Mientras que la niebla es lo que le da a Chignahuapan el apodo "Pequeño Londres,”O“ Little London ”, la ciudad es conocida en todo México por su potente producción de esferas y por las familias calificadas de sopladores de vidrios, Los vidrieros que los hacen. Un cartel que cuelga con orgullo cerca de la terminal de autobuses al aire libre de la ciudad declara a Chignahuapan como "EL MUNDO DE LA ESFERA."Esta afirmación se confirma por los números: más de 400 artesanos y talleres se han instalado en todo el pueblo en los últimos 45 años, y ese número, junto con el volumen de turistas visitantes, está creciendo. Juntos, estos artesanos hacen un total de 70 millones de artículos de vidrio por año..
Un grupo de tiendas de vidrio en el centro de Chignahuapan, Puebla."Cada negocio tiene su propio taller", dice Fernando Muñoz en español, mientras se detiene en un camino lleno de automóviles en las afueras de la ciudad. Cerca de allí, las vacas pastan libremente en los patios y las gallinas corren a través de charcos de lluvia en caminos de color arcilla. "Cada uno de nosotros tiene nuestro propio estilo". Pasa por delante de una pared de canarios en venta, aparta dos grandes mantas y aparece la fábrica de Casa Muñoz: un almacén en miniatura con cientos de bombillas de vidrio en diferentes etapas de producción. alrededor. También hay una máquina de AutoCAD. Muñoz tiene una tienda en el centro, pero la fábrica está prácticamente oculta para el público..
Comenzada por Juan Manuel Muñoz, el padre de Fernando, a mediados de la década de 1990, Casa Muñoz es una representación típica de las fábricas de vidrio en Chignahuapan, que generalmente operan los 365 días del año casi de la misma manera. Por un lado, todos los empleados son familiares: la esposa de Juan, Christina Reyes, es la gerente de producción y su hermana Carmen dirige la tienda. "Todos mis hijos saben cómo hacer esto", dice Juan en español, mientras pasa un largo tubo de vidrio sobre un soplete fijado a una larga mesa de montaje..
Sobre él, sobre una mesa de secado, se sientan globos de color chocolate que se secan en una fila como paletas. Otros se sientan en envases llenos de hojas de agave. No todos sus productos son esféricos: algunos que descansan cerca tienen forma de campanas o setas. "Todo depende de la habilidad y la calidad que uno tiene para hacer las cosas a mano", dice Juan. “Las técnicas que uno tiene. La creatividad que uno tiene. Y la diferencia entre otros. globeadores.”
Josefa reyes, a soplador de vidrio, Ha estado trabajando para la familia Muñoz durante los últimos siete años. Todas las fotos: Mark OpreaJuan nunca tuvo la intención de convertirse en un exitoso. globeador, Otro nombre para soplador de vidrio. Estudió maquinaria pesada a los 20 años y trabajó como mecánico durante décadas hasta que un amigo suyo le enseñó a soplar vidrio. Ese amigo aprendió de un hombre llamado José Rafael Méndez Muñoz (los hombres no tienen relación), quien trajo el arte y el beneficio de la fabricación de vidrio del estado de Michoacán a Puebla en algún momento de 1970..
Aunque Juan dice que José tenía otros que lo ayudarían, José se convirtió rápidamente en un emblema en su pueblo adoptado a través de su talleres, O talleres, en el pueblo. zócalo, o cuadrado. "Pasó de no saber nada", dice Juan, "a crear otras fábricas. Aprendió bien y enseñó bien ”. José murió en 2017 a la edad de 76 años. (Su familia se negó a ser entrevistada para esta historia).
El arte de José despertó la economía de Chignahuapan. Pronto, uno de cada cinco ciudadanos se convirtió en soplador de vidrio. El gobierno nombró al pueblo como uno de los mexicanos "Pueblos Mágicos”En 2012, y siguió un aumento turístico, junto con los compradores a granel. En una región que es una de las más difíciles para los agricultores de todo México, la vidriería le dio a los ciudadanos una industria con la cual apoyar a sus familias.
Un trabajador de Casa Muñoz seca un precorte. esfera.Josefa Reyes ha estado trabajando para la familia Muñoz como soplador durante los últimos siete años. Su cuota diaria es de 400 bombillas. Ella gana suficiente dinero para enviar a sus dos hijos, ambos saben cómo soplar vidrios, a una universidad cercana. "Necesitas paciencia", dice Reyes en español. “Necesitas aprender a enfocarte. Necesitas tiempo. Hay que practicar."
En 2010, Chignahuapan se globalizó. En noviembre, el presidente Felipe Calderón seleccionó a un puñado de sopladores, entre ellos Juan y su esposa, para diseñar y crear esferas para la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano. La familia Muñoz creó varios cientos de orbes de plata en miniatura para el árbol de Navidad en la Capilla de Guadalupe. Mario Toso, el secretario del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz en ese momento, quedó tan impresionado por el trabajo que solicitó esferas para decorar su oficina en Europa. Esa temporada, recuerda Reyes, reporteros de TV Azteca y Televisa inundaron Chignahuapan, buscando secretos en el proceso de los artesanos. Ella estaba asombrada. "La sensación era simplemente hermosa", dice ella. "Me sentí muy orgulloso de mi pueblo. Pensar que todo comienza aquí mismo ".
Un surtido de casi terminado esferas de diferentes tipos en la casa muñoz.Como muchos productos artesanales en Puebla, el envío del esferas los continentes representan riesgos de ganancias ("Se romperán", señala Reyes). Juan y su familia hacen la mayoría de las entregas a través del estado, empacando docenas de cilindros transparentes llenos de esferas en su minivan para conducir a la Ciudad de México o Toluca. Ellos venderán sus productos por alrededor de 100 a 200 pesos, casi el doble que las imitaciones baratas que se extienden por todo el país. Juan no se deja intimidar por estos imitadores baratos. "He estado haciendo esto durante 25 años", dice con orgullo. Camina hacia un estante de secado y levanta un globo con los Tres Magos, todos pintados a mano..
"No lo olvides", dice, sosteniendo uno. "Ningún globo es el mismo. Cada uno de estos son diferentes ".