Sin siquiera buscarlo, el usuario de Reddit, kepleronlyknows, encontró la respuesta hace cinco años. (En la vida civil, es un abogado que lleva el nombre de Patrick Anderson). Mientras navegaba por los remansos entrecortados de Wikipedia, encontró las coordenadas de la línea en una lista de "Puntos extremos de la Tierra". Trazó la distancia en una Mapa y luego publicó un video, mostrando que la línea realmente era recta. Es un viaje épico de 19,940 millas, viajando desde el sur de Pakistán al noreste de Rusia a través del Mar Arábigo, el Océano Índico, el Océano Atlántico Sur y todo el Pacífico..
Pero si fue o no la línea marítima continua más larga que se mantuvo en el aire hasta este mes, cuando un equipo de científicos de Irlanda e India finalmente demostró que tenía razón., Ciencia informes. Kushal Mukherjee, ingeniero de IBM Research India en Nueva Delhi, trabajó con el físico Rohan Chabukswar, de United Technologies Research Center Ireland, para resolver el rompecabezas, usando computadoras, geometría complicada y un poco de pensamiento lateral. Publicaron sus resultados en línea la semana pasada..
Cualquier línea que gire alrededor de una esfera, o el globo terráqueo, se llama un gran círculo. Al igual que el ecuador, los grandes círculos cortan la tierra a la mitad, produciendo la longitud máxima posible de cualquier línea recta a su alrededor. Al principio, Mukherjee y Chabukswar se casaron en grandes círculos con la fuerza bruta asistida por computadora en busca de la solución. El modelo ETOPO1 Global Relief de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de la superficie de la Tierra diferencia entre agua, hielo y tierra. Usando una computadora portátil estándar, el equipo intentó examinar cada posible gran círculo en el planeta con este modelo. Pero con unos 233,280,000 posibles contendientes, lo que arrojó 5,038,848,000,000 de puntos de "tierra o mar" que necesitarían ser revisados, el cálculo era demasiado grande..
En su lugar, tomaron otra tachuela, como Ciencia informes, utilizando un algoritmo de optimización conocido como "ramificación y enlace". Este programa seleccionó algunos lotes de todos los grandes círculos posibles, estrechándose una y otra vez en las opciones más probables. Después de solo diez minutos de procesamiento, su "computadora portátil estándar" escupió la respuesta: el misterioso colaborador de Wikipedia era correcto.
La línea se extiende desde la ciudad costera de Sonmiani, Pakistán, “enhebrando la aguja” entre África y Madagascar, y luego entre la Antártida y Tiera del Fuego en América del Sur. Termina en el remoto distrito Karaginsky de Rusia. Se ajusta a la línea más larga, la línea continua más larga a través de las aguas de la tierra, pero es posible que desee pensárselo dos veces antes de disparar su bote sin timón. Los autores señalan, con cierta claridad: "El problema se abordó como un ejercicio puramente matemático".