El problema persistente de intentar amañar las elecciones con personas muertas / 31 dias de halloween

Durante el fin de semana, el asesor de Trump Rudy Giuliani apareció en los titulares luego de resucitar un viejo estereotipo político. "Los muertos generalmente votan por demócratas en lugar de republicanos", dijo. CNNJake Tapper el domingo en respuesta a una pregunta sobre el fraude electoral, que recuerda a hordas de votantes zombies que se lanzan hacia las urnas y marcan las casillas de Hillary Clinton.

Es una historia antigua, una leyenda de Chicago, un suceso muy raro y quizás la forma más apropiada estacionalmente para manipular a los votantes muertos que llevan las elecciones a las urnas. Hace solo unos meses, un afiliado local de CBS en California encontró ejemplos de votantes que habían votado en múltiples elecciones a pesar de haber muerto por años..

¿Pero qué edad tiene este miedo, exactamente? ¿Y hay realmente algo de qué preocuparse??

Los partidos políticos se han enfrascado mutuamente sobre el fraude electoral desde hace mucho tiempo, incluso antes de que existiera el Partido Republicano actual. A principios del siglo XIX, apenas unas pocas décadas después de que el país hubiera acordado una Constitución, ya se habían presentado cargos de fraude electoral entre los federalistas y los demócratas republicanos..

Después de la Guerra Civil, sin embargo, tomó una nueva vida. La Decimoquinta Enmienda, ratificada en 1870, protegió el derecho de los ciudadanos a votar, y la primera Ley de Aplicación, aprobada ese año, enumeró todos los tipos de fraude electoral que serían castigados. Los votantes muertos eran una preocupación suficiente para que el Congreso abordara el problema específicamente. De acuerdo con la ley, fue un delito "a sabiendas personificar y votar, o intentar votar en nombre de cualquier otra persona, ya sea viva, muerta o ficticia".

Si bien la Decimoquinta Enmienda estaba destinada a los votantes negros, el Partido Demócrata encontró rápidamente formas de torcer la ley contra ellos. Después de que el republicano Rutherford B. Hayes derrotó al demócrata Samuel J. Tildon por un voto electoral en 1876, los demócratas denunciaron una falta. Acusaron a sus oponentes de todo tipo de trucos en los estados del sur: en un ejemplo representativo, los demócratas acusaron a los republicanos de abrir una encuesta en un distrito demócrata de Luisiana "a las tres de la mañana en la casa de azúcar". ... a tres millas y media de la vía pública ", que compromete la integridad de las urnas al no proporcionar cera de sellado, dejar que los convictos voten y dejar que los muertos voten.

Una acusación específica fue que un supervisor republicano en Louisiana "entregó a los hombres de color nuevos certificados bajo el número de hombres blancos y de color fallecidos". También se menciona a "una gran cantidad de mujeres de color, armadas con cuchillos de caña". Apareciendo fuera de una encuesta, y de la represión de los votantes blancos. (Nada se desprendió de estas acusaciones, excepto de mala sangre: Hayes se mantuvo en la Casa Blanca, pero los demócratas lo llamaron "Su Fraudulencia" a lo largo de su mandato de un solo mandato).

Pero incluso en el siglo XIX, cuando el fraude electoral (en lugar de la supresión de votantes) era un problema real, los votantes muertos eran solo una fracción de los votantes falsos que votaban. En 1890, en Jersey City, Nueva York, los investigadores descubrieron un fraude electoral sustancial, que incluyó a votantes que enviaban boletas de votación para "sus amigos y vecinos, muertos y vivos", informó el Chicago Daily Tribune. El titular: VOTADO DE SUS GRAVES. "Una resurrección generalizada había prevalecido en el Tercer Recinto", decía el periódico..

En un recuento posterior, los votantes muertos eran solo una pequeña parte del problema. Los votos fraudulentos incluyeron a 10 personas. Pero eso fue solo una pequeña fracción de los votos falsos en este distrito, según el Tribuna:

“... cinco de los votantes provenían de números de casas que no existen, se contabilizaron veintiséis papeletas para votantes que viven en lotes vacíos, sesenta y seis fueron emitidos con los nombres de hombres que se habían mudado seis meses antes de la elección desde los lugares de residencia que se les asignó en la lista de votantes, cincuenta y tres hombres nunca vivieron en las casas en las que el registro los representa como personas que viven en el momento de la elección, cinco nombres fueron votados dos veces ... y doce votos fueron rechazados como residentes en fábricas Y patios de ferrocarril.

Además, un niño de tres años votó.

Pero incluso entonces, estos votos fueron empequeñecidos por las "papeletas de voto", que a veces también se denominan papel de comodín o de beso. Estas boletas eran esencialmente duplicados astutos. Un votante depositaría lo que parecía una boleta pero de hecho, muchas boletas más finas se pegaron. Después de que se cerraron las urnas, los conspiradores sacudían las urnas y los votos se multiplicaban a medida que se iban perdiendo. Fue "quizás uno de los métodos de fraude más extendidos e ingeniosos", escribe el historiador Robert M. Goldman en Una boleta gratuita y un recuento justo, Popular como estrategia para rellenar el voto demócrata en todo el sur.

Los votantes muertos siguen siendo una extraña amenaza espectral. Regresaron a las elecciones estadounidenses en la década de 1960, cuando Earl Mazo, un reportero político y biógrafo de Nixon, se convenció de que John F. Kennedy le había robado la elección a Richard Nixon. En Chicago, encontró un "cementerio donde se registraron y votaron los nombres de las lápidas", dijo más tarde..

En este siglo, los periódicos publican regularmente informes de personas muertas que permanecen en las listas de votantes. Pero la gran mayoría de estos votantes muertos no se molestan en venir a las urnas; sus nombres están en la lista solo porque las listas no se limpian a menudo. Como ha documentado el Centro de Justicia de Brennan, cuando se investigan estos casos, no se encuentra ningún fraude: si una persona muerta ha votado, generalmente es un error administrativo, o un caso en el que la persona emitió un voto antes de morir. (Y en esos casos, los votos no cuentan).

En Carolina del Sur, por ejemplo, en 2012, el Fiscal General anunció que había encontrado más de 900 votantes muertos que habían votado en elecciones anteriores. Pero como el El Correo de Washington Más tarde informó, esos votos no osciló ninguna elección. En primer lugar, se repartieron en 74 elecciones en siete años. En segundo lugar, no se trataba de un esfuerzo coordinado de fraude, sino "el resultado de errores administrativos o identidades erróneas", la Enviar escribió.

Solo hay formas más fáciles de ganar que levantar a los votantes de entre los muertos.