Cómo la ropa hecha con leche se convirtió en el colmo de la moda en la Italia de Mussolini / italiano

En 1909, Filippo Tommaso Marinetti, un miembro de la literatura italiana que había estudiado en Egipto, Francia e Italia, publicó su radical Manifiesto futurista, Un documento cuyas exaltaciones de interrupción tecnológica encendieron el movimiento del futurismo italiano..

Marinetti pidió arte que abarcara nuevas innovaciones como automóviles, guerra glorificada, moralidad de "lucha" y eliminó bibliotecas y museos, que se centraron demasiado en el pasado..

El futurismo italiano que engendró se rebeló contra lo antiguo: la poesía futurista, por ejemplo, a menudo descartaba las reglas gramaticales y aparecía en una mezcla no lineal, mientras que las pinturas futuristas experimentaban con la perspectiva y el colapso del espacio..

La moda era una fascinación particular de los futuristas. Desde 1914, con la publicación del manuscrito “Manifiesto futurista de ropa masculina” de Giacomo Balla, el debate sobre cómo deben vestirse los italianos en los círculos de Marinetti. Los futuristas querían que los fabricantes elaboraran ropa con "nuevos materiales revolucionarios", como papel, cartón, vidrio, papel de aluminio, aluminio, caucho, piel de pescado, cáñamo y gas..

En 1920, el "Manifiesto de la moda femenina futurista" agregó un nuevo material a esta lista: la leche.

La idea no era del todo novedosa. Entre 1904 y 1909, el químico alemán Frederick Todtenhaupt intentó convertir los productos derivados de la leche en un sustituto de la seda fibrosa. Aunque sus esfuerzos fracasaron, su premisa subyacente intrigó a la banda de futuristas de Marinetti. Muchos empezaron a especular que la leche era el tejido del futuro y que algún día comprendería todos los estilos de vestir..

No era tan loco como podría sonar. La lana es una proteína, por lo que a nivel molecular, tiene una estructura muy similar a la caseína, la proteína que se encuentra en la leche. Los químicos simplemente necesitaban descubrir cómo procesar la caseína de una manera que emulara la textura de la lana..

Por lo tanto, para que la ropa a base de leche sucediera, Marinetti y los futuristas italianos tenían que esperar a que la tecnología se pusiera al día..

Ese momento llegó en la década de 1930, cuando el primer ministro italiano, Benito Mussolini, comenzó a presionar para que el país alcanzara la autosuficiencia económica. Mussolini había asumido el poder en 1922, en medio del resentimiento popular por lo que muchos consideraban como británicos, franceses y estadounidenses en el Tratado de Versalles. Marinetti fue uno de sus primeros defensores. En 1919, el breve Partido Futurista Político de Marinetti, un intento de llevar las ideas futuristas al gobierno, se fusionó con el Partido Fascista Italiano de Mussolini. Los dos eran asociados: Mussolini una vez llamaron a Marinetti un "ferviente fascista", y compartieron el objetivo de fortalecer la economía de Italia en preparación para las próximas guerras..

¿Una forma en que lograron eso? Ropa de leche.

A principios de la década de 1930, Mussolini ordenó a los italianos crear más de sus propios productos y, al hacerlo, innovar "un estilo italiano en mobiliario, decoración de interiores y ropa [que] aún no existe".

Como muchos en el gobierno fascista, depositó sus esperanzas en telas artificiales, un mercado en el que Italia fue dominante. Como lo habían propuesto los futuristas, muchas empresas italianas comenzaron a utilizar materiales orgánicos, en lugar de sedas y lanas menos frecuentes, para desarrollar textiles..

El primer gran éxito de Italia vino con el rayón, una seda artificial hecha de celulosa. En 1929, la nación se convirtió en el principal productor mundial de material, con un 16 por ciento de la producción total de rayón..

La parte responsable de la mayor parte de ese rayón fue una empresa textil conocida como SNIA Viscosa. Para 1925, el SNIA representaba el 70 por ciento de las fibras artificiales de Italia, y creció tanto que se convirtió en la primera compañía de la nación en cotizar en bolsas extranjeras (en Londres y Nueva York)..

Y en 1935, SNIA Viscosa adquirió los derechos de un nuevo tipo de fibra: una lana sintética a base de leche que, basándose en el trabajo anterior de Todtenhaupt, el ingeniero italiano Antonio Ferretti había perfeccionado recientemente. Esta nueva fibra de leche fue apodada lanital (una composición de lana, significado de lana, y ital, de Italia).

El proceso de producción lanital que Ferretti inició fue así: primero, los científicos agregaron ácido a la leche descremada, que separó la caseína. La caseína se disolvió luego hasta que desarrolló una consistencia viscosa. A continuación, según HORA, la caseína fue "forzada a través de hileras como macarrones, pasó a través de un baño químico de endurecimiento, [y] cortada en fibras de cualquier longitud deseada". ¿El resultado? Una sustancia que imita la lana..

Un video de 1937 sobre British Pathé ofrece una rara visión de este proceso, y se basa en una increíble predicción: "en el futuro, podrá elegir entre tomar un vaso de leche y usar uno".

Para Mussolini, lanital era ingenioso. Italia, como la mayoría de las naciones, gastaba miles de millones de libras por año en exceso de leche descremada. Lanital les dio una forma barata de reutilizarlo y, considerando que de otro modo habría languidecido, ofreció una gran cantidad de dinero por su dinero: 100 libras de leche contenían alrededor de 3.7 libras de caseína, que se tradujo en 3.7 libras de lanital.

Aunque el lanital no era tan fuerte ni tan elástico como la lana real, Mussolini permaneció encantado. Este era el tipo de innovación italiana que quería más de.

Entonces, en 1935, después de que su invasión de Etiopía dio lugar a fuertes sanciones por parte de la Liga de Naciones (un prototipo posterior a la Primera Guerra Mundial para las Naciones Unidas) que aisló a Italia, Mussolini dirigió toda su atención a lanital..

Entonces, más que nunca, Mussolini necesitaba alcanzar la autosuficiencia económica que ansiaba. Invirtió cada vez más en lo que Italia hizo mejor: los textiles artificiales. Según Karen Pinkus, los tejidos artificiales, incluido el lanital, se convirtieron en "una obsesión central para el régimen".

SNIA Viscosa recibió grandes sumas de ayuda del gobierno, y su nueva y prometedora tela de leche obtuvo un fuerte apoyo: en 1937, se produjeron 10 millones de libras de lanital. Las juntas textiles estatales comenzaron a publicar carteles de propaganda que instaban a los ciudadanos a "vestirse de manera italiana". Los futuristas, encantados por la nueva prominencia de las fibras lácteas, elogiaron con entusiasmo la invención y el ingenio del gobierno fascista..

El mismo Marinetti se convirtió en algo así como un poeta en residencia para SNIA. Su poema de 1938 "El poema de Torre Viscosa" elogió a la empresa textil, mientras que "El poema simultáneo de la moda italiana" agradeció a la compañía por su "ejemplaridad italiana, dinamismo, autonomía, [y] creatividad".

Pero lo más memorable fue su "Poema del vestido de leche", que se publicó en un folleto de propaganda ilustrada, y que incluía una selección de escritos en alabanza de lanital:

Y que esta leche complicada sea bienvenida. poder poder poder exaltemos esto

LECHE HECHA DE ACERO REFORZADO

LECHE DE GUERRA

LECHE MILITARIZADA.

La propaganda funcionó. Lanital se hizo omnipresente en toda Italia, y el sueño futurista de la ropa de leche parecía hacerse realidad..

En abril de 1937, publicación británica. El periódico infantil informó que la "lana de la leche" se había infiltrado en trajes, vestidos, prendas e incluso banderas italianas: "ha llegado la orden de que se hagan banderas y pancartas de este material, del cual los italianos están sumamente orgullosos".

De hecho, en 1938, SNIA Viscosa se dedicó a difundir la ropa a base de leche en todo el mundo. Dos años después, había vendido patentes a ocho países (Holanda, Polonia, Alemania, Bélgica, Japón, Francia, Canadá, Checoslovaquia e Inglaterra)..

Sin embargo, hubo un país en particular que SNIA Viscosa esperaba atraer: los Estados Unidos.

Los Estados Unidos fueron un blanco natural para las fibras de leche de SNIA Viscosa. Desde principios de la década de 1920, los estadounidenses habían discutido la caseína como un puente potencial entre los sectores agrícola y manufacturero y como una forma de reutilizar sus 50 mil millones de libras por año de exceso de leche descremada..

En 1900, Henry E. Alvord, presidente de varias universidades agrícolas estadounidenses, sugirió que la caseína se usara en pegamento, botones y peines. Durante la Primera Guerra Mundial, la caseína apareció en una pintura que cubría las alas del avión; En 1940, apareció en las teclas del piano. La caseína también se encontró en ciertos tipos de papel estadounidense, donde se adhirió a los minerales para desprender un brillo brillante.

Así que SNIA Viscosa pensó, ¿por qué no también en la ropa??

Con la ayuda del gobierno italiano, SNIA envió emisarios de la moda como la periodista estadounidense convertida en princesa italiana Marguerite Caetani para promocionar la ropa lanital en Nueva York. A diciembre de 1937 HORA El artículo describe cómo Caetani reclutó a personas de la sociedad estadounidense como Mona Bismarck, a quien Chanel una vez votó como la "Mejor vestida del mundo", para modelar vestidos de alta gama a base de leche para el público estadounidense..

Sus esfuerzos dieron sus frutos: en 1941, un equipo de Atlantic Research Associates, una división de National Dairy Corporation, comenzó a producir lanital con el nombre de aralac ("ARA" como en American Research Associates + laca, Latín para “leche”).

Las nuevas fibras de leche fueron un éxito. Como SNIA había esperado, la escena de la moda de Nueva York se fijó en la ropa basada en aralac, y aralac denotó brevemente la sofisticación. Pero cuando Estados Unidos se unió a la Segunda Guerra Mundial, encontró un uso más universal: el equipo militar..

Aralac se combinó con el rayón para producir sombreros, lo que proporcionó a los historiadores modernos un dato trivial para superar todos los hechos de trivia: durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados estadounidenses usaron leche para la batalla.

Aralac se extendió tan rápidamente por todo Estados Unidos (pronto apareció en abrigos, trajes y vestidos) que en 1944 VIDA El artículo declaró: "Muchos ciudadanos estadounidenses, sin saberlo, están usando ropa hecha de leche desnatada".

Pero a pesar del período inicial de luna de miel, las telas a base de leche pronto cayeron en desgracia en todo el mundo. A pesar de la exageración de la prensa sobre su lujo, el lanital era mucho más débil que la lana y se rompía fácilmente. Los hilos a menudo salían cuando se planchaban. Pero lo más dañino fue el olor putrefacto que a veces emitían estas telas: "cuando está húmedo, [lanital y aralac] olían a leche agria, causando muchas quejas de los consumidores".

En 1948, la producción se cerró en los Estados Unidos. Poco después, SNIA Viscosa comenzó a enfocar su energía en otros productos sintéticos. Su reputación recibió un golpe masivo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando las botas, mantas y uniformes militares con infusión de lanital, que Mussolini creía que resistirían al gas venenoso, de hecho hicieron poco para proteger a los soldados italianos y provocaron 2,000 casos de congelación durante un batalla contra francia De todos modos, los productos sintéticos más baratos estaban inundando el mercado, poniendo precio a lanital..

Sin embargo, ese no es el final de la historia..

A lo largo de las décadas, la ropa a base de leche ha seguido siendo popular entre los futuristas, y en los últimos años, las fibras han hecho algo así como un resurgimiento..

En 2011 se presentó la compañía de ropa con sede en Alemania Qmilch, cuyos productos de moda se fabrican casi en su totalidad con caseína. Comenzada por la microbióloga y diseñadora alemana Anka Domaske, Qmilch ofrece productos que requieren menos productos químicos que la lanital de los años 1930 y 1940. Un solo vestido cuesta entre aproximadamente $ 200 y $ 230 y está hecho de seis litros de leche.

Según Reuters, la marca de moda Mademoiselle Chi Chi, una productora de ropa de alta gama que es favorita de celebridades estadounidenses como Mischa Barton y Ashlee Simpson, también ha comenzado a vender ropa a base de leche. La popular línea de ropa Heattech de Uniqlo también está hecha parcialmente de proteínas de la leche..

Hoy en día, estas prendas son especialmente atractivas porque son biodegradables y sostenibles. De hecho, a medida que la sociedad global continúa enfatizando la reutilización, uno no puede evitar pensar que tal vez los futuristas de Marinetti siempre tuvieron razón. Quizás nuestro futuro esté con el vestido de leche..