Una breve historia de la torpe concesión de llamadas telefónicas / elecciones

El 4 de noviembre de 1980, el presidente Jimmy Carter fue a la televisión para conceder a Ronald Reagan. Las encuestas no se habían cerrado todavía en California, pero era obvio que Reagan había ganado. Antes de su discurso, Carter le envió a Reagan un telegrama. "Ahora es evidente que el pueblo estadounidense te ha elegido como el próximo presidente", decía. "Le felicito y le prometo todo nuestro apoyo y cooperación ..."

Los telegramas de concesión habían sido de rigor Durante décadas, pero Carter añadió una floritura adicional. Le dio a Reagan una llamada inesperada. El presidente electo acababa de salir de la ducha, y descolgó el teléfono en el baño, "con una toalla envuelta alrededor de mí, con el pelo lleno de agua", para aceptar las felicitaciones de Carter..

Así, en su afán por mostrarse un elegante perdedor, Carter consagró la incómoda llamada telefónica de concesión en la tradición electoral estadounidense..

En estas últimas semanas de las elecciones de 2016, los reporteros han preguntado a Donald Trump si aceptará, en caso de una pérdida republicana, y la respuesta no ha sido exactamente clara. Pero si el perdedor de la elección de esta noche no contesta el teléfono para felicitar al ganador, será visto como un desaire dramático y mezquino. "Solo el perdedor puede realmente felicitar al ganador", escribe el historiador Paul E. Corcoran.

A nadie le gusta hacer la llamada telefónica de concesión: en la última elección, el presidente Obama "no sonrió ... y se irritó un poco cuando terminó", según se informa, ni siquiera disfrutó recibir la llamada de Mitt Romney. Pero desde Carter, ha sido inevitable..

Los candidatos presidenciales no siempre aceptaron las elecciones: la práctica sólo se remonta a finales del siglo XIX. El candidato demócrata William Jennings Bryan fue el primer candidato que le envió un telegrama de concesión a su oponente, y para 1916 se esperaba que el perdedor de la elección le escribiera al ganador. También se esperaba puntualidad: Woodrow Wilson se sintió molesto porque su oponente ese año, Charles E. Hughes, no le envió una nota hasta semanas después de la elección..

Al cuatro veces gobernador de Nueva York y candidato demócrata a la presidencia, Al Smith, a veces se le da crédito por la rutina moderna: en 1928 le envió a Herbert Hoover un mensaje de felicitación, pero también dio un discurso de concesión pública en la radio. En 1940 el discurso de concesión del candidato republicano Wendell Willkie fue el primero en ser televisado; En 1944, Franklin D. Roosevelt se sintió insultado cuando Thomas Dewey nunca le envió un telegrama para felicitarlo por su victoria..

Los candidatos derrotados a menudo leían los telegramas que enviaban como parte de sus discursos de concesión, y algunas veces esas misivas se usaban para hacer un punto político. Goldwater le escribió a Lyndon B. Johnson que el Partido Republicano "sigue siendo el partido de oposición cuando se solicita la oposición. Hay mucho que hacer con Vietnam, Cuba, el problema de la ley y el orden en este país y una economía productiva ".

Por lo general, los mensajes tocaban una nota de reconciliación, como la de Ford a Carter, en 1976:

Por el contrario, la llamada telefónica de la concesión ocurre en privado; el candidato rara vez informa lo que sucedió textualmente. Carter no inauguró la práctica; Después de perder ante Nixon en 1968, el vicepresidente Hubert Humphrey envió un telegrama y descolgó el teléfono. Nixon era conocido por ser un mal perdedor, pero fue un ganador suficientemente amable. "Sé cómo se siente perder uno cercano", le dijo a Humphrey..

En 1972, sin embargo, el candidato presidencial demócrata George McGovern no pudo hablar con el odiado Nixon cuando perdió. Sólo envió un telegrama. (Humphrey llamó a Nixon para felicitarlo por su reelección).

Desde Carter, sin embargo, la llamada ha sido esperada. Cuando el ex vicepresidente demócrata y nominado Walter Mondale llamó a Ronald Reagan, el presidente en ejercicio estaba completamente vestido. El candidato demócrata Michael Dukakis llamó a George H.W. Bush le "felicitó por su victoria". George Bush, Sr., le dio a Bill Clinton "una llamada telefónica generosa y próxima, de verdad felicitaciones". Cuatro años más tarde, Bob Dole llamó a Clinton, y él informó de una verdadera manera sureña que, "Tuvimos una buena visita".

Al Gore llamó a George W. Bush para admitir, y luego volvió a llamar para rescindirlo. El candidato demócrata John Kerry esperó hasta el día después de la elección, después de una larga noche de conteo de votos en Ohio, para llamar a Bush y felicitarlo. El republicano John McCain dijo que llamar a Barack Obama para felicitarlo por su victoria fue "un honor". (¡Con clase!) Mitt Romney llamó al presidente y le dijo que había hecho un buen trabajo para atraer a sus votantes. (Menos con clase.)

Este ciclo, incluso el día anterior a la elección, los periodistas escucharon que Donald Trump no ha decidido qué tono podría tomar una concesión, si tiene que ceder. Es difícil imaginar lo doloroso que sería para Hillary Clinton hacer esa llamada telefónica también. Quizás en este ciclo, los candidatos actualizarán una vez más la forma de la concesión electoral. Los telegramas son demasiado anticuados para hacer una devolución, por lo que en lugar de una llamada telefónica de concesión, deberíamos esperar un tweet de concesión?