¿Por qué los monasterios medievales calificaron sus libros? / fuego

Cuando los libros salen a la carretera, no siempre vuelven a casa de nuevo. ¿Quién de nosotros no tiene algunos volúmenes deshonestos en nuestras estanterías, robados de bibliotecas o "prestados" y luego absorbidos? En los siglos XV y XVI, cuando la impresión de libros estaba en su infancia, este problema de los libros desaparecidos fue especialmente pronunciado cuando los volúmenes en cuestión fueron diseñados expresamente para deambular..

En particular, los textos etiquetados a lo largo de los misioneros se desplegaron para hacer proselitismo en todo el Nuevo Mundo. Cuando se trataba de convertir a los indígenas al cristianismo, los textos religiosos eran un arma poderosa en los arsenales de los misioneros, y los salmos, confesiones y otros textos litúrgicos, escritos en español, latín y decenas de idiomas indígenas, se imprimieron en Europa y se enviaron a todo el mundo. El océano a Nueva España. Esta tierra, que abarca el México actual y otras partes de América Central y del Sur, fue un epicentro de los esfuerzos de conversión, y pronto se convirtió en un centro de la palabra impresa, también..

Es fácil imaginar cómo los libros podrían convertirse en víctimas de una vida que fue itinerante por diseño. "Toda la misión de los misioneros era salir y estar constantemente en movimiento, y los libros también", dice Melissa Moreton, instructora del Centro para el Libro de la Universidad de Iowa. Antes de que lo hicieran, los monasterios y conventos a menudo hacían un llamamiento audaz a la propiedad. Con una herramienta de escaldado, marcaron marcas distintivas en las páginas.

Estas marcas de fuego eran tanto un seguro como una advertencia, "marcarlos en caso de que alguien tratara de robarlo de la biblioteca o del convento", dice Analú López, el bibliotecario en residencia de estudios indígenas de Ayer en la biblioteca Newberry de Chicago. Cada orden tenía su propio símbolo, que se basaba en la iconografía del grupo. Las marcas hechas por los dominicanos contienen una cruz, mientras que los agustinos incluyen un corazón atravesado por flechas, y los franciscanos tienen dos brazos cruzados, lo que significa la comunión espiritual entre San Francisco y Cristo. Y dentro de un orden dado, las marcas variaban más de un lugar a otro.

En algunos aspectos, dice Moreton, la práctica estaba relacionada con una larga tradición europea. Durante cientos de años, los manuscritos llevaban inscripciones que de diversas maneras sorprendían y suplicaban a los lectores. Un texto puede tener una maldición que se dice que le puede ocurrir a cualquiera que haya cometido un error por el volumen; otro simplemente pediría amablemente su retorno seguro. En un giro del Nuevo Mundo, las marcas de fuego hicieron una mejor: estaban en las páginas, no en la encuadernación, que podría haberse eliminado fácilmente, y eran profundas. Un libro franciscano, que Moreton estudió durante una beca reciente en Newberry, está tan profundamente marcado que sospecha que las llamas pueden haber atrapado en las páginas. Alguien "hizo una especie de trabajo de pirateo para separar el área quemada y carbonizada para que F se viera como una F de nuevo", dice ella. "De lo contrario, era solo una gota negra de papel carbonizado".

Estilístico y de manera procesal, el proceso evocó la marca del ganado, y eso revela la estima con que los misioneros sostuvieron los libros, dice Will Hansen, director de servicios de lectura y curador de Americana en Newberry. "Marcar un libro de la misma forma en que lo haría con una pieza extremadamente valiosa de propiedad-ganado-muestra cuánto valor le da a usted porque no quiere perderlo".

Como prueba de dónde se guardaron los libros, las marcas también ilustran las disputas y rupturas que dominaron las conversaciones teológicas del día. La colección de Newberry incluye un texto de 1502 escrito por un autor dominicano que debate si la Virgen María había sido o no el fruto de una concepción inmaculada..

Los lectores contemporáneos también pueden extraer estos textos para obtener información sobre los sistemas de creencias indígenas existentes, "pero hay que leer todo el grano", dice Hansen. Los textos fueron creados con objetivos particulares en mente, que se dirigen principalmente a los indígenas en el curso de su conversión (o a los sacerdotes que habían llegado para imponerles su propio sistema de creencias).

Con colegas de la Biblioteca Lafragua y la Biblioteca Franciscana en Puebla, México, Mercedes Salomón Salazar está catalogando cientos de marcas en una base de datos en línea. A pesar de que este tesoro crece, hay muchas más preguntas que responder. Los libros con la marca Fire son "esta área de la historia del libro que aún no se ha investigado a fondo", dice Moreton. ¿Quién los estaba marcando y dónde los lamían con fuego, en las impresoras o en el convento? ¿Era esta una práctica exclusivamente del Nuevo Mundo? Y hasta qué punto es posible usar la marca para reconstruir el viaje de un libro de un par de manos a otro?

A veces, dice Moreton, un libro fácilmente revela sus secretos a medida que usted pasa las páginas. "Si tienes suerte, tienes uno jugoso con muchas notas", dice ella, tal vez incluso lectores o propietarios que se presentan en la portada interior y tienen un estilo de escritura consistente en sus anotaciones. Si los detectives contemporáneos saben dónde buscar, "los libros nos hablan hoy", dice Moreton. Las marcas de fuego son una forma en que estos textos pueden narrar sus vidas, y los sistemas de poder y opresión que viajaron dentro..