¿Por qué los antiguos italianos enterraron miles de partes del cuerpo de arcilla? / anatomía

Quizás lo más impresionante de las votivas anatómicas de Italia central son los números absolutos en que se encontraron.

Un sitio contenía 1,654 pies votivos, hechos de terracota. Otro tenía más de 400 vientres de terracota. En Ponte di Nona, hubo 8,395 votivos recuperados en la década de 1970, de los 6,171 que eran partes del cuerpo identificables, 985 eran cabezas, casi la misma cantidad de ojos y 2,368 pies. En general, en aproximadamente 150 sitios, los arqueólogos han descubierto decenas de miles de pies, piernas, brazos, manos, cabezas, ojos, oídos, senos, úteros, vulvas, falos y, a veces, secciones enteras de abdomen, con órganos indistintos expuestos.

Los estudiosos de la antigua Italia han sabido acerca de estas ofrendas devocionales desde hace décadas, pero todavía se preguntan: ¿por qué las personas dejaron exactamente estas votivas para los dioses??

Las votivas anatómicas de este tipo también se han encontrado en Grecia, pero fueron más populares en un lugar específico, durante un tiempo específico, en la costa occidental de Italia central, desde aproximadamente el siglo IV a. al siglo I a. C. La mayoría de las decenas de miles de votivos sobrevivientes que los arqueólogos han encontrado fueron dejados en pozos, a menudo conteniendo miles de partes del cuerpo. Rebecca Flemming, una académica británica que escribe sobre las votivas en un nuevo libro, llama a estas "limpiezas organizadas del desorden votivo": entierros respetuosos de ofrendas pasadas destinadas a limpiar el espacio del templo para nuevas..

Antes de ser enterrados, estos votivos habrían abarrotado las paredes, los techos y los pisos de los templos; están diseñados para ser exhibidos. Muchos de ellos tienen orificios que podrían haberse utilizado para colgarlos en un gancho o en forma de lazo con algún tipo de línea para colgar de una pared o techo. Otros tenían pedestales o estaban hechos para apoyarse contra una pared. Muchas de las votivas estaban algo estandarizadas y hechas de moldes, aunque también variaban en tamaño y diseño. También es probable que los visitantes dejen votivos anatómicos hechos de materiales distintos a la arcilla; La terracota resulta ser un material con una larga vida útil.

Está claro que estas votivas anatómicas estaban conectadas de alguna manera con la salud y el bienestar, pero durante años los académicos han debatido exactamente quién los usó y cómo. Una vez se pensó que los pueblos rurales utilizaban principalmente las votivas, pero Flemming argumenta que era un "extenso, accesible e inclusivo", popular dentro de las ciudades y lejos del campo, y disponible tanto para las élites como para las clases más bajas..

Algunos eruditos creen que las votivas reflejan súplicas por la curación de partes particulares del cuerpo o fueron contestados regalos de agradecimiento por las oraciones. Algunos santuarios pueden haberse especializado en enfermedades particulares, al menos esa es una explicación de por qué un lugar puede tener una gran concentración de manos, otro una gran concentración de ojos y otro una gran concentración de úteros..

Es un salto fácil de hacer cuando un templo a una diosa conectado a la fertilidad está lleno de matrices de terracota. En un sitio, cuando se realizó la radiografía de la matriz, se encontró que tenían esferas pequeñas en el interior, que aparentemente representaban embriones: deseos cumplidos o solicitudes de futuro..

Pero algunos eruditos piensan que estas votivas anatómicas no deberían tomarse tan literalmente. Los pies votivos podrían estar conectados para viajar, por ejemplo; Los ojos y oídos podrían representar algo más conceptual que el dolor en los ojos y oídos. ¿Las cabezas representaban dolores de cabeza o las personas en su totalidad? O tal vez una enfermedad del alma en lugar de un simple dolor físico.?

Parte del misterio proviene de la falta de fuentes escritas que expliquen exactamente lo que estaba sucediendo aquí. La práctica se desvaneció a medida que cambiaban las condiciones sociales y políticas en el área: la gente comenzó a concentrarse más en las ciudades y las votivas escritas se hicieron más populares..

De hecho, los académicos aún tienen mucho de qué discutir: en 2017 se publicará un nuevo libro dedicado a "nuevas preguntas sobre lo que constituye un votivo anatómico" y "cómo se utilizaron y manipularon".

Sin embargo, probablemente siempre habrá preguntas sobre estos entierros masivos de partes del cuerpo de arcilla..