La semana pasada, la obra de Tetragonula carbonaria, una abeja sin aguijón encontrada en el norte de Australia se movió hacia el centro de atención, gracias a un post sorprendente de Reddit que muestra sus elegantes nidos en espiral. Según Tim Heard, un entomólogo australiano y autor de El libro de abejas nativo australiano, la espiral visible es solo la capa superior de la compleja estructura de múltiples pisos que construyen las abejas. Un nido completamente desarrollado puede contener de 10 a 20 capas continuamente en espiral. Como se muestra en el video a continuación, cada círculo puede contener cientos de celdas de cría que contienen huevos..
Los huevos se convierten en larvas, luego pupas y, finalmente, abejas adultas. Una vez que la abeja adulta abandona la celda, se construyen nuevas celdas de cría, que ayudan a formar la estructura en espiral..
Este proceso de construcción de nidos, según Heard, puede continuar indefinidamente, siempre y cuando una reina pueda poner nuevos huevos. Por ahora no sabemos exactamente por qué los nidos toman la forma en espiral. "Una posible ventaja adaptativa de esta forma es que es un uso eficiente del espacio y también facilita la circulación de aire entre las capas", dijo Heard. Ciencia viva. "Pero luego hay que preguntar, ¿por qué no es más común?"