Bloomers raros
Aparte de su primo productor de tequila, el Agave americana, o maguey, florece tan raramente que se le ha dado el apodo de "Planta del siglo". En realidad, la planta tarda al menos 10 años en florecer en climas cálidos, pero en climas más fríos solo florece cada 80 años aproximadamente, y con frecuencia puede crear un evento de noticias caprichoso cuando lo hace. Últimamente se ha convertido en una planta decorativa popular, aunque los jardineros de patio en los climas del norte pueden esperar algunas décadas antes de ver sus tallos de ocho pies y flores de color amarillo brillante..
Agave americana en flor, Porto Covo, Portugal (fotografía de Alvesgaspar / Wikimedia)
Puya raimondii, una planta parecida a un cactus nativa de los Andes, florece solo cada 80 o 150 años, y además de eso, es una de las plantas más raras del mundo. Conocida como la Reina de los Andes, solo crece de forma silvestre en alturas de más de 12,000 pies, y es notoriamente difícil de cultivar fuera de su hábitat nativo. Pero cuando lo hace, los tallos se elevan hasta 26 pies y producen aproximadamente 8,000 flores. Una Puya raimondii cultivada floreció en los Jardines Botánicos de la Universidad de Berkeley en junio de este año, y atrajo a miles de visitantes..
Aún más espectacularmente raro es el Tahina spectabilis, o Tahina Palm. El árbol en peligro de extinción solo se descubrió en 2007, anteriormente se confundió con especies más comunes, ya que solo se distingue cuando brota con cientos de flores. Y esto solo ocurre cuando el árbol tiene entre 30 y 100 años. Además, crece en partes de Madagascar tan remotas que nadie las había grabado. Cuando un hombre y su familia se encontraron con el misterioso árbol en flor, él tomó una fotografía y la envió para su identificación. Para su sorpresa y la de todos, había descubierto una nueva especie..
Tahina spectabilis (fotografía de John Dransfield)
Normalmente, cuando uno de estos raros bloomers muestra sus colores, es un motivo de celebración. No es así con Melocanna baccifera, que prospera en partes de India y Myanmar. Una forma de bambú que florece cada 44 a 48 años, las miles de semillas que produce atraen ratas negras. No solo unas pocas ratas tampoco; este evento único en la vida es tan desagradable que lleva el nombre de Mautam (Muerte de bambú) debido a los miles y miles de ratas negras que llegan para deleitarse con el bambú en flor, y devoran las tiendas de granos locales, dejando el lugar en hambruna. Peor aún, las semillas pueden incluso promover la fertilidad de las ratas..
Bambú en flor significa que el problema de los roedores está llegando (fotografía de Joi Ito)
Ya sea que ocurra a los 30, 10 o 100 años, todas las plantas aquí florecen una vez en su propia vida. Todos ellos mueren.
Eventos astronomicos
El cometa más famoso, el cometa Halley, aparece en el cielo cada 75 años, lo que hace posible verlo dos veces en la vida si vives hasta una edad avanzada. Mark Twain dijo que "entró" con el cometa en 1835, y planeaba salir cuando regresara. Murió un día después de que reapareciera en el cielo en 1910..
Cuando el cometa volvió a aparecer, en 1986, la Tierra había llegado a la era espacial. Además de muchas fiestas y celebraciones (que fueron excelentes para la venta de telescopios), esta fue la primera vez que se pudo enviar una nave espacial para estudiar y fotografiar el cometa. Cuando regrese en 2061, se espera que la tecnología haya avanzado para desbloquear aún más secretos..
El cometa de Halley en el tapiz de Bayeux (a través de Myrabella / Wikimedia)
El cometa Halley en 1986 (fotografía de NASA / W. Liller)
Mientras tanto, en la década de 1990, los humanos pudieron observar la espectacular visita del cometa Hale-Bopp a la Tierra, que duró 19 meses. Aquellos que tuvieron la suerte de ver el cometa, que era visible a simple vista incluso en ciudades grandes y contaminadas por la luz, experimentaron un verdadero evento único en la vida que involucró abundantes historias de los medios de comunicación, muchas fiestas y el suicidio en masa de un culto OVNI . No volverá a la tierra por otros 2.392 años. Mientras tanto, se espera que un cometa conocido como Siding Spring se acerque mucho a Marte en octubre de este año. Tan cerca, podría, en un escenario muy improbable, chocar con el Planeta Rojo y crear una espectacular lluvia de meteoros marcianos que podrían observarse desde la Tierra con binoculares..
El cometa Hale-Bopp, visto desde el Valle de la Muerte (fotografía de Mkfairdpm / Wikimedia)
Los eclipses son en realidad bastante comunes, cuando se toman en cuenta los eclipses totales parciales, anulares y lunares, pero el eclipse solar total sigue siendo raro. El hecho de que una persona pueda verlo o no depende no solo del tiempo, sino también de la geografía e incluso del clima local. En el momento de escribir este artículo, el último gran eclipse solar total (como lo vieron millones de personas) se produjo en 2012 y se realizó en Asia. Uno visible en Europa y América del Norte ocurrirá en 2015. Sin embargo, si desea observar un eclipse solar total muy largo que dura siete minutos en lugar de cinco, no tendrá suerte, ya que eso no volverá a suceder hasta 2150..
Un eclipse de atardecer visto desde Huntington Beach, California, en 2012 (fotografía de jimnista / usuario de Flickr)
Uno de los eventos astronómicos de la vida no se limita a los eclipses y cometas. En 2012, un raro tránsito de Venus ocurrió cuando el planeta, que parecía pequeño, negro y parecido a un disco, cruzaba el sol. La próxima vez que los observadores del cielo puedan tomar un tránsito de Venus es en 2117. Mientras tanto, en septiembre de 2040, habrá una rara alineación de la luna, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno..
Eventos de clima salvaje
Hay ciertos eventos climáticos que ocurren tan raramente que una persona tendría la suerte de verlos una vez en la vida. La lluvia no acuática de sonido inocuo es un elemento aterrador de la mitología apocalíptica. En pocas palabras, llueve animales, generalmente peces o ranas. A veces los animales golpean el suelo mientras están vivos, otras veces se congelan. Según testigos presenciales, recientemente llovieron ranas en Hungría y peces en India y Filipinas, y arañas que se enfrían en Brasil. La ciudad de Yoro, Honduras, supuestamente experimenta lluvia de peces cada año, en un evento conocido como Lluvia de Pesces. La mayoría de las teorías sobre las lluvias de animales son causadas por trombas de agua o tornados que recogen y dejan caer a las desafortunadas criaturas..
Coronaciones
Mientras que la mayoría de los fenómenos aquí ocurren naturalmente, los humanos crean eventos únicos en la vida, como las coronaciones. En 1953, millones de personas se dieron cuenta de que la Reina de Gran Bretaña de 25 años y los Países de la Commonwealth eran coronados. La coronación de Isabel II fue la primera en ser televisada y se celebraron varias celebraciones en toda la comunidad. Y ella permanece en el trono, pero muchos de los que aún no habían nacido cuando fue coronada probablemente verán a su hijo, el Príncipe de Gales, tomar la posición, probablemente con mucha pompa y circunstancia..
En Japón, el emperador actual fue entronizado en 1990 y es parte de la línea hereditaria más larga de gobernantes en la obra, ininterrumpida desde 660 aC. Los papas, aunque no son monarcas hereditarios, siguen siendo gobernantes absolutos de la vida (la mayoría de las veces de todos modos). Muchos jóvenes solo habían conocido al Papa Juan Pablo II como el pontífice cuando falleció en 2005. Cuando el Papa Benedicto XVI fue elegido para sucederlo, fue impactante cuando se retiró del trabajo en 2013. Ver a un Papa elegido cuando el otro era todavía viviendo era realmente una vez en la vida.