Tomó una foto de su hallazgo y luego la compartió con expertos del Centro de Investigaciones Paleontológicas, un museo local, que luego atrajo a sus socios de investigación en la Universidad de Alberta en Canadá para echar un vistazo al fósil de 16 pulgadas. Un equipo de biólogos liderado por Oksana Vernygora, estudiante de doctorado de la Universidad de Alberta, lo identificó como una nueva especie, y el primer pez de su familia del Cretácico encontrado en la tropical América del Sur. También encontraron el otro lado del fósil (los huesos en un lado, una impresión en otro) en la losa a 25 pies de distancia..
“Es raro encontrar un fósil de pez tan completo a partir de este momento en el período Cretácico. "Los peces de aguas profundas son difíciles de recuperar, así como los de ambientes con aguas que fluyen rápidamente", dijo Vernygora en un comunicado. “Pero lo que más me sorprende es que, después de 15 años de estar en una pasarela, todavía estaba intacto. Es asombroso."
Una interpretación artística de los recién identificados. Candelarhynchus padillai. Oksana VernygoraEn general, es raro que los fósiles se encuentren en estructuras hechas por el hombre, y por lo general ocurre en regiones que son ricas en fósiles, para empezar. Y a menudo son difíciles de detectar sin saber lo que estás buscando. Los investigadores ahora esperan aprender más sobre este pez y sobre cómo la vida marina se adapta a los entornos cambiantes..
"Podemos ver cómo los peces han cambiado a medida que sus ambientes han cambiado a lo largo de la historia", dijo Vernygora, quien publicó un estudio sobre el fósil en Revista de paleontología sistemática con su supervisora Alison Murray y su compañero de doctorado Javier Luque. "El estudio de la diversidad de peces nos brinda un poder de predicción increíble para el futuro, especialmente cuando comenzamos a ver los efectos del cambio climático".