Los científicos siempre han estado interesados en la formación de copos de nieve: cómo el agua se convierte en estructuras cristalinas?
Podemos cultivar copos de nieve en un laboratorio y explicar por qué cada uno es único. Pero la microfísica de la fusión del copo de nieve se ha mantenido misteriosa, a pesar de que este simple fenómeno tiene un gran impacto en la precipitación y el clima. Como explica la NASA, alrededor de dos tercios de la lluvia que cae del cielo pasó algún tiempo como nieve, y estas nubes de copos congelados pueden bloquear las señales de radio, afectar los vuelos y causar otras dificultades. Sabiendo cómo se comportan, los científicos podrían modelar mejor la precipitación y el comportamiento del clima global.
Es difícil capturar la nieve en el proceso de fusión. Los científicos una vez usaron telarañas para capturar escamas y verlos desaparecer. Pero en un nuevo informe, publicado en la revista. Atmósferas, El equipo de la NASA pudo describir matemáticamente el proceso de fusión, creando un modelo que muestra cómo desaparece una sola escama..
Lo que encontraron es que el agua de deshielo comienza a acumularse en las partes cóncavas de un copo de nieve. A medida que la piscina crece, el agua forma una capa alrededor del hielo restante, hasta que toda la estructura se disuelve. Los copos de nieve que se han formado en diminutos gránulos de hielo tardan más en fundirse que las delicadas estructuras de cristal como la de arriba, que tiene menos de media pulgada de largo..