Tal vez preferiría poner su peso detrás de un partido que apoyó los derechos de las mujeres décadas antes que los demás, proponiendo una enmienda de igual remuneración en 1892. Tal vez esté intrigado por los congresistas que, tan recientemente como 2008, nominaron al mejor candidato presidencial conocido por estar de pie fuera de bodegas vestidas como la Parca. O tal vez está buscando una plataforma que combine la impureza de la segunda enmienda con la conciencia del cambio climático, y la persiga con un buen vaso de cola. Conoce al Partido de la Prohibición, la alternativa original a la política como siempre..
El Partido de la Prohibición es el tercero más antiguo de América. A pesar de que nunca ha sacado más del 2.2 por ciento del voto popular, ha aparecido en todas las elecciones presidenciales sin fallar desde 1872. Aunque ocasionalmente ha participado en un showstper, como la prohibición nacional de alcohol de 1920 que llevaba su nombre, es Por lo general, contento con hacer ruido en el fondo, su presencia de larga duración es suficiente para la victoria. Durante su permanencia de 147 años, su postura externa se ha manifestado en una sorprendente variedad de formas.
La muy concurrida Convención Nacional de Prohibición en Cincinnatti en 1892. (Foto: Biblioteca del Congreso / LC-USZ62-59668)
"Creo que casi nadie sabe acerca de nosotros, y que la mayoría de los que piensan que somos un problema de partido único por el nombre", dice Jim Hedges, Secretario Ejecutivo del Partido de la Prohibición. Hedges ha sido un orgulloso miembro del Partido de la Prohibición durante medio siglo, y es su candidato presidencial para el 2016. Describe a su partido como una pieza de "historia viva", y comienza sus correos electrónicos "¡Gracias por darse cuenta del Partido de la Prohibición!"
Aunque el tema de la firma del partido es, y siempre ha sido, la prohibición del alcohol, "siempre ha estado interesado en la reforma social más ampliamente", dice Hedges. Él ve su existencia continua como "una oportunidad para enseñar un poco y para crear cierta conciencia pública" sobre la historia, la templanza y la reforma social..
El Partido de la Prohibición fue fundado en 1869, por una coalición de “defensores de la templanza y ex abolicionistas”, escribe la historiadora Lisa Andersen. Del mismo modo que Trump considera que el establecimiento es críticamente débil en la inmigración, o la cascada de soluciones propuestas de gran alcance de Sanders se deriva principalmente de la reforma financiera, los primeros miembros del Partido de la Prohibición vieron, en la política sobre el alcohol del siglo XIX, los principales fracasos de ambos partidos. A los ojos de los prohibicionistas, la industria del alcohol "se infiltró en los partidos demócrata y republicano ofreciendo sobornos y amenazando con retirar los votos", escribe Andersen. No solo eso, beber deshilachó el tejido mismo de la democracia al "destruir [la] capacidad de un votante para reconocer su propio interés".
El Partido de la Prohibición defendió los derechos de las mujeres durante medio siglo antes de que tuvieran la capacidad legal para votar. Muchas mujeres, a su vez, encontraron que la plataforma de temperancia del partido se alineaba con sus valores morales y económicos. Desde la fundación del partido, las mujeres miembros "hablaron desde el piso, entraron en los debates, presentaron resoluciones y votaron en la plataforma del partido", escribe Andersen..
Mucho antes de que Hillary Clinton nombrara la igualdad salarial para las mujeres como uno de los principales problemas sociales que abordaría como presidenta, la plataforma de 1892 del Partido de la Prohibición incluía una petición de igualdad salarial entre los géneros. En 1896, la sufragista Elizabeth Cady Stanton respaldó el Partido de la Prohibición, declarando que "ninguna mujer con un respeto propio puede más arrodillarse a los pies de los republicanos".
Un retrato de 1887 de Susanna Madora "Dora" Salter, la primera mujer en ocupar un cargo electo en los Estados Unidos (Foto: Sociedad Histórica de Kansas / Dominio Público)
Susanna Madora Salter, la primera mujer elegida como oficial política en América, fue candidata del Partido Prohibición cuando fue juramentada como alcaldesa de Argonia, Kansas, en 1887. Originalmente nominada como broma, ganó fácilmente. Susan B. Anthony la felicitó personalmente, según se dice, le dio una palmada en la espalda y exclamó "¡Vaya, te pareces a cualquier otra mujer!"
En 1924, los prohibicionistas también se convirtieron en los primeros en poner a una mujer en la boleta presidencial cuando nombraron a Marie C. Brehm como su candidata a la vicepresidencia. los New York Times Registró la nominación pionera con un titular ampliamente amplio: "DRYS NAME WOMAN FOR VICE PRESIDENT".
Durante las primeras décadas del siglo XX, el Partido de la Prohibición acumuló lentamente el apoyo local y nacional. Lograron elegir a un gobernador, Sidney J. Catts de Florida, y a un miembro del Congreso de tres mandatos, Charles H. Randall de California. Desde 1900 hasta 1916, obtuvieron consistentemente más de 200,000 votos en las elecciones presidenciales: papas pequeñas en el esquema de las cosas, pero no están mal para un tercero.
El mayor golpe de Estado del Partido fue, por supuesto, Prohibición: el período de trece años, que comenzó en 1920, durante el cual se prohibió en los Estados Unidos "la fabricación, el transporte y la venta de licores intoxicantes". (Esto no se debió enteramente a sus esfuerzos, otros grupos de templanza, como la Liga Anti-Saloon, jugaron un papel más importante, pero ciertamente ayudaron). Paradójicamente, este éxito hizo que muchos de los partidarios del partido huyeran, considerando su trabajo. terminado. "Con la venida de la prohibición, el partido se ha reducido a nada", escribió New York Times El editorialista Charles Willis Thompson en 1920..
Hombres y mujeres bebiendo juntos después de la derogación de la Prohibición en 1933. Foto de Russell Lee. (Foto: Biblioteca del Congreso / LC-USF33-011654-M4)
Con la derogación de la Prohibición en 1933, y el comienzo y el final de la Segunda Guerra Mundial, el apoyo del partido siguió disminuyendo. Los totales de sus votos presidenciales se redujeron a decenas de miles, y luego a cientos. Los cambios demográficos de su base también cambiaron: el éxodo de los progresistas y la falta de nuevas inscripciones de jóvenes "dejaron al partido en manos de los conservadores religiosos cuyas denominaciones prohibían beber", dice Hedges. Hasta el día de hoy, los bautistas y los metodistas siguen siendo el apoyo principal del grupo..
Este cambio masivo, junto con la agenda única del partido, ha significado que los recientes candidatos presidenciales del Partido Prohibición realmente tengan toda la gama. Gene C. Amondson, el candidato presidencial del partido en 2004 y 2008, pasó sus años prepolíticos recorriendo la nación representando los sermones dominicales de Billy y visitando bodegas vestidas como Grim Reaper. (También se sabía que tocaba la bocina dos veces cada vez que pasaba por una taberna.) Jack Fellure, el candidato del 2012, se presentó en una plataforma que consistía solo en "la Biblia King James Autorizada de 1611".
Hedges tiene la distinción de ser el primer candidato del Partido de la Prohibición en este siglo en ocupar un cargo: fue el Asesor de impuestos de su municipio en Pensilvania desde 2002 hasta 2007. Aunque lo minimiza: "es un cargo local muy pequeño, y no hubo oposición ”: esto, combinado con su mandato como Secretario Ejecutivo, le ha dado algo de poder. Se describe a sí mismo como "el ala izquierda del partido de la Prohibición", y ha usado su posición relativamente alta para entrenar en algunos tablones más liberales..
La página de inicio actual del Partido Prohibido. (Captura de pantalla cortesía: prohibitionparty.org)
Estas tensiones entre el pasado y el presente; entre las opiniones individuales y la influencia colectiva, han resultado en una plataforma del Partido de la Prohibición que, incluso en el clima político actual, parece algo esquizofrénico. Los llamamientos a favor de la educación universitaria gratuita y la legislación sobre el cambio climático se combinan con declaraciones firmes contra el control de armas y el matrimonio entre personas del mismo sexo. Las propuestas para aumentar el salario mínimo coexisten con apelaciones contra el sistema federal de atención médica. El partido que una vez contó con más miembros femeninos que hombres en las principales ciudades ahora tiene una postura fuerte contra el aborto.
Luego, por supuesto, todavía existe el llamado a la prohibición, ahora ampliado para incluir las drogas recreativas actuales. Es difícil imaginar que alguien que se sienta atraído por algunas de estas posiciones no sea rechazado por otros..
Sin embargo, si hablas con sus mejores amigos, tienes la sensación de que esto no importa mucho. Al igual que sus antepasados, los prohibicionistas del siglo XXI están jugando el juego largo. Hedges, quien cumple 78 años este año, no es un gran activista. No hay dinero para mandarlo por todo el país. Pídale que simule que está haciendo un discurso sobre el muñón, y dice: "si un grupo de muchachos se sienta y se rompe y luego intenta elaborar una política, es difícil hacerlo bien", lo que, aunque sin duda es cierto, no lo es. gran parte de una clavija para colgar un sombrero de "Make America Dry Again".
El año pasado, por primera vez en la historia de la fiesta, su convención no se llevó a cabo en un centro cívico o en una cadena hotelera, sino en una conferencia telefónica. "No había mucho entusiasmo por ir a ningún lado", dice Hedges..
En cambio, para la temporada de elecciones de 2016, Hedges se está enfocando en obtener la boleta electoral en la mayor cantidad de estados posible, un proceso difícil para terceros. Hasta ahora, están allí en Colorado, Arkansas y Mississippi, y están tratando de conseguir Florida, Iowa, Nueva Jersey, Dakota del Sur y muchos otros. Espera la cantidad habitual de votos de protesta: "la gente dirá 'una plaga en sus dos casas' y votará más abajo en la boleta electoral '', dice- que, si se multiplica a través de suficientes estados, podría generar unos diez mil votos. (El año pasado solo obtuvieron 512.)
"Si podemos demostrarle al público de nuevo que somos una empresa en marcha y un partido serio al obtener muchos estados esta vez", dice, "espero que la gente salga y vote por nosotros porque se dan cuenta de que hace una diferencia ". Por lo menos, mantiene un poco de historia de vida única con nosotros por un año más.
Actualización, 3/6: La versión original de este artículo decía que Jim Hedges era el asesor fiscal de su condado; en realidad fue asesor fiscal de su municipio. Lamentamos el error..