero unos años más abajo", revela..
"Los he visto alrededor unas cuantas veces y ambos están en su deporte y sus relojes. Aunque no hay rivalidad. "Seguimos dos caminos separados y han tenido mucho éxito en sus áreas, y mi hermano y yo también lo hemos hecho muy bien en el campo deportivo".
"Si se presentara la oportunidad, definitivamente lo tomaría a bordo. Sin embargo, es difícil porque viajamos mucho con la serie mundial, lo que nos lleva mucho tiempo ".
"Además, al ser un jugador de rugby, debes ser una cierta compilación y mantener un cierto nivel de fuerza a través de ir al gimnasio mucho. Eso cierra la puerta a bastantes oportunidades en el mundo del modelaje ".
Mientras Jenkins se prepara para enfrentarse al mundo en el torneo de Rugby 7s de este año, tiene cautela hacia los fijianos y sudafricanos, algunos de los equipos más fuertes del circuito en este momento. El equipo australiano actual es joven, pero Jenkins cree que si se mantienen firmes y audaces en su juego, podríamos tener una oportunidad..
Su premio al equipo si Australia toma la copa.?
"Saque al equipo y levante la pestaña de la barra".