Esta necesidad de que las botas, y de hecho todas las partes de los trajes espaciales, sean perfectas significa que hubo rechazos, modelos considerados no aptos, incluso por las razones más pequeñas. La Subasta RR en Boston tiene uno de estos prototipos en venta. (En el momento de la publicación, la oferta es de aproximadamente $ 8,000).
La bota, ajustada específicamente para Armstrong, mide 8 pulgadas de alto, 12.75 pulgadas de largo y 5.5 pulgadas de ancho. Fue producido por la International Latex Corporation (ILC) en Dover, Delaware, a fines de 1968 o principios de 1969, no mucho antes de la Apollo 11 La misión tomó vuelo, en julio de 1969. Está aislada con mylar aluminizado que desvía la radiación, acolchado con silicona azul celeste, y con cinta de Kapton dorada, que es particularmente buena para viajes espaciales, ya que puede manejar temperaturas que van desde -452 grados a + 500 grados Fahrenheit. Sin embargo, lo más sorprendente es el nombre cosido en tela Beta en la parte superior del interior de la bota: "Armstrong", sin adornos y declarativo, como el nombre de un jugador de fútbol en una camiseta..
Una radiografía de la bota de Neil Armstrong, tomada para probar su seguridad e integridad. Subasta de cortesía RREl nombre es la indicación más clara de que el arranque fue diseñado para el Apollo 11 misión. No sabemos por qué nunca llegó al espacio, y solo podemos especular sobre si Armstrong lo usó en el entrenamiento, dice William Ayrey, historiador de la compañía de ILC. En última instancia, dice, podría haber varias razones por las cuales no se usó. Un error de costura dentro de 1/32 de pulgada, por ejemplo, habría sido considerado demasiado arriesgado. RR previamente subastó una radiografía de una de las botas de Armstrong, tomada apenas una semana antes del lanzamiento, que se realizó para detectar incluso la más mínima imperfección u objeto extraño que pudiera haberse deslizado en la bota de Armstrong y haber causado estragos.
Al prototipo le faltan dos ingredientes clave: la capa exterior de tela Beta y las telas Chromel-R que adornan las botas que Armstrong llevaba en realidad. La tela Beta es resistente al fuego, y abordó las preocupaciones más importantes después de Apollo 1 Fuego que mató a su tripulación de tres miembros. El Chromel-R, mientras tanto, se usó con la Luna en mente. Nadie había caminado hasta allí antes, así que el Chromel-R, "tejido de acero al cromo" en forma de tela, un material similar al Kevlar, se agregó para proteger contra las rocas afiladas, dice Ayrey. Con aproximadamente $ 3,000 por yarda, tiene sentido que el prototipo no lo tenga.
En cuanto a las botas reales, no esperes que lleguen al bloque en el corto plazo. Todavía están allí, dice Ayrey, donde Armstrong tuvo que abandonarlos para compensar el peso de las rocas lunares que él y sus compañeros de tripulación trajeron a la Tierra..