Cómo la naturaleza crea rocas increíblemente esféricas / esferas

Grandes rocas con forma de esferas casi perfectas se pueden encontrar en un puñado de lugares en todo el mundo. Situados en medio de paisajes escarpados y arenosos, estos curiosos orbes han confundido a los espectadores durante siglos. Algunos son tan magníficamente redondos que parecen desafiar a la naturaleza, lo que ha llevado a especulaciones salvajes en cuanto a sus orígenes: ¿dioses antiguos? Huevos alienígenas? Evidencia de gigantes?

De hecho, las rocas esféricas se moldean a lo largo de millones o incluso miles de millones de años por un fenómeno geológico natural pero mal entendido llamado concreción. El proceso de concreción ocurre cuando el sedimento que aún no se ha endurecido en roca se acumula alrededor de algún tipo de núcleo duro, como un fósil o concha, y luego se une con un mineral de cementación como la calcita. Luego, se forma un hormigón natural en el espacio entre los granos de sedimento, uniendo las capas de arena alrededor del núcleo, a menudo en forma esférica..

Estas bolas de sedimento acotado pueden luego incrustarse en una roca de una composición diferente, como la piedra arenisca o el esquisto. Pero dado que el material cementado es a menudo más duro y más resistente a la intemperie que la roca anfitriona, durante millones de años la roca circundante se erosiona, dejando solo la concreción expuesta, quedándose solo como un orbe de otro mundo..

Las bolas de roca naturales pueden variar drásticamente en tamaño. En el "Valle de las Bolas", o en el Valle Torysh en el oeste de Kazajstán, un tramo de paisaje semidesértico está cubierto de concreciones que van desde diminutos mármoles hasta enormes rocas del tamaño de un automóvil. Las concreciones más grandes todavía se originan con un núcleo pequeño, como un armazón, una hoja, un fósil o un esqueleto marino. Pero si las condiciones son las adecuadas, el fenómeno de unión puede ocurrir durante períodos de tiempo extra largos, lo que da lugar a esferas gigantes a veces llamadas "concreciones de balas de cañón".

Algunos de los ejemplos más grandes se pueden encontrar en Rock City, parte de un parque estatal de Kansas que cuenta con cerca de 200 grandes concreciones de arenisca (se afirma que es la mayor colección de este tipo en la Tierra). Aquí, las rocas aproximadamente esféricas han crecido a casi 30 pies de ancho.

Antes de que los geólogos entendieran el fenómeno de la concreción, estas rocas notablemente redondas condujeron a una serie de teorías y leyendas en diferentes culturas. De acuerdo con la tradición local de los maoríes, las rocas de Moeraki en la costa sur de la isla de Otago en Nueva Zelanda son los restos de un legendario naufragio hace mucho tiempo. Según la historia, una canoa llamada Arai-te-uru Naufragó en la orilla después de regresar de un viaje a una tierra mítica para recolectar papas y calabazas, y las canastas de bienes convertidos mágicamente en rocas reunidas en la orilla..

En el Outback australiano, una cosecha de concreciones icónicas conocidas como Devils Marbles, o Karlu Karlu (que literalmente se traduce como "rocas redondas"), están conectadas a una variedad de leyendas antiguas, y tienen una gran importancia espiritual para muchos de los aborígenes. pueblos Muchas de estas historias se transmiten de generación en generación y se dice que se mantienen en secreto para los visitantes no aborígenes..

Las bolas de rock misteriosas han inspirado, como era de esperar, más de una teoría de conspiración alienígena a lo largo de los años. La rara composición geológica de las diminutas y extremadamente duras esferas Klerksdorp de 3 mil millones de años que se encontraron en Sudáfrica llevó a algunos a afirmar que deben ser productos de otro planeta, tal vez incluso una prueba de antiguos alienígenas. La verdad, aunque carece de magia espiritual o de vida extraterrestre, no es menos agradable. Estas esferas naturales son una maravilla terrenal, solo otro truco bajo la manga de la Madre Naturaleza..