Mientras que cada 31 de diciembre, el deslumbrante orbe de cristal atrae la atención de aproximadamente mil millones de espectadores en todo el mundo, el resto del año la histórica Times Square Ball se encuentra tranquilamente sobre la plataforma de observación oculta de One Times Square, aislada en la intersección de Seventh Avenue, Broadway. , y la calle 42. El presidente de Countdown Entertainment, Jeff Straus, el hombre detrás de las festividades anuales de la víspera de Año Nuevo de Nueva York, amablemente nos invitó a pasar la noche con él discutiendo la historia de las celebraciones de la ciudad y la evolución del baile del Times Square. Brindamos por la ocasión con el champán Moët & Chandon, el patrocinador oficial de la ceremonia de lanzamiento de bolas de la NYE, mientras disfrutábamos de la extensa oficina de Straus en el piso superior y la increíble vista del centro de Manhattan que llega hasta Central Park..
Una vista impresionante del loco corazón de Manhattan.
Un tesoro que se exhibió en la oficina de Jeff Straus: la esfera miniatura de Waterford Crystal que se usa anualmente para desencadenar el descenso de medianoche del Balón
Jeff compartió con nosotros la historia de One Times Square, construida en 1904 para albergar la sede de la New York Times, que influyó en el crecimiento de lo que ahora es uno de los barrios más concurridos e icónicos de la ciudad de Nueva York. El dueño del periódico, Adolph Ochs, participó en las festividades de Año Nuevo de la ciudad durante el año de apertura del edificio, trasladando la ruidosa celebración desde su ubicación en el centro de la Iglesia de Trinity hasta Times Square para un evento de un día completo que culminó con fuegos artificiales a la medianoche y atrajo a más de 200,000 invitados.
La exhibición de fuegos artificiales fue prohibida dentro de varios años cuando la ciudad se dio cuenta de que la ceniza caliente que caía sobre la multitud estaba causando que los juerguistas se quemaran, y Ochs se dirigió al electricista jefe del periódico, Walter Palmer, con la esperanza de crear un nuevo espectáculo para inaugurar ceremoniosamente. en la llegada de 1908. Inspirado por una bola de tiempo lanzada diariamente al mediodía desde la torre del reloj del edificio Western Union Telegraph, nació el diseño de la bola de Times Square, construido ese primer año de hierro y acero e iluminado con bombillas de 25 vatios.
Jeff discute la evolución de la tecnología utilizada para la creación del Times Square Ball
Una versión reciente, pero ya obsoleta, de la iluminación y los triángulos de cristal de Waterford utilizados en la construcción de una versión anterior de la Bola.
Jeff nos guió a través de las diversas encarnaciones de la bola de Times Square a lo largo de las décadas, hasta el diseño actual: una impresionante esfera de 12 pies que pesa 11,875 libras y está compuesta por 2,688 triángulos de cristal de Waterford individuales iluminados con un arco arco iris cambiante de colores creado por decenas de miles de LED de Philips. De cerca, puedes distinguir los diseños individuales de los cristales; el tema cambia anualmente con los triángulos "Let There Be Peace" de 2013, cada uno grabado con la imagen de una paloma, uniéndose a temas anteriores como "Let There Be Love" y "Let There Be Courage".
Diseño "Let There Be Love" de 2011
Si bien la historia y el diseño del Ball son ciertamente fascinantes, no creo que ninguno de nosotros estuviera realmente preparado para lo impresionante que es el Times Square Ball cuando se lo ve de cerca. Subimos a la cubierta del techo para encontrarnos a mitad de las escaleras con un ominoso y misterioso resplandor. Ahí estaba la bola: enorme, brillante y absolutamente fascinante..
El orbe luminoso espera.
El Times Square Ball tiene una calidad surrealista e hipnótica que nos dejó a todos asombrados. Es una verdadera rareza permitir un encuentro tan íntimo con un emblema internacional que represente tanto a tanta gente, y un recordatorio de que incluso en medio de la parte más turística de su ciudad, hay historias fascinantes y tesoros escondidos. . Estamos extremadamente agradecidos con Jeff Straus y Countdown Entertainment por permitirnos una experiencia verdaderamente única y significativa detrás de escena.
Más fotografías de nuestra aventura en la cima de One Times Square, por Allison Meier:
Puedes seguir el mundo de la bola de Times Square en Twitter @TimesSquareBall.
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