Hoy conocemos el peligro de la exposición a las bombas atómicas. Primero está la explosión de fuego inicial, causada por la división de un átomo. Sin embargo, el efecto posiblemente más peligroso de la bomba atómica es su radiación, tanto por la explosión original como por la radioactividad residual que queda a su paso. Esto puede extenderse sobre un diámetro de millas de largo, pero está más concentrado en el punto cero, el punto directamente debajo de la detonación. Por lo tanto, este video de cinco hombres parados directamente debajo de una prueba de bomba atómica es un poco inquietante..
El 19 de julio de 1957, el Coronel Sidney Bruce, el Teniente Coronel Frank P. Ball, el Mayor Norman "Bodie" Bodinger, el Mayor John Hughes y Don Luttrel se ofrecieron como voluntarios para permanecer debajo de la bomba. Como se muestra en el video, están parados junto a un letrero, destinado a ser humorístico, que dice: "CERO ZONA Población 5". Los hombres están amontonados, sus manos sombreando sus ojos, vacilantes en anticipación mientras una voz de radio cuenta desde 10.
A las doce y cincuenta vemos la bomba lanzada desde el avión. A las doce y quince, una ráfaga de luz blanca ilumina las caras de los voluntarios. Se estremecen ante el brillo, aunque el comandante Bodinger, quien pensó usar gafas de sol, mantiene sus ojos fijos en el cielo todo el tiempo. Está equipado con un micrófono y narra la experiencia en vivo. "Sentimos un pulso de calor", dice, "una luz muy brillante, una bola de fuego, es roja, el cielo se ve negro, está hirviendo por encima de nosotros allí, está envuelta en"
En este punto, unos 10 segundos después de la explosión, la onda de sonido golpea. Los hombres, que habían estado mirando una nube de hongo sobre ellos, se agachan y se cubren, luego tropiezan. La voz del comandante Bodinger se hincha de emoción mientras sus compañeros pueden oírse gritando en el fondo. “¡Ahí está la onda de tierra! Se acabó la gente, sucedió. Los montículos están vibrando. Es tremendo, directamente sobre nuestras cabezas. ¡Funcionó! ¡Funcionó!"
La prueba fue una de las cientos realizadas por el ejército de los EE. UU. En este momento, y la bomba detonada fue relativamente pequeña: apenas dos kilotones. El propósito de tener a los hombres en el punto cero era simplemente observar cómo era la explosión desde una perspectiva tan cercana..
Entonces, ¿qué les pasó? Es complicado. George Yoshitake, el camarógrafo que hizo no voluntario, informó que muchos de sus compañeros camarógrafos atómicos habían muerto de cáncer, presumiblemente como resultado de la exposición a la radiación. A lo largo de los años, el gobierno ha pagado más de $ 150 millones a los participantes en el sitio en las pruebas atómicas, sin mencionar a los que, sin saberlo, se exponen al estar a favor del viento de las explosiones radiactivas. Los reporteros han intentado encontrar a los hombres que participaron en la prueba de 1957, pero fue en vano. Los registros militares indican que todos están muertos, pero no se sabe si su muerte estaba relacionada con la exposición radioactiva.
Debe haber sido emocionante, si no un poco aterrador, participar en un experimento tan grandioso, que literalmente cambia la composición elemental del mundo que te rodea. El comandante Bodinger termina su transmisión sonando conmovida: "Esto se disparó con un destello blanco. Fue simplemente hermoso ".
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Actualización, 9/15: una versión anterior de esta historia tenía la fecha incorrecta de la prueba; ahora se señala correctamente como 1957. Lamentamos el error.