En Berlín antes de la Segunda Guerra Mundial, la forma de su techo fue una decisión altamente política / nazis

Los observadores afilados notarán algo extraño en las atractivas residencias que bordean Am Fischtal, una calle bucólica en la sección Zehlendorf de Berlín. Por un lado, los edificios tienen techos planos, mientras que por el otro están inclinados: una situación que es menos casualidad arquitectónica que el resultado de la llamada "guerra del techo", librada en la República de Weimar y que encarna muchos de los más profundos Los conflictos que irritaron a Alemania en los años previos a la llegada de los nazis al poder..

Los defensores de los techos planos argumentaron en la década de 1920 que eran menos costosos de construir y mantener, además de encajar con las ideas modernistas sobre el minimalismo y la funcionalidad, como el uso de techos como terrazas. Pero los partidarios de los tejados inclinados, incluidos muchos nacionalistas, argumentaron algo completamente diferente: que los tejados planos eran una plaga para la arquitectura tradicional alemana o, como escribió el crítico Paul Schultze-Naumburg, "inmediatamente reconocible como el hijo de otros cielos y otra sangre. Otros críticos fueron más explícitos. El arquitecto Paul Bonatz, por su parte, dijo que los techos planos son "más parecidos a un suburbio de Jerusalén que a un grupo de casas en Stuttgart".

Ambas partes se reunieron en Am Fischtal, que hoy sobrevive como un monumento literal y figurativo de la creciente división política de la República de Weimar. Las residencias de techo plano fueron lo primero, parte de una urbanización construida por una cooperativa de viviendas de izquierda entre 1926 y 1932 conocida como Onkel Toms Hütte, o Cabaña del tío Tom, un improbable apodo prestado de una taberna cercana que lleva el nombre de la novela Harriet Beecher Stowe . Al otro lado de la calle, GAGFAH, una cooperativa de vivienda apoyada por uniones conservadoras, construyó su respuesta en 1928: una comunidad llamada Fischtalgrund, que consta de 30 edificios con 120 unidades de vivienda. Los techos, por supuesto, estaban inclinados..

"Lo que sucedió en 1928 en el tranquilo barrio residencial de Berlín", escribió más tarde Bruno Taut, el arquitecto que diseñó Onkel Toms Hütte, "fue como un presagio de lo que todos los alemanes experimentaron en 1933", cuando los nazis llegaron al poder..

Antes de que los residentes se mudaran, Fischtalgrund abrió por primera vez como exposición en septiembre y octubre de 1928, su ubicación inspiró a la prensa a publicar historias sobre la "Guerra del Techo de Zehlendorf" y, de hecho, hizo una buena copia. El público, también, estaba interesado: un año antes, un desarrollo de viviendas de techo plano construido en Stuttgart atrajo a cerca de 500,000 personas durante una exposición, en el proceso de proyectar un foco en los techos planos.

Pero para los arquitectos involucrados, el debate fue más matizado. Heinrich Tessenow, el arquitecto principal detrás de Fischtalgrund, rechazó públicamente la idea de una guerra.

"Aquí y allá, esto es esencialmente una búsqueda seria de las mejores soluciones arquitectónicas", dijo entonces. Mientras tanto, el arquitecto Walter Gropius, un conocido techador plano y aparentemente de la oposición de Tessenow, insistió en que “la cuestión de si un techo es plano o inclinado debe responderse únicamente sobre la base de la practicidad, la tecnología y la eficiencia. Es un error convertirlo en un símbolo religioso, como es el caso en la batalla en torno a la nueva arquitectura actual ".

Sin embargo, tales comentarios conciliatorios a menudo fueron minimizados o ignorados en los informes de prensa y, simbólicamente, el debate en el techo evolucionó como un proxy de la lucha por el futuro de Alemania..

En Am Fischtal, fueron los techadores planos los que dieron el primer golpe. Onkel Toms Hütte fue desarrollado por GEHAG, una corporación cooperativa de vivienda propiedad de sindicatos de obreros con afiliaciones políticas de izquierda que, durante la década de 1920, fue uno de los líderes en la creación de mejores viviendas para los trabajadores de Berlín, quienes hasta ese momento vivían normalmente. Viviendas abarrotadas e insalubres llamadas cuarteles de alquiler.

GEHAG había contratado a Bruno Taut para que fuera su arquitecto principal en 1924. Aunque hoy no se recuerda bien, Taut formaba parte de un grupo, incluidos Gropius, Ludwig Mies van der Rohe y Le Corbusier, quien popularizó la arquitectura modernista en Europa durante la década de 1920. En Onkel Toms Hütte, Taut dirigió a un equipo de arquitectos en la creación de una nueva comunidad de aproximadamente 1,900 unidades de vivienda en casas de casas coloridas y pequeños edificios de apartamentos con techos planos distribuidos en varios bloques.

Y en 1926, justo cuando Onkel Toms Hütte comenzó la construcción, el debate sobre el techo se intensificó, lo que llevó a GAGFAH a dar una respuesta, que resultaría ser Fischtalgrund, en la que 17 arquitectos diseñaron nuevas casas y pequeños edificios de apartamentos, todos con techos inclinados. Para liderar su esfuerzo, GAGFAH eligió a Tessenow, un arquitecto que usó diseños tradicionales pero también enfatizó que "lo mejor es siempre simple", un enfoque similar al pensamiento modernista. Mientras que los debates políticos se desarrollaban, en otras palabras, los arquitectos que trabajaban en Am Fischtal nunca estuvieron tan separados..

Hoy, Onkel Toms Hütte celebra su legado arquitectónico y, en particular, Taut, quien abandonó Alemania cuando los nazis llegaron al poder y murieron en 1938 mientras trabajaba en Turquía. Hay un monumento dedicado a él en la comunidad, mientras que la propia guerra del techo también se conmemora con un letrero interpretativo en Am Fischtal..

Karl Kiem, un historiador de la arquitectura alemana, sostiene que, aparte de sus techos en contraste, los dos desarrollos comparten muchas similitudes, como su escala humana y el equilibrio entre la forma construida y el paisaje. La guerra del techo es un recordatorio de un pasado divisivo, pero los techos planos y inclinados han coexistido durante casi 90 años y juntos forman un distrito histórico, lo que sugiere que ahora Am Fischtal es un símbolo de armonía, no de conflicto..