Una mañana, a mediados de la década de 1980, el líder de la expedición profesional Mike Dunn decidió que quería llevar a los mejores exploradores del día al Polo Norte. Según Peter, el hijo de Sir Edmund Hillary, él mismo era un destacado montañero que vino en el viaje, Dunn era un personaje colorido, el tipo de hombre al que no le importaba llamar a la gente como el primer hombre en la luna Neil Armstrong y decir: "¿Qué tal ¿esta?"
Hillary, legendaria por ser la primera en escalar el Monte Everest con su compañero Tenzing Norgay, estaba a bordo, y Armstrong también dijo que tenía curiosidad por ver cómo se veía el Polo Norte desde el nivel del suelo, como lo había visto desde la luna. Problemas de astronauta.
La fiesta también incluyó a Steve Fossett, el primer hombre en volar un globo alrededor del mundo, y Patrick Morrow, la primera persona en escalar los picos más altos de los siete continentes..
El Polo Norte, a diferencia del Polo Sur, no se encuentra en una masa de tierra sólida y existe en aguas cubiertas de hielo en constante cambio. Es difícil llegar en el mejor momento, y el clima puede ser peligrosamente impredecible. Sin embargo, este no era un grupo de viaje normal, y no tuvieron problemas para ir de Edmonton a los Territorios del Norte a las islas más remotas y remotas, montados en diminutos aviones con pilotos canadienses. Su última parada fue Lake Hazen, el lago más al norte de Canadá, en la isla de Ellesmere. El clima era bueno, así que aprovecharon la oportunidad, se subieron a su avión bimotor Otter y partieron para el vuelo de 90 minutos hacia la pole..
El 6 de abril de 1985, aterrizaron en el Polo Norte. Ahora, a salvo en la cima del mundo, sacaron una botella de champán que se congeló antes de que se sirvieran dos copas. Con este viaje, Hillary, la anciana, se convirtió en la primera persona en pararse en ambos polos (fue al Polo Sur en 1958), así como a la cima del Everest..
A su regreso a la isla de Ellesmere, el clima empeoró, y la fiesta tuvo que encerrarse en una cabaña para lo que se convirtió en un blanco de tres días. Las temperaturas bajaron a 40 debajo, perfectas para sentarse alrededor de una mesa con una taza de té, intercambiando historias increíbles. Peter Hillary describió la experiencia de estar atrapado en medio del desierto canadiense como: "Usted está virtualmente en el espacio exterior". No hay informes si Armstrong puso los ojos en blanco ante esto; probablemente no lo hizo, ya que era un tipo de hombre callado y con clase.
Sin embargo, durante su tiempo en el interior, Armstrong hizo algo que rara vez hizo: le contó su experiencia en el espacio. Cuando se enfrentó a un problema de ingeniería, no se estremeció fácilmente; después de todo, este era el hombre que pilotaba manualmente el módulo lunar desde un cráter rocoso, haciendo cálculos de último minuto con un lápiz, y finalmente maniobrando para ponerse a salvo con solo 17 segundos. de combustible de sobra. Mientras tanto, de vuelta en la Tierra, el presidente Richard Nixon estuvo presente con una declaración preparada en la mano titulada "EN CASO DE DESASTRE DE LUNA".
Pero era famoso por ser tímido con la gente e intensamente privado, rechazando todas las entrevistas. Las dos semanas en el desierto habían creado un profundo sentido de camaradería que relajó al famoso astronauta, y para deleite de sus compañeros, comenzó a contar historias sobre su tiempo en el espacio, compartiendo discusiones filosóficas sobre la naturaleza de la exploración..
Morrow recordó que durante su estadía en Ellesmere, Armstrong leyó un relato de Salomon Andrée sobre su desastroso y fatal intento de globo para llegar al Polo, en 1897, que se recuperó del diario del explorador perdido:
¿No es extraño estar flotando aquí sobre el mar Polar, ser el primero en flotar aquí en un globo lleno de hidrógeno? ¿Qué tan pronto, me pregunto, tendremos sucesores? ¿Seremos enojados, o seguiremos nuestro ejemplo? No puedo negarlo, pero los tres estamos dominados por un sentimiento de orgullo. Creemos que podemos enfrentar bien a la muerte, sabiendo que lo que hemos hecho no es el todo, tal vez la expresión de un sentido de individualidad extremadamente fuerte que no puede soportar el pensamiento de vivir y morir como un hombre dentro de las filas, olvidado por las generaciones venideras ? ¿Es esta ambición?
Sir Edmund Hillary más tarde escribió en una carta a un fanático: "Encontré a Neil Armstrong una persona muy agradable y agradable y disfruté mucho mi tiempo con él".