Es un plan de negocios sorprendentemente popular. Aunque el Tratado de las Naciones Unidas sobre el espacio ultraterrestre de 1967 especifica que las especulaciones espaciales de las "entidades no gubernamentales" deben ser reguladas por un estado miembro, antes de que este tratado surta efecto, y, de hecho, antes de que los humanos incluso hayan aterrizado en la Luna. era una moda para declararte a ti mismo maestro del espacio y propietario de la propiedad lunar. Algunos propietarios putativos han vendido acciones, mientras que otros se han guardado todo para sí mismos, pero a pesar de todo, a lo largo de la historia, la Luna ha servido a docenas de maestros..
Aunque Hope no es la única persona que reclama un derecho a la Luna, es la única persona que está vendiendo trozos de ella en este momento. Ha estado vendiendo bienes raíces lunares a tiempo completo desde 1995. En 2013, declaró que la Embajada Lunar había vendido 611 millones de los nueve mil millones de acres de la luna. La compañía también ha distribuido 325 millones de acres en Marte y 125 millones de acres en Venus, Io y Mercury combinados. Con $ 20 el pop, eso podría ser un ingreso bruto de más de dos mil millones de dólares si los números de Hope son precisos. (La tierra de la Embajada Lunar es ligeramente más barata por acre si compra una gran cantidad a la vez; incluso es posible comprar una propiedad de tamaño continental, más de cinco millones de acres, por unos 13 millones de dólares).
Un hecho de la embajada lunar. (Foto: Alan Jones / WikiCommons)
La explicación de Hope sobre por qué puede vender tierras que nunca compró es que, básicamente, nadie le dijo que no podía. Dice que escribió a las Naciones Unidas en 1980 y le dijo al augusto cuerpo que se estaba declarando dueño de la Luna y de varios planetas, a menos que dieran con una buena razón por la que no se le permitía. Como era de esperar, nunca respondieron. Hope cree que el Tratado sobre el espacio exterior no se aplica a los individuos, por lo que su reclamación sobre el territorio es kosher. De hecho, el tratado establece que "las actividades de las entidades no gubernamentales en el espacio exterior, incluidos la luna y otros cuerpos celestes, requerirán la autorización y la supervisión continua del Estado parte apropiado al Tratado", y el Acuerdo de la Luna de 1979 dice explícitamente que ninguna parte de la Luna "se convertirá en propiedad de ... ninguna persona física". Pero los Estados Unidos no han ratificado el Acuerdo de la Luna, y ninguna de las naciones que viajan al espacio.
Incluso si no hubiera razones legales por las que una persona no pudiera ser dueña de la Luna, Hope podría tener un problema, porque no fue el primero en reclamarlo. La familia Jürgens de Alemania puede tener el reclamo más antiguo; dicen que la Luna ha sido propiedad familiar desde 1756, cuando el emperador de Prusia otorgó el satélite al patriarca Jürgens como un gesto de gratitud y estipuló que se transmitiría a sus hijos. Pero ha habido muchos desafíos para la propiedad de los Jürgens en los siguientes 250 años..
En 1936, un hombre llamado A. Dean Lindsay reclamó no solo la Luna sino todos los objetos celestiales, registrándolos en el juzgado del Condado de Irwin en Ocilla, Georgia. En 1949, un trabajador de relaciones públicas y autor de autoayuda llamado James T. Mangan reclamó todo lo que Lindsay no tenía: la parte del espacio real del espacio exterior. Mangan escribió a los secretarios de estado de 74 naciones para anunciar que estaba formando la Nación del Espacio Celestial, o Celestia, que abarcaría todo el espacio fuera de la Tierra. Según Mangan, once de esas naciones "reconocieron informalmente" a Celestia, incluidos Ecuador, Irlanda, Cuba, Noruega, el Reino Unido, la URSS y los Estados Unidos de América. Mangan planeaba vender porciones del tamaño de la Tierra de su nuevo territorio, que sería una democracia libre de impuestos, por un dólar cada una, obscenamente barata incluso para los estándares de 1949.
Una moneda de Celestia, la nación del espacio exterior de Robert Mangan. La cara de la moneda es la esposa de Mangan, Ruth. (Foto: Dominio público / WikiCommons)
En 1952, sin embargo, un grupo de elfos y gnomos conspiraron para arrebatar el cielo de las manos de Mangan y Lindsay. No eran elfos ni gnomos reales; estamos hablando de vender la Luna aquí, no de fantasía. Pero un club de ciencia ficción de Berkeley llamado Elfos, Gnomos, y Little Men Science Fiction, Chowder y Marching Society envió cartas al entonces presidente Harry Truman y al director del departamento legal de la ONU, Oscar Schachter, informando a estos funcionarios que el club era ahora el Propietario de un trozo triangular del Mar de la Tranquilidad de la Luna. La sociedad solicitó a la U.N. emitir una patente y título de propiedad de la tierra..
La afirmación, que se entendió como un truco publicitario, superó las expectativas, y los bromistas obtuvieron tanta atención de la prensa internacional que Schachter respondió a sus demandas, aunque solo para decir que la ONU no tenía jurisdicción para emitir tal título. El club nunca recibió una respuesta de Harry Truman, pero sí recibió una oferta de un reclamante anterior de la Luna. El inventor Alexander Victor informó a los Hombres Pequeños que él ya era dueño de la Luna, pero les vendería la parte de 1.5 billones de acres que querían por solo $ 1,000 por acre..
Pero a Victor mismo se le impugnó su reclamo en la Convención de Ciencia Ficción del Décimo Aniversario, que en 1952 entregó tarjetas a los asistentes que les dan derecho a la propiedad de un cráter específico en la Luna. A las luminarias y laicos se les asignó la propiedad lunar; Arthur C. Clarke consiguió el cráter Grimaldi, por ejemplo, y Ray Bradbury recibió Campanus. La Comisión de la Tierra Lunar de los organizadores de TASFIC reconoció que la convención no técnicamente era dueño de la Luna, pero sentía que los entusiastas de la ciencia ficción tenían el derecho de reclamar "varias partes del universo", y como TASFIC representaba más fanáticos de la ciencia ficción que los Hombres Pequeños, su afirmación era suprema. (En 1970, la New England Science Fiction Society también haría valer sus derechos de propiedad sobre el satélite). En cuanto a Victor, la Comisión consideró "presuntuoso y ridículo" que una sola persona afirmara que era el propietario de la Moon, obviamente pública..
Al año siguiente, en 1953, un abogado y poeta chileno llamado Jenaro Gajardo Vera hizo exactamente eso ridículo. Registró un título de propiedad de la Luna y publicó tres anuncios de la presentación en los medios de comunicación chilenos, según lo requerido por la oficina a cargo del registro de reclamaciones de bienes raíces. El propósito de Gajardo era doble: hacer un "gesto poético" y demostrar que era dueño de una propiedad para poder unirse a un prestigioso club social. Recibió un documento oficial que afirma su propiedad, y la leyenda urbana sostuvo (falsamente) que Richard Nixon se vio obligado a acercarse a Gajardo para pedir permiso a los astronautas del Apolo 11 para que aterrizaran en la Luna. Gajardo supuestamente dejó la Luna a la gente de Chile cuando murió en 1998.
¿Tu nuevo hogar? (Foto: Dominio público / WikiCommons)
En 1955, dos años después de que Gajardo hiciera su reclamo, el ex director del Planetario de Hayden, Robert Coles, inició la Corporación de Desarrollo Interplanetario, una compañía de bienes raíces lunar, que vendía paquetes de la Luna por un dólar. Como justificación, dijo que todavía nadie se había presentado para reclamar esa tierra (que en este punto era claramente falsa). Su dólar le compró una parcela de un acre en el cráter Copérnico, además de un folleto informativo, un mapa que muestra la ubicación de su parte de la Luna y una guía para detectar su propiedad con un telescopio. Además, a los compradores se les concedieron los derechos minerales sobre cualquier cosa extraída de su parcela (una propuesta seria, ya que la Luna puede tener depósitos minerales útiles), derechos de playa y de pesca en el Mar de la Tranquilidad y el Mar de Néctar, y el derecho participar en deportes de invierno en los Alpes lunares (todo lo cual apunta al hecho de que, como confirmó Coles, todo el esfuerzo fue irónico). La empresa acumuló rápidamente 4.500 clientes..
La mayoría de los compradores parecían estar en la broma. Un cliente suizo dijo que planeaba construir una fábrica de queso suizo en la Luna; otro hombre dijo que su compra de cinco acres estaba supeditada a que la tierra fuera lo suficientemente plana para estacionar su automóvil. El dueño de un restaurante de Baltimore llamado James Margaritis compró cinco acres para el beneficio de los ciudadanos de Baltimore y presentó la escritura al alcalde. Si la autoridad de Coles para vender la Luna no hubiera sido desafiada, la ciudad de Baltimore todavía podría poseer una pieza.
Pero fue desafiado por una compañía de Miami Beach llamada Lunar Fantasy Corporation, que estaba subcotizando los precios de Coles: 100 acres por $ 1. (Es fácil mantener bajos los costos generales cuando su derecho a una propiedad en particular se basa en imaginar que usted es el propietario). Harry Hall, de LFC, dijo que él y su esposa Eleanor habían sido dueños de toda la Luna desde 1954, y que IDC reclamaba saltando Un grupo de niños de Sunny Slope, Arizona, también disputó los derechos de Coles, diciendo que habían presentado una reclamación por 1,100,000 acres de la Luna en su juzgado local el año anterior (casi al mismo tiempo que Harry Hall estaba declarando que era el propietario del satélite).
El desafío más serio provino de la oficina del fiscal de distrito de Nueva York, que investigó a IDC por fraude. Era bueno decir que el plan era solo por diversión, dijo la oficina del fiscal del distrito, pero si alguien tomaba en serio su propiedad de Moon, todavía calificaba como victimización. (Algunos de los 4,500 clientes de IDC realmente lo tomaron en serio; un hombre, por ejemplo, intentó que el auditor del condado registrara su propiedad, quien le dijo amablemente que tendría que hablar con el auditor del condado en la Luna). Al decir que su proyecto no solo fue alegre, también fue educativo. "Todo es humorístico", le dijo a un periodista, "excepto por una cosa: estamos interesados en promover el conocimiento de la gente sobre la Luna y todo su entorno cósmico".
Coles finalmente dejó de vender propiedades lunares, por lo que no organizó una pelea en 1966 cuando la ciudad de Geneva, Ohio, redactó una declaración que "presentaría un reclamo definitivo y definitivo de toda la masa física y cualquier aura, aspecto e imaginación". o de lo contrario, de la Luna ”. El documento estipulaba que 100 lotes de luna estarían disponibles en 100 acres por $ 100, siempre que cada venta tuviera la aprobación de dos tercios de la población de Ginebra. Tres años más tarde, un hombre en Brasil fue arrestado por vender $ 25 lotes; en su declaración, el hombre dijo que sus primeros clientes habían sido Neil Armstrong y Buzz Aldrin, y que su reciente expedición a la Luna había sido con el propósito de inspeccionar sus propiedades..
Ginebra, Ohio, dueños de la luna. (Foto: David Wilson / Flickr)
Entonces, ¿quién es el verdadero dueño de la Luna? Los Jürgens, porque fueron los primeros? Dennis Hope, ¿porque él es el que lo está vendiendo activamente? "La ley guarda silencio sobre esto", dice Dennis Burnett, miembro de la junta del Instituto Internacional de Derecho del Espacio. Según Burnett, si el Tratado sobre el espacio ultraterrestre tiene un vacío legal que no se aplica a los individuos, como afirma Hope, la pregunta es incorrecta: nunca se aplican a individuos ", dice. "La pregunta sería, ¿hay alguna ley que le impida hacer lo que quería hacer? Y la respuesta es no. Pero tampoco hay ninguna ley que le permita hacerlo ".
Eso no significa que la reclamación de Hope sea válida, o que sea legal para él vender propiedades lunares (aunque Burnett señala que "no soy un experto en fraudes"). Solo significa que no hay una ley explícita que le impida decir que es el dueño de la Luna. Sin embargo, esa afirmación es inaplicable, lo que significa que es esencialmente vacía. "Si él dice que nada le impide hacerlo, eso puede ser cierto", dice Burnett. "¿Pero cómo lo va a hacer cumplir? Ciertamente, los Estados Unidos no harían cumplir su reclamo, y dudo que cualquier otra nación reconozca tal reclamo, porque sería contrario a las disposiciones del Tratado sobre el espacio exterior ".
Sin embargo, eso es igualmente cierto con respecto a las afirmaciones anteriores al tratado. "No importa si la reclamación se realizó antes o después del Tratado sobre el espacio exterior", me dijo Burnett. “¿Bajo qué ley hicieron ese reclamo? Cualquiera puede afirmar cualquier cosa, eso no significa que sea verdad ".
Poseer una pequeña astilla, o todo el shebang! (Foto: Dominio público / PixaBay)
Virgiliu Pop, un abogado que se enfoca en los derechos de propiedad extraterrestres, agrega que todas estas afirmaciones de la Luna son, por definición, inválidas porque ninguna de estas personas ha puesto un pie en la Luna. "En la adquisición de la posesión, se requieren dos elementos concurrentes: 'la mente' y 'el cuerpo'", escribió en un artículo publicado en la revista. Política espacial. "Uno es insuficiente sin el otro". Si desea utilizar una terminología legal elegante, la intención de poseer es animus possidendi ("ánimo"Es mente o espíritu) y la adquisición física es corpus possidendi ("cuerpo"Es el cuerpo). En otras palabras, no es lo suficientemente bueno como para simplemente intentar apoderarse de un pedazo de tierra; También tienes que hacerlo, ya sabes, hacerlo. "Dennis Hope no puede ser dueño de la Luna solo porque él quiere", escribe Pop. "Carece del segundo elemento requerido en la adquisición de la posesión, a saber, el 'corpus possidendi'; Sin un acto de naturaleza física que dé efecto a la intención de tomar la cosa., ánimo es insuficiente."
Eso es cierto para todos los supuestos propietarios de la Luna, todo el camino de regreso a los Jürgens. "Incluso en ese momento un cuerpo era necesario además de ánimo,"Dice el pop. "No se han encontrado rastros de botas prusianas en el polvo lunar como prueba de cuerpo.”
En el futuro, cuando el viaje a la Luna se vuelva tan trivial como un vuelo intercontinental, o incluso si Hope logra poner documentos de propiedad firmados en la superficie de la Luna según lo previsto, las disposiciones y las posibles lagunas del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre serán relevantes, aunque Pop aún cree que prohibirá a los ciudadanos privados reclamar el control de la Luna, ya que esas reclamaciones tendrían que ser reconocidas por un gobierno terrestre, lo cual está explícitamente prohibido.
Aún así, si tienes un amante del espacio exterior en tu lista de regalos para las fiestas, hay peores regalos de $ 20 que un certificado que acredite que son dueños de un pedazo de la Luna. No es estrictamente legal, pero tampoco es ilegal, y se unirían a una larga línea de terratenientes lunares..