Excepto, resulta que algunos lo hacen, pero quizás por una buena razón. En 2015, los biólogos de la Universidad de Arizona observaron que una gran cantidad de las llamadas "hormigas obreras" pasan la mayor parte de su tiempo, bueno, no trabajan. "Realmente solo se sientan allí", dijo Daniel Charbonneau, investigador de la universidad, en un comunicado. Podrían participar en tareas de aseo o cuidado de crías, de vez en cuando, pero la mayoría de las veces, son expertos en no hacer nada. En Temnothorax rugatulus En el laboratorio, Charbonneau encontró que alrededor del 40 por ciento de los sujetos de seis patas estaban inactivos industrialmente.
De alguna manera, Charbonneau y otros dos investigadores pudieron determinar qué 20 por ciento de las hormigas de la colonia eran las que más trabajaban. Luego los sacaron. Una vez que se quitó la crema de la parte superior, los "perezosos" aumentaron su nivel de actividad para igualar el de sus compañeros desaparecidos. "Esto sugiere que la colonia responde a la pérdida de trabajadores altamente activos reemplazándolos por otros inactivos", dijo Charbonneau, en un comunicado. Por el contrario, si el 20 por ciento menos activo se quita, no se reemplazan. Esas hormigas perezosas no son realmente buenas para nada, son buenas para hacer copias de seguridad. No es difícil ver cómo un solo desastre podría acabar con las mejores hormigas de una colonia, dijo Charbonneau. "Ya que pueden vivir hasta cinco años o más, tienen que hibernar el invierno, y al quedar nevados, muchos trabajadores lo reclaman cada temporada".
Las colonias de hormigas pueden no ser tan diferentes de las oficinas. Tienes a tus shirkers, tienes a la gente deambulando tratando de parecer ocupada. Usted tiene tipos diligentes, "forrajeadores", que traen bocadillos y, a veces, hornean galletas, y enfermeras, que "crían a la cría" o tienen a mano a Advil. Charbonneau observó otros paralelismos con los lugares de trabajo modernos. Las empresas mantienen reservas en almacenes para satisfacer la demanda en tiempos de crisis. Traen temporadas de agencias externas cuando la dotación de personal es baja. Los sistemas informáticos están respaldados por el poder de procesamiento de reserva.
Pero también hay algunas diferencias notables. Las hormigas perezosas son notables por sus "abdominales distendidos", lo que lleva a los investigadores a preguntarse si también podrían servir como "despensas vivientes". todavía.