Fotos antiguas de leñadores y los árboles gigantes que derribaron

El Pacífico Noroeste y California albergan algunos de los árboles más grandes que existen. Una secuoya gigante, por ejemplo, crece hasta 311 pies; una secoya costera, de hasta 370. Los diámetros varían entre 16-20 pies, pero pueden crecer hasta 30 pies. Sólo por detrás está el abeto de Sitka, que tiene un promedio de entre 120 y 180 pies de altura. Estos gigantes existieron durante miles de años, y fueron conocidos dentro de las comunidades indígenas locales de los Estados Unidos, antes de que llegara el comercio de madera en el siglo XIX..

Y los leñadores se dieron cuenta, mucho antes de las selfies, que estos árboles hacen que las fotos sean increíbles..

La industria maderera creció a lo largo del siglo XIX.^th siglo. En 1910, era el mayor empleador en el estado de Washington. En la vanguardia estaban los madereros, los hombres cuyo trabajo era derribar estos enormes árboles a mano. Su trabajo era peligroso y laborioso: a principios del 20^th siglo, se estima que uno de cada 150 madereros murieron.

Por lo general, los madereros se paraban en un trampolín, que estaba ranurado en muescas en el árbol sobre la base. Usando sierras y hachas transversales, los madereros luego trabajarían en cortar una cuña en el árbol. Era importante juzgar la dirección del corte por donde caería el árbol. Para una secoya, era preferible que el árbol cayera hacia el agua o subiendo una colina, para evitar que se partiera la madera..

Leñadores en el estado de washington. (Foto: Biblioteca del Congreso / LC-USZ62-63834)

La tala de árboles no era solo para el comercio. En 1917, el Ejército estableció la División de Producción de Abeto para suministrar madera de abeto para el avión WW1, y en 1918, había más de 28,000 hombres trabajando dentro de la división. A partir de esto también surgió una unión, la Legión Leal de madereros y madereros, llamada en todo el mundo..

Dentro de todo esto está la tragedia de que, a pesar de las dificultades del trabajo, la industria maderera logró destruir una gran cantidad de árboles antiguos. Para 1900, aproximadamente un tercio de las viejas secoyas de bosque habían sido destruidas; Para la década de 1960, esa cifra era del 90 por ciento..

Parte de este trabajo fue documentado en fotografías. Aquí, una extraordinaria colección de imágenes de madereros posando dentro de un árbol cortado, o reunidas alrededor de un tronco tan grande como una casa.

De pie junto a un registro de Sequioa en California, c. 1910. (Foto: Biblioteca del Congreso / HAER CAL, 54-THRIV.V, 2-17)

Miembros de la División de Producción Spruce sentados en un árbol Spruce gigante en Oregon. (Foto: Centro de Investigación de Colecciones y Archivos Especiales de la Colección Gerald W. Williams / OSU Libraries)

Un maderero se para en un abeto talado, c. 1918. (Foto: Biblioteca del Congreso / LC-USZ62-73909)

Un grupo de hombres de pie sobre un tocón de árbol de abeto. (Foto: Centro de Investigación de Colecciones y Archivos Especiales de la Colección Gerald W. Williams / OSU Libraries)

Leñadores con una secoya de 20 pies de diámetro. (Foto: Centro de Investigación de Colecciones y Archivos Especiales de la Colección Gerald W. Williams / OSU Libraries)

Leñadores con árboles talados. (Foto: Centro de Investigación de Colecciones y Archivos Especiales de la Colección Gerald W. Williams / OSU Libraries)

En las secoyas del condado de Humboldt. (Foto: Ericson Collection / Humboldt State University Library)

Un maderero con una secoya. (Foto: Colección Swanlund-Baker, Biblioteca de la Universidad Estatal de Humboldt)

Un árbol de Sequioa derribado en California, c. 1900. (Foto: Biblioteca del Congreso / LC-USZ62-105050)

Soldados de la División Spruce del Ejército de los EE. UU. Sentados en un tocón, c. 1918. (Foto: Gerald W. Williams Collection / OSU Bibliotecas Colecciones Especiales y Centro de Investigación de Archivos)

Dos madereros con un árbol caído. (Foto: Centro de Investigación de Colecciones y Archivos Especiales de la Colección Gerald W. Williams / OSU Libraries)

Leñadores en un tocón de cedro cerca de Deming, Washington, 1905. (Foto: NARA / 95-G-195968)