Fue solo la última línea la que señaló la naturaleza radical del evento. "Todo está bien, eso termina bien", señaló el Años, "A la policía no le pareció necesario atacar".
Durante la "Pansy Craze" desde la década de 1920 hasta 1933, la comunidad de lesbianas, gays, bi, trans y queer (LGBTQ) se presentaba en escenarios en ciudades de todo el mundo, y en Greenwich Village, Times Square y Harlem de la ciudad de Nueva York. Algunas de las actuaciones de arrastre más reconocidas a nivel mundial de la época. Si bien la sociedad estadounidense dominante desaprobaba a las personas LGBTQ, les gustaban mucho sus partidos. "Es bastante sorprendente la extensión de estas bolas", dice Chad Heap, profesor de la Universidad George Washington y autor de Asentamiento, sobre la era. “Casi todos los artículos periodísticos sobre ellos tienen una lista de 20 a 30 personas conocidas del día que asistieron como espectadores. Fue solo una parte ampliamente integrada de la vida en los años 20 y 30 ".
Toda esta actividad existió durante el tiempo cultural que, como escribe el historiador George Chauncey en su libro. Gay de nueva york, mucha gente cree que "se supone que no debería haber existido". La creencia popular a menudo sostiene que los derechos y la aceptación de LGBTQ fueron una máquina de avance que comenzó con los disturbios de Stonewall en la década de 1960, pero cuando se compara la aceptación de la Era de la Prohibición con la de la década de 1950, no es así "No es solo que eran visibles, sino que la cultura popular y los periódicos comentaban en ese momento su visibilidad: todos sabían que eran visibles", dice Heap..
Incluso las ciudades más pequeñas incluían noticias sobre imitadoras y entretenimientos. Muchos periódicos afroamericanos, de Harlem, Pittsburg Courier, y el Afroamericano de Baltimore Tenia noticias sobre eventos de arrastre en la portada.
Algunos de los lugares más emblemáticos de la ciudad de Nueva York, como el Savoy, el Rockland Palace en Harlem, el Astor Hotel y el Madison Square Garden, cuentan con glamurosos concursos de belleza y actuaciones de drag kings y reinas. Miles de hombres y mujeres se reunieron en estos clubes y teatros como un espacio seguro para vestir como querían, y encontrar amigos, amantes y socios..
Drag queens bailaron, los músicos cantaron canciones como “Masculine Women, Feminine Men” en clubes, y las lesbianas salieron a bailar vestidos de nueves, ya sea en vestidos o esmoquin, con muchas canciones famosas de blues con letras que hablan de relaciones femeninas cantadas por queer Las mujeres de la época. Una canción popular llamada "Boy in the Boat" (un eufemismo para un clítoris) dice:
“Cuando ves a dos mujeres caminando de la mano. Sólo míralos y trata de entender. Ellos irán a estas fiestas con sus luces bajas. Sólo aquellas fiestas a las que pueden ir las mujeres ".
Los hombres que se vestían como mujeres a menudo se llamaban "pensamientos", mientras que las mujeres que se vestían como hombres eran "dagas de toros" o "dikers de toros". Chauncey señala en su libro que los artistas de arrastre "probablemente se presentarán a miles de espectadores, muchos de los cuales viajaron desde otras ciudades, en algunos de los salones de baile más conocidos de la ciudad ”. Fue una iniciación en el mundo de los hombres con vestidos de lentejuelas y mujeres con trajes blancos para los artistas del drag.
Gladys Bentley. (Foto: Dominio Público)
A principios de la década de 1930, el dragón Gladys "Fatso" Bentley tocaba el piano y cantaba canciones y parodias increíblemente lascivas con música de blues y melodías populares. Abiertamente bisexual, Bentley a menudo usaba un esmoquin blanco, un sombrero y mostraba una imagen de "torero" con personificación masculina durante su acto. Garber escribe que Clam House, de Harry Hansberry, contó con la presencia de Gladys Bentley, una lesbiana masculina de piel oscura de 250 libras, que actuó toda la noche con un esmoquin blanco y un sombrero de copa. Bentley, un talentoso pianista con una voz magnífica y gruñona ”. Las famosas cantantes de blues Ethel Waters, Ma Rainey y Lucille Bogan también eran lesbianas o bi artistas en ese momento; La cancion de bogan B.D. (Daga toro) blues mujer canta:
"B.D. Mujeres, todas ellas aprendieron su plan.
Pueden poner su jive como un hombre natural.
B.D. mujeres, B.D. Mujeres, sabes que seguro que son ásperas.
Todos beben un montón de whisky y seguro que lucirán sus cosas "
La drag queen Francis Renault, quien comenzó su carrera en el circuito de Vaudeville, tendió a hacerse pasar por mujeres de la alta sociedad y personajes históricos famosos, y finalmente abrió un club con su propio nombre en Atlantic City. Phil Black a menudo pasaba como mujer mientras se vestía con el estilo de arrastre, lo que le daba un aspecto femenino más convencional. Harry S. Franklin usaba sombreros de campana y capas de piel sobre sus vestidos con cuentas, con las típicas delgadas cejas y los labios oscuros que estaban de moda. En un momento, la drag queen Gene Malin fue la animadora de clubes nocturnos mejor pagada de Nueva York..
En lugar de reducir la supuesta decadencia moral del pueblo estadounidense, la prohibición jugó un papel muy importante en la realización de todas estas fantásticas fiestas. El alcohol reunió a las personas, pero la Prohibición las reunió en nuevas combinaciones. El Harlem Renaissance estaba en plena vigencia, y las personas LGBTQ blancas se enteraron de los clubes y sociedades entre los artistas LGBTQ negros de Harlem, frecuentaron estos partidos y, a menudo, se convirtieron en parte de ellos. De repente, cuando todos estaban en la búsqueda de alcohol recién ilegalizado, la vida de gays y lesbianas en blanco y negro entró en contacto entre sí y con la sociedad dominante..
Y por un tiempo, a la sociedad dominante le encantó..
El Hamilton Lodge del Rockland Palace podía albergar hasta 6.000 personas, y a menudo estaba repleto para su baile anual de mascarada y sus frecuentes espectáculos de arrastre. Probablemente con el mejor título de tabloide jamás escrito, "FAG BALLS EXPOSED". 6.000 PELICULAS DE GRAN SALÓN COMO HOMBRES DE QUEER Y MUJERES BAILAN ”. Los Vanderbilts, los Astors y otros de la alta sociedad solían venir a ver.
Estas bolas de arrastre, de alguna forma, pueden provenir de bolas de mascarada combinadas con la vida nocturna gay de finales del siglo XIX. "En la década de 1890, había una serie de salas de baile y lugares de entretenimiento en el área de Bowery que tenían lo que ahora llamaríamos entretenimiento de arrastre", explica Heap. Si bien el Hamilton Lodge Ball pudo haber comenzado en la década de 1860 o 70, probablemente no ganó una presencia predominantemente gay y lesbiana hasta la década de 1920. A mediados de los años 30, era la bola anual más grande celebrada en Nueva York, que atraía a espectadores que eran homosexuales, lesbianas, heterosexuales, negros y blancos a la vez..
En los clubes de Greenwich Village, el estereotipo bohemio y artístico a menudo cubría a las personas LGBTQ, al igual que el distrito teatral de Times Square; como forasteros, artistas y trabajadores del teatro tenían un poco más de mente abierta a lo que la sociedad dominante creía que eran "desviados". Chauncey escribe que incluso "los hombres homosexuales más" obvios "destacaban menos en Times Square".
Un anuncio de Francis Renault en la Academia de Música de Brooklyn. (Foto: Cortesía de BAM Hamm Archives)
Durante la Pansy Craze, la frase "salir", cuando alguien en la comunidad LGBTQ le dice a una sociedad más grande sobre su género o identidad sexual, tuvo un uso diferente al que tiene hoy. En los años '20 y principios de los '30, el lanzamiento tuvo que ver con hacer un debut en el mundo gay y lésbico, y se derivó de cuando las mujeres ricas "saldrían" formalmente a la alta sociedad. Steven Watson en su libro El renacimiento de harlem cita a Richard Bruce Nugent diciendo: "Usted no se subió a la azotea y gritó: 'Me follé a mi esposa anoche'. Entonces, ¿por qué te subes al techo y dices 'Me encantó el pinchazo'? Usted no lo hizo Acabas de hacer lo que querías hacer. Nadie estaba en el armario. No había ningún armario ".
Aun así, los hombres y mujeres LGBTQ a veces vivían vidas dobles, ocultaban sus identidades a sus compañeros de trabajo o participaban en "matrimonios de lavanda"; matrimonios legales con el propósito de una "cobertura" (aunque algunos pueden haber sido matrimonios de parejas bisexuales). Los hombres y mujeres queer que no vivían públicamente como un pensamiento o un bulldagger no necesariamente se "identificaban" como algo en particular, incluso si actuaban de acuerdo con sus deseos y tenían parejas del mismo sexo..
"No vieron un conflicto entre no ser abiertamente homosexuales en el trabajo y solo ser homosexuales durante su tiempo libre", dice Heap, y agrega que la clase de una persona probablemente sea indicativa de cómo podrías participar en la cultura gay y lesbiana en el hora. “Estos eran momentos en que los hombres y mujeres homosexuales de clase trabajadora podían explorar más libremente su sexualidad, sus deseos y sus intereses en la preparación cruzada, pero probablemente ningún médico o abogado vaya a disfrazarse en estos eventos, por el riesgo de estar expuesto. "La mayoría de los hombres y lesbianas homosexuales de clase media y alta se sentaron en las cabinas superiores en eventos de arrastre entre personas heterosexuales, utilizando la popularidad como portada.
Puede que no haya habido un armario oficial, pero como lo indican los famosos disturbios de Stonewall de los años 60, solo unas pocas décadas después, la tolerancia de la comunidad no continuó para siempre. Las leyes de sodomía que se actualizaron en 1923 se aplicaron con entusiasmo, y en los años 30 la fuerza reaccionaria cultural contra las identidades LGBTQ visibles era fuerte. El pánico por los delitos sexuales creció, y los hombres y lesbianas homosexuales fueron vistos como peligrosos para la sociedad. La prohibición fue derogada y las leyes de bebidas alcohólicas del estado de Nueva York se actualizaron para servir alcohol solo en lugares "ordenados", que aparentemente no incluían clubes nocturnos para gays y lesbianas.
Mujeres vestidas para un drag ball en el Webster Ball. (Foto: Dominio Público)
"Para usar el lenguaje moderno", escribe Chauncey, "el estado construyó un armario en la década de 1930 y obligó a los homosexuales a esconderse en él". A mediados de los años 30, se pusieron en práctica los códigos de producción que restringían e impedían las actuaciones de abiertamente homosexuales. personajes en cine o teatro, y en las siguientes décadas, miles de personas LGBTQ fueron arrestadas después de la Segunda Guerra Mundial por frecuentar sus propios clubes. Las bolas de arrastre continuaron, con cada nueva generación de artistas de arrastre aparentemente levantando la antorcha según sea necesario. A menudo, en una forma más pequeña y más segregada, el ímpetu para que grandes grupos de personas se reúnan en un solo lugar para ver cómo desaparecen las actuaciones de arrastre, llevando consigo gran parte de la historia del pensamiento y la locura de las lesbianas.
La moda de Pansy and Lesbian de la década de 1920 fue influyente, y casi sorprendentemente abierta a las actividades LGBTQ para el ojo moderno, pero cuando se le presentó la información sobre la popularidad de las pelotas de arrastre de la época, es increíble que su conocimiento casi se haya olvidado completamente . No fue hasta los años 70 y 80 que los historiadores examinaron esta parte de la vida de gays y lesbianas..
Ahora, entre las reinas de arrastre y los reyes de todo el país, y la gran popularidad de Carrera de arrastre de Ru Paul, Las semillas del vestuario y el rendimiento y la identidad y la opresión y la celebración parecen más arraigadas que nunca en los pensamientos y dagas de toros de principios de los años 20 y 30. "No es solo que hay un momento en el tiempo que se ha olvidado, sino qué tan visible, cómo se integró en la vida nocturna estadounidense y qué tan popular fue esta forma de entretenimiento", dice Heap. "Hubo este nuevo momento de posibilidad y florecimiento de la vida nocturna que había sido espectacularmente olvidado".