Pero un nuevo informe, publicado en Comunicaciones de la naturaleza, identificaron pequeños granos de mineral, incrustados en rocas jóvenes, que eran mucho más antiguas, de 2.5 a 3.0 mil millones de años. Esos cristales de zircón indican, escriben los autores, que debajo de Mauricio hay un trozo de antigua corteza continental, escondida debajo de la joven isla..
Hay una antigua corteza continental secreta debajo de toda esta belleza. Prof. Susan J. Webb, Universidad de WitwatersrandLos geólogos ya habían pensado que las islas aparentemente jóvenes podrían tener fragmentos de corteza continental escondidos debajo. En Mauricio, los modelos habían demostrado que la corteza debajo de la isla era gruesa y se habían encontrado zircones que datan de cientos de millones de años en la playa. En su estudio, los científicos localizaron afloramientos de roca volcánica de 6 millones de años. De una muestra de esa roca, extrajeron trece granos de circón; Tres de esos granos tenían la característica de la antigua corteza continental..
El autor principal del informe examina la roca volcánica. Prof. Susan J. Webb, Universidad de WitwatersrandEstos resultados llevan a los autores del informe a proponer que Mauricio y otros posibles fragmentos continentales, a los que denominan colectivamente "Mauritia", tienen en realidad una antigua corteza continental subyacente; hay una parte desconocida del antiguo continente que se esconde debajo del océano. Esa tierra habría formado parte de la antigua Madagascar y la India y se habría fragmentado durante el período Cretácico temprano, a medida que se formaba el océano Índico..
Sin embargo, un pedacito de ese antiguo continente, se quedó el tiempo suficiente para cubrirse de lava joven y formar la isla de Mauricio. Hace unos seis millones de años, pequeñas partículas de mineral de miles de millones de años atrás quedaron atrapadas en un estallido de lava y regresaron a la superficie, donde finalmente los científicos pudieron descubrirlas..