Hace poco visité el Navy Yard con Turnstile Tours, que ofrece una variedad de tours en el Navy Yard, incluido uno sobre la Segunda Guerra Mundial y otro para fotógrafos. Nuestra última parada después de una extensa exploración a través de la historia del antiguo centro militar fue uno de esos lugares aún abandonados: el Hospital Naval.
Es un edificio imponente, con columnas de piedra que se extienden en un estilo de renacimiento griego diseñado por Martin E. Thompson y terminado en 1838. Aunque fue increíblemente activo desde la Guerra Civil hasta la Segunda Guerra Mundial, fue retirado del servicio en 1948 y ha estado vacío para décadas Ahora hay un plan de Steiner Studios, que ya cuenta con un lote activo en el Navy Yard de Brooklyn, para convertir los 60,000 pies cuadrados del edificio principal del hospital en un campus de medios, que también incorporaría algunos de los edificios circundantes desde el 19 hasta principios Siglos 20.
Al lado del complejo principal del Hospital Naval se encuentra la Residencia de Cirujanos, construida en un estilo del Segundo Imperio francés en 1864, y aunque está bien conservada, tiene un extraño aire de la casa encantada con sus ventanas oscuras que se asoman entre el crecimiento excesivo de los árboles. Cerca también se encuentra el Cuarto de Enfermeras, construido en 1919, así como un laboratorio. La experimentación en el Hospital Naval fue esencial para el crecimiento más amplio de la medicina, como con la terapia física en la guerra, pero la figura más notable en esto fue definitivamente el Dr. E. R. Squibb. El médico trabajó para hacer un éter anestésico, habiendo visto los horrores de la medicina sin anestesia, y aunque perdió la sensación en la mayoría de sus dedos, sus descubrimientos fueron invaluables para las técnicas de adormecimiento del dolor que apreciamos hoy..
No muy lejos de la parte posterior del hospital hay un área cubierta de hierba que parece ser un campo ordinario, pero en realidad es un cementerio, que funcionó desde 1831 hasta 1910. Mientras que los cementerios y sus lápidas fueron removidos en 1926 al cementerio de Cypress Hills, algunos de Los cuerpos, como suele ocurrir en la reubicación del cementerio, se quedaron atrás..
Uno de los enterramientos más famosos en algún lugar debajo del suelo es el jefe de Fiji, Veidovi, quien fue capturado en 1840 por los estadounidenses, habiendo admitido un ataque canibalista contra otra nave. Lo llevaron de regreso a los Estados Unidos, pero solo estuvo en el país un par de días antes de sucumbir a la tuberculosis. Alguien decidió que un caníbal de la cabeza de Fiji era demasiado valioso para simplemente enterrarlo en la tierra, por lo que fue cortado, embalsamado y exhibido (ya no está a la vista del público, aunque se cree que todavía está en las colecciones del Smithsonian). Una máscara de muerte de Veidovi en realidad una vez recibió a los visitantes en el edificio principal del Hospital Naval.
El plan para el cementerio es reconstruirlo en un parque conmemorativo que estará abierto al público, con el sitio de entierro plantado con flora nativa como un campo pacífico, mientras que los visitantes pueden caminar por caminos elevados para no perturbar la tierra donde En algún lugar debajo de los esqueletos todavía descansan. (Puede leer más sobre los planes en la Iniciativa Greenway de Brooklyn).
El Brooklyn Navy Yard definitivamente vale la pena explorar, y Turnstile Tours es una excelente guía para la extensa historia del complejo de Brooklyn que a menudo sigue siendo un misterio incluso para aquellos que viven en la ciudad. ¡Muchas gracias a Andrew Gustafson y Rich Garr de Turnstile Tours por la información detallada sobre el pasado y el futuro del Hospital Naval! A continuación se muestran algunas fotografías del Hospital Naval en sus días de funcionamiento, cortesía de BLDG 92:
Asta de bandera fuera del Hospital Naval, octubre de 1924. (cortesía del Archivo de Brooklyn Navy Yard)
Hospital naval, sala B, marzo de 1920. (cortesía de Brooklyn Navy Yard Archive)
Demostrando una camilla, marzo de 1920. (cortesía de Brooklyn Navy Yard Archive)
Grupo de enfermeras del hospital, marzo de 1920. (cortesía de Brooklyn Navy Yard Archive)
"Escuadrón de casos de piernas amputadas: configuración de ejercicios con extremidades artificiales en uso", marzo de 1920 (cortesía de Brooklyn Navy Yard Archive)
Entrada al hospital naval, octubre de 1923. (cortesía del archivo Brooklyn Yard de la Armada)
HOSPITAL NAVAL: BROOKLYN NAVY YARD, Brooklyn, Nueva York