En este momento, sin embargo, hay movimiento humano en los pisos. A cinco millas al sudoeste de la estación de observación Marfa Lights, el edificio bajo erigido en uno de los lugares de observación de luz más populares, los trabajadores en el gasoducto Trans Pecos se están preparando para instalar un gasoducto de gas natural de 42 pulgadas en el suelo.
La marfa se ilumina en la distancia. (Foto: Nicolas Henderson / CC BY 2.0)
"Se puede ver la tubería desde la estación de observación a simple vista", dice Alyce Santoro, miembro del grupo de base Defend Big Bend.
El gasoducto correrá directamente a través de esta región, hasta que llegue a la frontera con México. Su objetivo es abrir nuevos mercados al gas natural de Texas, pero Santoro y otros activistas temen que le quiten el encanto a esta parte del estado, donde la población es escasa y las vistas abiertas de las montañas y el desierto dominan el paisaje.
Un video publicado por Kendra (@kendradeluxe) el 5 de marzo de 2016 a las 4:09 pm PST
Un oleoducto filmado local se movió más allá de su patio en pistas generalmente no utilizadas. (Video: Kendra)
Ya, la construcción del gasoducto es una amenaza para Marfa Lights: si nadie sabe qué las causa, ¿cómo pueden protegerse??
"Es la primera cosa tangible en esta área que la gente verá desaparecer", dice Santoro.
El viernes por la noche, ella y más de 30 personas más, la recién formada Brigada de Luces de Misterios de Marfa, llevaron sus propias luces a la estación de observación, con la intención de llamar la atención sobre la tubería. Tenían 17 letras delineadas en luces LED rojas, y cuando el puente las sostuvo, leían "Guardar luces misteriosas".
La placa en el Centro de Visualización de Luces de Marfa. (Foto: Peter Ash Lee)
Texas está surcado por tuberías: tiene más millas de gas natural que cualquier otro estado, por lejos, y, según Texas Monthly, alrededor de una sexta parte de las millas totales del país. Pero Big Bend, donde el brazo occidental de Texas se inclina hacia México a lo largo de la ruta del Río Grande, se ha mantenido vacío de la infraestructura de petróleo y gas, y, en su mayor parte, de la gente. Incluso las atracciones más populares, el Parque Estatal Big Bend Ranch y el Parque Nacional Big Bend, que ofrecen amplias vistas de las montañas del desierto de otro mundo a lo largo de la frontera, atraen a multitudes dispersas. El parque nacional recibe entre 300 y 400 mil visitantes al año, un orden de magnitud menor que los parques más populares del sistema..
Una foto publicada por Joe Edd Waggoñer (@westtexasjoe) el 16 de septiembre de 2015 a las 5:38 pm PDT
Los locales están publicando fotos en #defendbigbend. (Foto: Joe Edd Waggoñer)
La ruta del gasoducto Trans Pecos atraviesa Big Bend, pasando Marfa, hasta Presidio, una pequeña ciudad fronteriza justo al norte del parque estatal. Desde allí, otro proyecto de gasoducto transportará el gas hacia el interior de México. Este gas natural podría suplantar más energía de carbón que consume carbón, lo que tiene algunos beneficios ambientales. Sin embargo, cada vez más, los activistas del clima luchan contra cualquier nueva infraestructura de combustibles fósiles y argumentan que la inversión en energía debería centrarse en las fuentes renovables..
La Comisión Federal Reguladora de Energía ya le dio el visto bueno al proyecto Trans Pecos. Pero Energy Transfer Partners, la compañía detrás del proyecto, todavía está luchando con los propietarios de tierras a lo largo del camino del oleoducto para el acceso.
"Este es el único lugar en el estado que está libre de tuberías". Queremos que siga siendo así ", dice David Keller, cofundador de la Alianza para la Conservación de Big Bend, que ha estado organizando la oposición de los propietarios de tierras..
Literatura de Marfa Lights en la librería. (Foto: Peter Ash Lee)
Parte del temor es que este proyecto convertirá los paisajes abiertos de esta parte de Texas en solo un campo de gas más: hay un juego de esquisto debajo del Big Bend, que podría incitar a las compañías de gas a frack. Energy Transfer Partners originalmente dijo, también, que no habría estaciones de compresores a lo largo del oleoducto Trans-Pecos, pero en una reunión, un representante de la compañía sugirió que si necesitaban instalar una estación, al sur de Marfa sería un ideal ubicación.
Estas estaciones se iluminan toda la noche y, a veces, se apagan los gases. Si se construyera un compresor, es posible que aún existan luces fuera de Marfa, pero no serían misteriosas..
El mensaje de Marfa Mystery Light Brigade es un riff en un letrero pintado a mano, en letras de color rojo funky, que famosamente les dijo a los visitantes que "vean Mystery Lights". : Defender Big Bend también está planeando otras acciones "menos dóciles". "Quiero que la gente entienda que este es un lugar frágil", dice Santoro. Salir a Big Bend es una peregrinación: el aeropuerto principal más cercano está a horas de distancia. Para los turistas que apoyan la economía para hacer el viaje, tiene que haber un poco de misterio para atraerlos hasta aquí..