Su vista no es interrumpida por los rascacielos de la ciudad y está acompañada solo por los sonidos de las codornices y los gritos de los halcones..
Eso es porque Etchell es residente de uno de los dormitorios más inusuales del mundo. El estudiante de segundo año de la Escuela de Arquitectura de Taliesin (SOAT) en Scottsdale, Arizona, vive en un refugio en el desierto, siguiendo una tradición iniciada por Frank Lloyd Wright en 1937..
Taliesin West, en Scottsdale, Arizona, fue el hogar y la escuela de invierno del arquitecto Frank Lloyd Wright en el desierto desde 1937 hasta su muerte en 1959. Gobeirne / CC BY-SA 3.0Wright tenía 70 años cuando su médico le recomendó pasar los inviernos en un clima más seco y cálido. Él y sus aprendices comenzaron a hacer excursiones anuales de Wisconsin a Arizona, donde vivían en tiendas de lona durante la construcción de Taliesin West. Taliesin West sirvió como una escapada de invierno de Taliesin original, la residencia de Wright en Wisconsin, y proporcionó un lugar para que los aprendices de arquitecto vivieran y aprendieran junto a él..
A Wright, conocido por crear una "arquitectura orgánica" que prioriza la armonía entre los edificios y el entorno natural, le gustó tanto la vida minimalista en el desierto que alentó a sus protegidos a continuar construyendo refugios rudimentarios en el desierto después de que se completó la construcción. Además de proporcionar práctica práctica, los refugios obligaron a los arquitectos aspirantes a familiarizarse íntimamente con el impacto de la naturaleza en los espacios de vida..
La Escuela de Arquitectura de Taliesin West continuó aceptando estudiantes después de la muerte de Wright, y hoy en día, sus 20 o más estudiantes todavía son muy alentados a probar la vida en el desierto. Debe hacerse. La escuela requiere que los estudiantes construyan un refugio o mejoren uno existente.
Parte de la casa japonesa "flota" en un voladizo sobre el suelo del desierto. El refugio corría el riesgo de ser demolido antes de que la estudiante Lorraine Etchell y su prometido lo repararan amorosamente. Kelly Catalfamo “Es una sensación de libertad que nunca antes había sentido. Y es algo poderoso ”, dice Etchell, quien vive en Japanese House, una estructura de madera roja de 250 pies cuadrados, llena de ventanas, construida a principios de la década de 1990 por Ryosuke Isoya, un aprendiz de Japón. El refugio se asienta en un voladizo y crea la sensación de que "estás colgando, en este tipo de nido, esta percha ... Estás protegido [de la naturaleza], pero no estás separado".
Durante el día, la rutina de Etchell se parece a la de los estudiantes de arquitectura en otras escuelas: ir a clases, comer en el comedor, trabajar en proyectos en el estudio hasta horas obscenas. Pero cuando es hora de irse a la cama, ella se cambia y se lava en un vestuario comunitario donde se guardan sus ropas y artículos de tocador. Luego, usando zapatos debajo de su pijama, camina aproximadamente media milla en el desierto..
El camino está lleno de piedras sueltas y cactus espinosos, y por la noche salen animales peligrosos como serpientes de cascabel y escorpiones. Estos obstáculos son oscuros bajo la luna llena y mucho más difíciles de distinguir en una noche sin luna. Aún así, la mayoría de los estudiantes dicen que pueden navegar de forma segura a sus camas con la memoria muscular, no se necesita una linterna.
Vista de la mañana de Etchell desde la casa japonesa. Lorraine Etchell La mayoría de los refugios están más expuestos a los elementos que los de Etchell, que consisten en un techo y una plataforma de cama y poco más. Algunos estudiantes simplemente viven en carpas.
"Las carpas originales del pastor de ovejas eran muy efímeras ... una base de mampostería simple y las carpas de lona serían desmontadas y guardadas para el verano cuando los estudiantes estaban en Wisconsin", dice Etchell. "Los refugios más recientes requieren un mantenimiento continuo".
El refugio Lotus se remonta a la década de 1950, cuando el aprendiz egipcio Kamal Amin diseñó el "palacio" del desierto. Kelly Catalfamo "Tienen una voluntad fuerte, estar aquí en estos refugios, por decir lo menos", dice su compañero de enseñanza Ryan Scavnicky sobre sus estudiantes. Aunque dice que vivir en un refugio del desierto es "algo que nunca hubiera hecho", Scavnicky llama a las estructuras "únicas y super divertidas".
Esto se debe en parte a las reglas especiales de zonificación que esencialmente crean una caja de arena arquitectónica en el desierto de Taliesin West, permitiendo a los estudiantes experimentar sin infringir las regulaciones de la ciudad. En cuanto al tiempo que duran los refugios, eso es "en proporción directa con lo que están hechos", dice Christopher Lock, un estudiante de SOAT. "Las estructuras de lienzo delgado y madera a menudo desaparecen en un año o dos, otras estructuras de madera pueden durar más tiempo, pero el aire seco las hace quebradizas y la lluvia, el sol y el viento a menudo las deforman con el tiempo".
Algunos de los refugios visualmente más llamativos, como el "Gancho" y la "Tienda Colgante", tienen serios defectos. El diseño de vanguardia de Hook apareció en las revistas después de que se construyó en 2003, pero no tenía protección contra la lluvia, el sol y el viento. (Se hizo más habitable con la adición de un techo de plexiglás y paredes de lona el invierno pasado).
El residente actual de Hook, el estudiante de arquitectura Richard Quittenton, prefiere sacar su colchón al aire libre y dormir bajo las estrellas. Kelly Catalfamo La "Carpa Colgante" flota bellamente a cinco pies sobre el suelo, pero su construcción rompió con los principios de la arquitectura orgánica al crear un camino de destrucción a través del desierto. Los errores de diseño, sin embargo, son un proceso de aprendizaje importante que no afectará a ningún cliente y puede ser modificado por futuros arquitectos en formación.
"No puedes vivir así y no permitir que esto penetre lentamente en tu conciencia", dice Lock sobre el programa de refugio. "Dudo que alguien que pase por este programa, viviendo varios años como este, vaya a hacer una habitación muerta, vaya a hacer una aburrida pizca de arquitectura".
Lock dice que "las casas 'normales' nos parecen muy muertas, porque son solo cajas de paneles de yeso" sin "movimiento de aire, no hay naturaleza, no hay luz".
Ironwood fue diseñado por Chad Cornette en 2000. El residente actual, Christopher Lock, dice que puede ver pasar animales del desierto debajo del piso transparente donde la estructura se extiende sobre un barranco. Kelly Catalfamo Aunque Etchell cumplirá con los requisitos de diseño con una estructura en Wisconsin, donde los estudiantes pasan los meses de verano, ya dejó su marca en Scottsdale. La primera vez que puso sus ojos en la Casa Japonesa, no era el espacio elegante que es ahora. En un momento, se prohibió la entrada a los estudiantes por razones de seguridad y la escuela estaba considerando demolerlo.
Con la ayuda de su prometido experto en la construcción, Etchell arrancó las estructuras podridas, reemplazó el techo faltante, limpió los nidos de rata, creó un escritorio empotrado y aceitó y pintó el piso..
Ella disfruta de la sencillez y la ligereza del refugio, y se encuentra volviendo a él durante el día si se siente creativamente frustrada..
“Paso la mayor parte de mi tiempo en el área de estudio donde está mi escritorio. Y estoy muy feliz de tener eso, porque para entrar en tu modo creativo, es difícil hacerlo en el estudio ", dice ella. Pero “para estar sentado en esta habitación, ¿esta habitación entera que literalmente está flotando en estas dos pequeñas varillas? Sí. Estoy interesado en eso.
"Todo el valle se abre y no hay nadie delante de mí", agrega soñadora, tomando un sorbo de té. “Cada mañana es diferente, cada noche es diferente, cada hora del día es diferente. Y estoy vivo, en el refugio que está viviendo conmigo. Y eso es arquitectura natural ”.