"Se puede ver a los sacerdotes y empleados con máscaras y visos monstruosos a las horas de oficina", relataron los teólogos, probablemente con un resoplido de horror. “Bailan en el coro vestidos de mujeres, panders o juglares. Ellos cantan canciones sin sentido. Comen pudines negros ... mientras el celebrante dice misa. Juegan a los dados ... Corren y saltan a través de la iglesia, sin sonrojarse por su propia vergüenza ".
Prohibido oficialmente en el siglo XV, la Fiesta de los locos tuvo sus orígenes 300 años antes, en el siglo XV, y continuó como una tradición bien avanzada en el siglo XVI. Fue recordado en documentos de la iglesia condenando sus excesos y en pinturas que representan calles llenas de alegre caos. Aparece en la famosa novela del siglo XIX de Victor Hugo., los el jorobado de Notre Dame, Cuando Quasimodo es barrido en las festividades y es coronado Rey de los locos..
Es posible que este alboroto desenfrenado nunca haya sido tan escandaloso como se rumoreaba. Comenzó como una celebración litúrgica mucho más moderada, que acumuló una reputación sobredimensionada de subversión. En el fondo, sin embargo, la Fiesta de los locos siempre cambió el poder, una inversión que, naturalmente, puso a los líderes de la iglesia muy nerviosos..
Una representación del siglo 14 de un mucho más doméstico Fiesta de los locos. Dominio publicoEn el libro Locura sagrada, El académico independiente Max Harris recorre la historia de la Fiesta de los locos en tres lugares en el norte de Francia. Allí, el primer día de cada año, los miembros inferiores del clero asumirían los deberes de los sacerdotes y obispos de mayor rango. (Hubo, por ejemplo, un Papa de los locos). Sin embargo, esta inversión de poder no pretendía derribar al clero más poderoso sino elevar al inferior: los "tontos" aquí eran tontos en un sentido bíblico particular. , las personas amadas de Dios precisamente porque eran de un estatus inferior.
Hubo algunos elementos de alegría en estas primeras Fiestas de los locos, incluida una "canción del asno", que "evoca [d] la belleza, la fuerza y las virtudes de un asno mientras viaja desde el este, a través del el río Jordán, a Belén ", y en ocasiones involucró a un burro real que fue llevado a la iglesia. Y una vez, informa Harris, alguien utilizó esta celebración como una oportunidad para golpear a un clérigo con "una vejiga de gallina hinchada e hinchada".
En su mayor parte, sin embargo, él encuentra "ninguna vergüenza verificable", solo informes de segunda y tercera mano de preocupados que están lejos de las celebraciones reales.
Un grabado de la Fiesta de los locos, hecho en 1559, después de que fue prohibido. Pieter Van der HeydenPero fuera de las puertas de la iglesia, las celebraciones concurrentes eran mucho más irreverentes. En estos siglos medievales, Harris escribe, se hizo popular para que los estudiantes desfilaran por las calles con sus caras ennegrecidas con barro (o incluso estiércol animal) para ocultar sus identidades mientras parodian clérigos, médicos, funcionarios civiles y gobernantes. Estos desfiles ciertamente incluyeron travestismo, bebida, canto y todo tipo de otras travesuras y comportamientos que generalmente no serían tolerados..
Celebraciones de invierno como estas, donde las partes menos poderosas de la sociedad tuvieron la oportunidad de liberarse por un día, de rastrear sus raíces en los festivales romanos y otros festivales paganos europeos de inversión de roles. No siempre se celebraron el día de Año Nuevo, pero en algunos lugares, la Fiesta de los locos de Año Nuevo adquirió un segundo significado más secular..
En comparación con otros eruditos, Harris va inusualmente lejos al tratar de distinguir la Fiesta de los locos dentro de la iglesia del jolgorio externo, una distinción que lo lleva quizás demasiado cerca de "la afirmación opuesta de que la Fiesta de los locos carece de desorden", como uno El revisor escribió. Incluso si los verdaderos clérigos no se estaban vistiendo y arrasando por las calles, la inversión de poder en la que se habían rendido era suficiente para que sus líderes tomaran medidas contra la tradición. Las personas en el poder no siempre tienen un sentido del humor acerca de su poder siendo cuestionado, incluso si esta crítica se detiene en las canciones de burros y vejigas..
Es fácil imaginar, también, que los servidores religiosos de menor rango ocasionalmente se vieron atrapados en la locura que se desarrolla en las calles. Después de todo, si algún comportamiento extraño está prohibido, generalmente es porque alguien lo intentó..