Ese robot estaba lejos de ser el único por ahí. En ese tiempo, Atlas Obscura reapareció un mapa de 2015 del Centro para el Estudio del Drone de Bard College que muestra el número y la ubicación de otros robots militares excedentes propiedad de agencias federales, estatales y locales de aplicación de la ley en todo el país. *
La semana pasada, el Centro actualizó su mapa y, en el proceso, descubrió algunas tendencias sorprendentes de robots policiales..
En primer lugar, 2016 ya ha sido un año excepcional para los robots policiales. "Hubo más transferencias en el primer semestre de 2016 que en cualquier año anterior", dice Dan Gettinger, fundador y codirector del Centro. En lo que va de 2016, ha habido al menos 201 casos en los que los robots se unieron a los departamentos nacionales de aplicación de la ley. (Aunque el Centro no detalló el número total de robots transferidos, es seguro asumir que supera esto, ya que varios robots pueden ser transferidos a la vez). Por el contrario, en todo 2015 se registraron 81 transferencias. De 2003 a 2010, sólo hubo once..
Además, los departamentos de policía ahora reciben robots más grandes y mejores. En el pasado, dice Gettinger, el modelo con mayor probabilidad de aparecer en las estaciones de policía era el MARCbot IV, un robot para desechar bombas pequeñas que fue diseñado originalmente para buscar IED en Irak. Los expertos creen que el robot desplegado para matar a Johnson era probablemente un MARCbot.
Aunque este bot sigue siendo popular, a partir de diciembre de 2015, los departamentos de policía comenzaron a recibir mucho más del Packbot510.-un modelo más caro conocido por su amplia gama de usos, que incluye vigilancia, inspecciones de vehículos y detección de explosivos. "Es un robot más nuevo, más grande y más capaz de lo que se ha transferido en el pasado", dice Gettinger.
El PackBot 510, recientemente popular en los departamentos de policía. (Foto: Outisnn / CC BY-SA 3.0)
El Centro también ha investigado la distribución de robots. Mientras que el mayor número de robos individuales fueron a las agencias del FBI en San Francisco y Dallas, los departamentos de policía locales de California, incluido el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles y los Departamentos de Policía de Covina y West Covina, estaban muy cerca. Estado por estado, California ha recibido con mucho la mayoría de los robots (272), seguido de Texas (125), Arizona (53), Alabama (40) y Ohio (40).
Gettinger no ve estas tendencias desacelerándose en el corto plazo. Por un lado, muchos robots IED fueron enviados a Irak y Afganistán como parte de varias oleadas de tropas, y ya no son necesarios. "A medida que disminuye el compromiso principal de la infantería con estos países, cada vez hay más robots que son extra", dice Gettinger, lo que significa que es probable que sigan cambiando al trabajo de la policía nacional. Por otro lado, el gobierno otorgó 42 contratos y subvenciones policiales relacionados con robots en 2015, más que nunca antes.
Si desea saber más acerca de lo que están haciendo sus robots policiales locales, hay algunas opciones. Gettinger sugiere revisar datos de la policía de acceso público y aislar situaciones, como amenazas de bomba, donde se haya utilizado un robot. Se pueden encontrar más pistas en los recursos utilizados por los equipos de eliminación de bombas, como esta presentación del Departamento de Policía del Puerto de Seattle..
Si está pensando en profundizar y presentar una solicitud de Ley de Libertad de Información (FOIA), J. Patrick Brown, un experto en registros públicos de Muckrock, sugiere cambiar el lenguaje de su reciente censo de drones gubernamentales. También recomienda consultar el archivo de comunicados de prensa, la página de Facebook o la cuenta de Twitter de su departamento de policía local. "A menudo, lo primero que escuchas sobre la tecnología de la policía es cuando la policía está salivando sobre la posibilidad de usarlo", dice..
*El mapa se basa en los datos del programa 1033, que transfiere robots y otros equipos militares excedentes del Departamento de Defensa a las agencias locales de aplicación de la ley, y de los anuncios de contratos públicos. Dado que la policía también puede obtener robots de otras maneras, no es una lista completa.
Si encuentra algo interesante sobre los robots de la policía en su ciudad, háganoslo saber en [email protected].