Problema: soy skint, pero quiero ver el mundo..
Solución: viajes hacking.
La vida de un viajero de lujo no tiene una cuenta bancaria de multimillonario. Los piratas informáticos de viajes han descubierto cómo utilizar el sistema, sin romper las reglas, para que puedan ver el mundo y aún así hacer el alquiler..
Si has estado siguiendo esta guía, has leído la Guía para principiantes de piratería de viaje: nivel uno y ahora eres un experto en reservar vuelos baratos. El siguiente paso es convertirse en un ninja en una de las tácticas de piratería de viajes más antiguas: acumular millas a través de programas de fidelización..
Los piratas informáticos de viajes con experiencia acumulan millas como los Scouts recogen las insignias de mérito (menos los líderes Scout espeluznantes) y utilizan su recorrido para anotar vuelos y mejoras gratuitos. ¿Quieres unirte a sus filas sagradas? Comienza con la guía para principiantes sobre piratería de viajes, nivel dos.
Millas por maniquíes
Los viajeros frecuentes saben que unirse a los programas de lealtad de las aerolíneas es una de las mejores maneras de reducir los costos de viaje y obtener beneficios de mimos. Tiene sentido: a cambio de su patrocinio constante, una empresa lo recompensa con mejores precios, ofertas especiales y otras cosas que lo hacen sentir como un cliente valioso..
Para el viajero promedio, elegir el mejor programa de recompensas depende de muchos factores, desde la cobertura de la red hasta la facilidad de canjear un vuelo gratuito, y muchas de las millas ganadas no se pueden canjear antes de que caduquen. Incluso si se usan, a menudo van a boletos de economía doméstica que no son tan caros para empezar.
Pero no estamos hablando de viajeros medios. Estamos hablando de hackers de viaje. Como miembro en ciernes de ese club sagrado, querrá ampliar su alcance, comprender alianzas y comenzar a buscar estatus.
Travel Hacking: Nivel Dos
Con las habilidades del nivel uno firmemente debajo de su cinturón (de diseñador), está listo para explorar el lado más llamativo de la piratería de viajes..
Los novatos se afanan en estrategias secretas para reservar vuelos más baratos. Los piratas informáticos de viajes intermedios anhelan algo más: más complejidad, más opciones y más ahorros. La piedra angular de la piratería de viajes a este nivel es mantener varias cuentas de millas de viajero frecuente. Comience lo antes posible: cuanto antes comience a acumular millas, antes podrá canjearlos por un viaje de ensueño. Así es cómo:
Únete a todos los programas de recompensas posibles
Los programas de lealtad de la aerolínea son gratuitos, por lo que no tiene nada que perder al registrarse para cada uno. Cada vez que vuele con una nueva aerolínea, asegúrese de unirse a ese programa inmediatamente para obtener crédito. No hay razón para tomar un vuelo si no estás ganando millas.
Eventualmente terminarás con una gran cantidad de cuentas de recompensa. Para realizar un seguimiento de ellos, use un servicio como AwardWallet o TripIt que ayuda a administrar todas sus cuentas en un solo lugar. Estos servicios no solo le brindan una instantánea de lo que ha ganado, sino que también pueden avisarle cuando las millas están por vencer..
Sé un cliente habitual
Se llaman programas de lealtad por una razón. Los clientes leales son recompensados, no los viajeros ocasionales que no conocen a su Ryanair de su Virgin. Cuanto más fiel pueda ser, más rápido se acumularán sus millas. Aunque no siempre será posible debido al costo o la disponibilidad, haga todo lo posible por ser una aerolínea regular. Este es el enfoque de la tortuga para los viajes de piratería, no de la liebre.
(Nota: si no puede comprometerse en absoluto, puede hacerlo mejor con una tarjeta de crédito con recompensas de viaje genéricas. Más sobre esto en el Nivel Tres).
Compruebe con frecuencia las promociones
No todas las ventajas de las aerolíneas son obvias. Antes de reservar un boleto, visite el sitio web de la aerolínea para ver si se está ejecutando una promoción que pueda ganarle millas de bonificación. Las promociones también pueden enviarse a los miembros de la lista de correo, así que asegúrese de suscribirse a cada aerolínea (y haga arreglos para que se envíen automáticamente a una carpeta o etiqueta específica para que no abarroten su bandeja de entrada).
También puede ganar millas por completar tareas. Algunas aerolíneas, por ejemplo, ofrecen puntos por completar encuestas o comprar algo a través de sus enlaces..
Aproveche las aerolíneas asociadas
Aquí es donde muchos aspirantes a hackers de viajes se pierden. Comprender las alianzas de aerolíneas es una parte clave para maximizar sus millas y puntos. Tus millas son más flexibles de lo que crees.
La mayoría de las aerolíneas forman parte de una red más grande de aerolíneas llamada, lo adivinaste, una "alianza". ¿Y qué significa eso para ti? Significa que si gana millas con el programa de fidelidad de una línea aérea, puede usarlas para reservar un vuelo con Cualquier otra aerolínea en esa alianza.. ¿Qué tal para un buen negocio??
La parte difícil es saber qué aerolíneas están en qué alianza. Star Alliance, por ejemplo, tiene 28 aerolíneas miembros al momento de escribir, incluyendo Air Canada, Lufthansa, Singapore Airlines y United. SkyTeam y Oneworld son las otras dos alianzas de aerolíneas importantes. La mayoría de las aerolíneas también tienen socios que no forman parte de una alianza, o incluso son miembros de otra alianza..
¿Confuso? Sí. Pero la información está solo a una búsqueda de Google y los beneficios valen la pena. Ganar dinero en las aerolíneas asociadas evita que te quedes con las millas en una aerolínea a la que rara vez vuelas, y te brinda más opciones cuando vuelas en una aerolínea con un programa de recompensas por debajo del nivel.
Luchar por el estado
Gane suficientes millas con un programa de lealtad y será recompensado aún más. El estatus de élite es la distinción venerada buscada por todos los hackers de viajes. Los pasajeros que lo logran reciben un trato preferencial y una variedad de beneficios como resultado de su estado, que a menudo se asignan en un sistema escalonado (piense en Plata, Oro y Platino).
Entre otras cosas, el estado de élite puede brindarle equipaje facturado, embarque y check-in prioritarios, acceso a salones de cortesía, asientos preferenciales y actualizaciones de primera clase, todo lo cual agradecerá en su próximo viaje de larga distancia.