Encontrado una colección de pintura perdida de flores silvestres de Florida / las flores

Minna Fernald pintó flores: las flores amarillas de una tuna, los pétalos morados de la pradera de la sabana, el rojo intenso de la malva escarlata. Su trabajo fue preciso y detallado; Cada pintura parece como si pudiera haber ilustrado un trabajo de ciencia botánica en algún momento del pasado. En los años que vivió en Florida, realizó cientos de estas pinturas, pero en algún momento de la segunda mitad del siglo XX, su obra desapareció..

No hace mucho, el botánico Mark Whitten estaba hurgando en los cajones del Herbario de la Universidad de Florida, buscando materiales de archivo, cuando encontró las pinturas de Fernald..

En los oscuros y frescos cajones del herbario, las pinturas habían conservado sus brillantes colores y detalles. Eran una ventana a "una Florida mucho más salvaje e interesante", como lo expresó Whitten.

Fernald se mudó a Florida más tarde en su vida. Nacida en 1860, vivía en Maryland cuando conoció a una estudiante graduada en zoología, un hombre fascinado con los artrópodos y se casó con él. Vivieron nueve años en Pennsylvania y décadas en Massachusetts. En Maryland, Fernald había sido entrenada en pintura en acuarela, y dondequiera que iba, especialmente cuando viajaba, llevaba su cuaderno de bocetos. Ella y su esposo vinieron a Florida como jubilados, y ella se dedicó a pintar las flores que encontró allí. En la década de 1940, donó su colección a la Universidad de Florida, donde con el tiempo se olvidaron las pinturas..

Hoy en día, muchas de las flores documentadas por Fernald son difíciles de encontrar y viven solo en conservas. Las pinturas capturan los colores brillantes y la vivacidad de las plantas de una manera que las muestras botánicas, secas y sin color, no pueden. El herbario planea digitalizar las pinturas y darles una nueva vida en línea..