Al mismo tiempo, las actitudes sociales hacia la muerte estaban cambiando. Mientras que antes, el cementerio de la iglesia estaba destinado a ser un memento mori, un recordatorio de que usted también se reuniría con su creador algún día y, por lo tanto, sería mejor que se dilate: en la era victoriana cuando hombres, mujeres, niños y ancianos eran muriendo a un ritmo sin precedentes, las personas no querían que se les recordara la muerte y la condenación cuando enterraron a sus muertos. Querían llorar en paz..
El arquitecto Sir Islington Wren había introducido la idea de un cementerio similar a un jardín en las afueras de la ciudad desde 1711, pero no fue hasta el siglo XIX cuando los cementerios rurales se pusieron en marcha. Cuando lo hicieron sin embargo, todo sobre la muerte cambió..
Con nombres como "Green-Wood" y "Forest Lawn", los cementerios se convirtieron en lugares de respiro natural, no de decadencia ni presentimientos. Césped de hierba, árboles en flor y estanques de reflexión los convirtieron en un lugar de reposo tanto para los vivos como para los muertos. Los cráneos y las tibias cruzadas de los marcadores de tumbas del siglo XVI fueron reemplazados por símbolos más artísticos e interpretativos, como corderos, azucenas y libros abiertos. Y a diferencia de los lugares de entierro religiosos restrictivos, en estos nuevos cementerios rurales del siglo XIX, operados por el municipio y sin afiliación religiosa, cualquier persona era bienvenida a ser enterrada.
Los vivos acudían en tropel a los cementerios rurales en masa. En algunos lugares, estos fueron algunos de los primeros parques abiertos al público, y cuando abrieron, los victorianos llevaban a cabo excursiones de un día a los nuevos cementerios. Los cadáveres de las celebridades eran una atracción, pero también lo eran las que se hicieron famosas en la muerte de mujeres trágicas que se lanzaron a los ríos y pioneros en los balonistas que cayeron del cielo. Los memoriales también dieron a los escultores y artistas un lugar para mostrar su trabajo, algunos de los cuales se hicieron famosos por derecho propio..
La muerte nunca estuvo más presente que en la época victoriana. Pero en lugar de pretender que no estaba allí, las personas que viven en el siglo XIX se acomodaron con su destino final en los terrenos bucólicos donde se celebró la noción de belleza en la muerte..
1. Cementerio de Père Lachaise
PARÍS, FRANCIA
Una bifurcación en el camino de Père Lachaise. (Foto: Clayton Parker / CC BY-SA 2.0)
Todo comenzó en París, una ciudad conocida por sus catacumbas desbordadas, que necesitaban más un cementerio expansivo que la mayoría. Napoleón Bonaparte estableció Père Lachaise en 1804 en respuesta a los cementerios de las iglesias miserables, y se reservó específicamente con el propósito de ser un entierro hermoso y organizado, propiedad de la ciudad, el primero de su tipo. El cementerio realmente ganó reputación cuando los restos de Molière fueron reingresados allí. Desde entonces, sus motivos dramáticos se han convertido en el lugar de descanso final para muchos inadaptados trágicos: Oscar Wilde está enterrado allí, al igual que Jim Morrison y Edith Piaf. Los monumentos clásicos franceses, que encogen la austeridad de las esculturas románticas y dramáticas, llevaron a los turistas junto con los dolientes desde el principio..
2. Cementerio de Highgate
MAYOR LONDRES, INGLATERRA
Las lápidas estrechas y cubiertas de hiedra hechizan a todos los que visitan Highgate. (Foto: Atlas Obscura usuario allison)
Inspirados por Père Lachaise, los cementerios de los jardines de Londres pronto lo siguieron. El cementerio y las catacumbas Kensal Green, el cementerio West Norwood, el cementerio Brompton, el cementerio Tower Hamlets, el cementerio Nunhead y el parque Abney (que en realidad se inspiraron en los cementerios rurales estadounidenses en lugar de en una fuente europea) se construyeron en los años 1830 y '40. Su belleza idílica se hizo famosa en todo el mundo, y los cementerios fueron calificados como "Los siete magníficos" de Londres.
Highgate no fue el primero en abrir, pero es la joya de la corona. La vegetación densamente cubierta envuelve las desmoronadas lápidas de granito, y las "altas puertas" literales que rodean los terrenos cortados del mundo exterior, hacen que Highgate se sienta como un jardín secreto para los muertos, historias de cuentos de hadas y de terror. Ha sido el escenario de muchas películas, muchas de ellas vampíricas, pero muchos visitantes todavía acuden al cementerio en ruinas simplemente para presentar sus respetos a los muertos, en particular, a los famosos como Karl Marx..
3. Cementerio del Monte Auburn
CAMBRIDGE, MASSACHUSETTS
Caminos sinuosos en el cementerio de Auburn de Cambridge. (Foto: Daderot / CC BY-SA 3.0)Aunque las ciudades relativamente nuevas de los Estados Unidos no estaban tan abarrotadas de muertos como las de Europa, los cementerios estadounidenses también tenían una tendencia hacia el cementerio rural. Siguiendo los ejemplos en francés e inglés, el primer cementerio de jardín estadounidense se inauguró en Cambridge en 1831. Sinuosos senderos serpenteaban alrededor de las soleadas laderas, con apacibles lápidas bajo árboles sombreados.
Como si el sorteo de figuras literarias como Henry Wadsworth Longfellow no fuera suficiente, Mount Auburn también está protegido por el Servicio de Parques Nacionales y funciona como un arboreto y un refugio de vida silvestre. Este ambiente claramente similar a un parque marcó la pauta para prácticamente todos los cementerios rurales del futuro. Con el éxito de Mount Auburn, los idílicos cementerios verdes que ofrecían un respiro a los habitantes de la ciudad, así como a los muertos y enterrados, comenzaron a surgir en todo el territorio de los Estados Unidos..
4. Laurel Hill Cemetery
FILADELFIA, PENSILVANIA
El monumento del mercader de Filadelfia William Warner presenta una figura femenina que levanta la tapa de un ataúd para que el alma de Warner pueda escapar al cielo. (Foto: dbking / CC BY 2.0)
Para no ser superado por Boston, Filadelfia, igualmente histórica, abrió su propio cementerio rural apenas cuatro años después. Si el monte Auburn era el lugar de descanso para las figuras literarias estadounidenses, Laurel Hill era el cementerio del jardín para los héroes de guerra de Estados Unidos. Sus lápidas, al igual que las de Père Lachaise, tendían hacia lo escultural y con frecuencia representaban a los veteranos y estadistas enterrados debajo de ellos..
5. Cementerio de madera verde
BROOKLYN, NUEVA YORK
Tumbas en madera verde. (Foto: Michelle Simoncini / CC BY 2.0)
Poco después llegó el cementerio Green-Wood de Brooklyn, que se convirtió rápidamente en la historia de la ciudad de Nueva York. Fue instantáneamente un lugar codiciado para pasar la vida futura. Cientos de los famosos e infames de Nueva York están enterrados en Green-Wood. Sólo algunos de los más destacados enterrados incluyen a William y Henry Steinway, F. A. O. Schwarz, Samuel Morse, Leonard Bernstein, Boss Tweed y Louis Comfort Tiffany. La gente acudía aquí para ver las tumbas de estas personas famosas (esto a menudo estaba más cerca de lo que podrían haber llegado cuando estaban vivos), pero también para ver los lugares de descanso de aquellos que se hicieron famosos en la muerte. Estos incluyeron a aquellos que murieron en el trágico incendio del Teatro de Brooklyn y una joven debutante que murió en un accidente de carro.
Los terrenos también cuentan con algunos monumentos impresionantes, como pirámides, mausoleos y una entrada gótica intrincadamente tallada que aparentemente alberga una bandada de periquitos escapados. El cementerio lleva a cabo una extensa serie de eventos (¡muchos de ellos con Atlas Obscura!), Y pone sus recursos a disposición del público, incluidos los libros de contabilidad de las empresas..
6. Cementerio de Mount Hope
ROCHESTER, NUEVA YORK
Un enorme árbol en el cementerio Mount Hope. (Foto: Ryan Hyde / CC BY-SA 2.0)
El cementerio bucólico de Mount Hope es el hogar de algunos de los más famosos del estado de Nueva York, muchos de los cuales fueron pioneros políticos. Susan B. Anthony está enterrada aquí, al igual que Frederick Douglass. Aprovechando al máximo su atmósfera de parque, la vegetación en Mount Hope es tan impresionante como lo son sus residentes. Sus imponentes árboles enanos incluso los obeliscos más altos, y el follaje de otoño es una vista impresionante. Siguió el ejemplo establecido por Mount Auburn, Laurel Hill y Green-Wood, solidificando los cementerios del parque como un fenómeno claramente estadounidense..
7. Spring Grove Cemetery
CINCINNATI, OHIO
La luz del sol fluye a través de árboles y monumentos en Spring Grove. (Foto: David Ohmer / CC BY 2.0)
Pronto los estados fuera del noreste se dieron cuenta de la tendencia y el movimiento se extendió. No era solo una forma más agradable de enterrar a los muertos, era una representación de la civilización europea y, como tal, las ciudades que se consideraban metrópolis dejaron de usar los cementerios de las iglesias mohosas y optaron por nuevos y exuberantes cementerios de jardines verdes..
Sin embargo, no fue solo el seguimiento de tendencias lo que llevó a Cincinnati a abrir el cementerio Spring Grove. A principios de la década de 1840, una epidemia masiva de cólera barrió la ciudad. A medida que las iglesias crecían sin poder manejar la afluencia diaria de cadáveres, la ciudad intervino y abrió el cementerio de Spring Grove. Al principio solo era su cementerio promedio, pero en 1855 Cincinnati contrató al renombrado paisajista Adolph Strauch. Cavó estanques y lagos con sus propias islas, plantó pequeños bosques y diseñó capillas y mausoleos góticos donde no había habido prácticamente nada antes. Como los que vinieron antes, Spring Grove se convirtió instantáneamente en un lugar deseable para ser enterrado, un lugar encantador para dar un paseo por la tarde y una de las joyas más importantes de Cincinnati..
8. Elmwood Cemetery
MEMPHIS, TENNESSEE
La tumba de "Snowden" en el cementerio de Elmwood. (Foto: Atlas Obscura usuario allison)
Si los nombres de estos cementerios comienzan a leerse como algo genéricos, es porque a menudo no significan nada. El nombre del cementerio de Elmwood fue escogido de un sombrero..
Al igual que Spring Grove, la población de Elmwood nació en gran parte de una epidemia de fiebre amarilla. Se cobró la vida de aproximadamente 5,000 Memphians, aproximadamente la mitad de los cuales están enterrados en Elmwood. Debido a que la cantidad de muertos era tan alta, muchos de los muertos no tenían a nadie para enterrarlos, por lo que están enterrados en una fosa común llamada "Tierra de nadie". Elmwood es el único cementerio rural que ha realizado una práctica regular de memorializar las incógnitas. Siguiendo el ejemplo de la tumba de la fiebre amarilla, también hay una lápida dedicada a los soldados caídos de la Guerra Civil (tanto de la Unión como de los Confederados), los esclavos africanos y las personas que donaron sus cuerpos a la ciencia..
9. Cave Hill Cemetery
LOUISVILLE, KENTUCKY
Algunas de las tumbas originales de Cave Hill Cemetery. (Foto: Garden State Hiker / CC BY 2.0)
Si bien la mayoría de los cementerios rurales fueron el resultado de una planificación urbana ordenada, otros crecieron por accidente. En el caso del cementerio de Cave Hill, fue la primera cantera comprada por la ciudad para ser extraída, pero se convirtió en el sitio de una “casa de pestes” para personas enfermas en la primera mitad del siglo XIX. Después de toda la muerte que salió de ese lugar, la tierra fue dedicada por el Reverendo Edward Porter Humphrey. Continuando con la tendencia temática del movimiento del cementerio rural, declaró que, "... la razón y el gusto sugieren que [este cementerio] debe estar decorado de manera apropiada por las hermosas producciones de nuestro gran Creador ..."
A diferencia de la mayoría de estos cementerios, Cave Hill continúa hoy en día entre los cuerpos. Como tal, sus terrenos son una mezcolanza de lápidas sombrías como las que se ven arriba, los efusivos monumentos victorianos y las interpretaciones modernas de las tumbas sentimentales de antaño. Estas incluyen esculturas de tamaño natural de una pareja con espadas, Jesús sosteniendo un columpio para una niña y un águila y un halcón que luchan hasta la muerte..
10. cementerio de hollywood
RICHMOND VIRGINIA
Tumbas en el cementerio de Hollywood con vistas al río James. (Foto: Andrew Bain / Dominio Público)
Al igual que Cave Hill, el cementerio de Hollywood se construyó alrededor de un cementerio más antiguo, por lo que contiene elementos de cementerios pre-victorianos, así como los efectos florales de un cementerio de jardín típico. Se abrió formalmente durante la ola de cementerios rurales en la década de 1840, pero recibió la mayoría de sus entierros durante la Guerra Civil. Tiene todas las trampas de sus compañeros (monumentos entusiastas, robles sombreados, caminos sinuosos), con una adición colorida: un vampiro.
La leyenda dice que después de un misterioso colapso del túnel ferroviario en 1929, una criatura parecida a un humano cubierta de sangre con dientes irregulares y carne cayendo de su cuerpo fue vista arrastrarse en un mausoleo. Desde entonces, el cementerio ha sido un lugar popular para que los adolescentes se metan a hurtadillas tarde en la noche en un intento por vislumbrar al vampiro de Richmond. Simplemente demuestra que, a pesar de todos los esfuerzos por despojar a los oscuros y depravados de la reputación de un cementerio, hay algo espeluznante..
El cementerio rural eventualmente se convirtió en el modelo de facto para los cementerios, pero es fácil olvidar que no siempre fue así. A medida que el interés por lo morboso se hace más aceptable e incluso alentado, las personas acuden a los cementerios no solo para llorar o quedarse boquiabiertos, sino para mirar hacia el pasado.
La gente siempre morirá, y siempre tendremos que hacer algo con sus restos. Sin embargo, los cementerios en sí mismos se están convirtiendo en una opción menos eficiente de tratamiento funerario. El entierro consume espacio y el embalsamamiento es perjudicial para el medio ambiente. Cada vez es menos común ser enterrado, y casi nunca se abren nuevos cementerios. Como tal, es fascinante caminar a través de estos suntuosos parques que alguna vez fueron la cima de la innovación y el estilo en el tratamiento funerario. Lleva una manta y vete como un victoriano al cementerio rural más cercano para pasar un tiempo con los muertos..
31 Días de Halloween Octubre 2017