Las comunidades de personas que eligen vivir entre los muertos a menudo lo hacen por razones religiosas o económicas. Los Aghori sadhus de la India abrazan la muerte como parte de su religión y dependen de los restos humanos para el ritual y la comida. También hay grandes poblaciones de personas que viven en cementerios en Egipto y Filipinas por razones económicas. Para estas personas no hay nada inusual en vivir entre los muertos, ya que los cadáveres y las tumbas son parte de sus comunidades..
Aghori sadhu en Nepal (fotografía de Mike Behnken)
Los Aghori sadhus son un grupo de hombres santos hindúes que se dedican a Shiva, el dios de la destrucción y la transformación, y se sumergen en la muerte y la suciedad como parte de su fe. Son considerados marginados sociales porque sus creencias y rituales contradicen el hinduismo ortodoxo..
La mayoría de los Aghori viven en Varanasi, una ciudad en el norte de la India a orillas del Ganges, que se cree que es la ciudad favorita de Lord Shiva. Varanasi está estrechamente relacionado con los rituales funerarios debido a la creencia de que la muerte y la cremación en Varanasi traen la salvación en el más allá. La ciudad tiene varios ghats, o terraplenes de piedra, a lo largo del Ganges, donde los hindúes creman los cuerpos de sus seres queridos muertos..
Los Aghori cubren sus cuerpos con cenizas de cremación de los ghats o sacan cadáveres del Ganges para usarlos en sus rituales. Usan cuerpos muertos como altares, consumen la carne y usan los huesos para hacer cuencos y joyas. A diferencia de los hombres santos de otras sectas hindúes que son vegetarianos y se abstienen del alcohol, los Aghoris beberán alcohol y canibalizarán los cadáveres. Creen que comer la carne de un cadáver les dará poderes especiales. Si bien abrazar la muerte para los Aghori es una opción religiosa, para otros es una opción económica..
El Cairo, con una población de aproximadamente 20 millones de personas, es una de las ciudades más grandes del mundo; En comparación con Nueva York y Londres, cada uno tiene una población de alrededor de 8 millones. Justo al sureste de El Cairo, hay un barrio conocido como al-Arafa, o Ciudad de los Muertos, donde se estima que 500,000 residentes viven en una antigua necrópolis..
La Ciudad de los Muertos fue fundada en 642 dC como un cementerio árabe durante la conquista islámica de Egipto. Algunas familias han vivido aquí durante cientos de años después de haber sido desplazadas por la migración rural y urbana, la escasez de viviendas asequibles y los desastres naturales. Son considerados marginados por las clases media y alta de la sociedad egipcia..
La Ciudad de los Muertos consiste en una cuadrícula de estructuras de mausoleo que se extiende por cuatro millas. Esta comunidad tiene electricidad y agua potable limitadas, y liderazgo en la forma de un jefe de vecindario. Las tumbas egipcias en este barrio parecen pequeñas casas, muchas de las cuales tienen un jardín. Las familias han instalado cocinas, salas de estar y baños en estas tumbas. Tradicionalmente, los cadáveres de hombres y mujeres se colocan en estantes en cuartos subterráneos separados que están cubiertos con losas de piedra..
Desde la revolución en 2013, ha habido un aumento en el crimen porque el área se utiliza para negocios de drogas y para almacenar armas..
Las familias viven entre las tumbas del cementerio norte de Manila en Filipinas (fotografía de Hywell Martínez)
El Cemeterio del Norte, o el cementerio de Manila North en Filipinas, data del siglo XIX y es el cementerio público más grande del país que abarca más de 130 acres. Cientos de familias han hecho que el Cementerio de Manila North sea su hogar durante décadas debido a las presiones de la población urbana y la escasez de viviendas asequibles en Manila, que tiene una población de 13 millones.
Desde que se reutilizaron las tumbas en el cementerio de Manila North, sus 6.000 residentes viven y trabajan entre los restos humanos que se encuentran a la intemperie. Han convertido mausoleos en hogares familiares, cafés y tiendas que se quedan sin criptas, y los niños juegan entre tumbas. Muchos moradores de tumbas cuidan de los muertos y brindan servicios a los dolientes y visitantes durante el Día de Todos los Santos.
A diferencia de la Ciudad de los Muertos en El Cairo, esta comunidad de cementerios carece de agua corriente, electricidad y saneamiento. A pesar de la presión política y un problema de crimen creciente, los residentes prefieren la vida entre las tumbas a los problemas desconocidos fuera de las paredes del cementerio.
Para ver dentro de la ciudad de Manila entre los muertos, aquí hay un breve documental de National Geographic, que incluye una casa de dos pisos donde los residentes exhuman regularmente a los muertos, así como un plan para ser enterrados en su propia casa cripta.
Para obtener más historias fascinantes de antropología forense, visite los extraños restos de Dolly Stolze, donde también apareció una versión de este artículo..
Lunes morboso destaque las historias macabras de todo el mundo y del tiempo, disfrutando de nuestra mórbida curiosidad por las historias de los rincones más oscuros de la historia. Leer más Morbid Mondays>
Referencias:
La secta caníbal india come cadáveres humanos, creyendo que les da poderes sobrenaturales. (2005 27 de octubre). Consultado el 30 de marzo de 2014 de: http://english.pravda.ru/news/world/27-10-2005/69336-0/
Bernardo, D.M., Candela, M. (17 de noviembre de 2011). Galería: La vida entre los muertos - residentes del cementerio de Manila. Consultado el 30 de marzo de 2014 de: http://travel.cnn.com/explorations/life/gallery-life-among-dead-manilas-cemetery-residents-217066
Hodal, K. (23 de mayo de 2013). El cementerio de Filipinas proporciona a los pobres de Manila un lugar para vivir entre los muertos. Consultado el 30 de marzo de 2014 de: http://www.theguardian.com/world/2013/may/23/philippines-cemetery-urban-poor-home