El aeropuerto Changi de Singapur, hogar de cascadas interiores, salones épicos y el ocasional Ala-X, frecuentemente encabeza la lista de los mejores aeropuertos del mundo. Con la apertura inmanente de su nueva Terminal 4, Changi parece ser un zapato para el puesto número uno nuevamente el próximo año.
La terminal de vanguardia promete a los pasajeros una forma más placentera de volar en los cielos amigables. Aunque no verá sus primeros vuelos hasta más tarde este año, las fotos publicadas recientemente revelan una sensibilidad de diseño de boutique moderno mezclada con guiños a la cultura y la historia de Singapur. La terminal contará con decoración y esculturas de diseñadores y artistas locales e internacionales, cuyo punto culminante es una pieza central de 650 pies de largo llamada Petalclouds - una pieza compuesta por seis estructuras suspendidas que se mueven en sincronía con la iluminación y la música animadas.
Para una dosis de sabor local, visite la "Zona del Patrimonio", donde las tiendas y los restaurantes están cuidadosamente disfrazados de las casas de huéspedes tradicionales de Peranakan que se ven en todo Singapur. Aparecerá una gran pantalla LED sobre dos de los shophouses. Peranakan Love Story, una producción teatral que se realiza en dos salas de estar adyacentes en la década de 1930 en Singapur.
En otros lugares, el T4 de Changi cuenta con características que no se verían fuera de lugar en una startup de Silicon Valley. Las fachadas LED están salpicadas en todo momento, manteniendo a los pasajeros ocupados con visuales entretenidos mientras pasan por el control de pasaportes y seguridad. Robot "amas de casa" deambulan por el salón. Un “bulevar” de 160 árboles separa las áreas de embarque de las áreas comunes, y una selección de muebles coloridos es sorprendentemente divertida y funky.
Pero la nueva terminal no es solo de estética. Changi también lo está utilizando para introducir un nuevo sistema de "viaje rápido y sin problemas" (FAST) para el check-in, la entrega de equipaje, el despacho de inmigración y el embarque. T4 utilizará la tecnología de reconocimiento facial para automatizar la mayor parte del proceso de salida al capturar y etiquetar las fotos de los pasajeros en su equipaje, pasaportes y tarjetas de embarque, lo que significa que teóricamente podría hacer el trabajo desde el arribo al avión sin tener que interactuar con otro ser humano. Perfecto para esos días que te saltaste el latte de la mañana..
(No se preocupe si no es el viajero más experto en tecnología: los mostradores de facturación convencionales se mantendrán para los pasajeros que no pueden orientarse en los nuevos sistemas).
"Estamos ampliando los límites para llevar el servicio al cliente al siguiente nivel utilizando ideas nuevas e innovadoras y características de diseño bien pensadas", explica Poh Li San, vicepresidente de la Oficina de Administración del Programa T4 del Grupo Changi Airport Singapur..
Aunque Changi no es el primero en experimentar con la tecnología de reconocimiento facial, el siempre ambicioso aeropuerto está tomando el enfoque más completo que hemos visto hasta ahora..
"La competencia sigue siendo fuerte en la región, y muchos de nuestros vecinos también están construyendo nuevos aeropuertos o mejorando su infraestructura existente", dice Poh. "El aeropuerto de Changi continúa empujando los límites para garantizar que nos mantengamos a la vanguardia de la competencia".
A continuación, para Changi: una quinta terminal, que se completará a fines de 2020, que empequeñecerá a sus hermanos (y seguramente ganará más premios para el elegante aeropuerto).