Hoy en día, es raro que se sirva cisne, pero durante cientos de años en Inglaterra, comer cisne fue una marca de estatus. Nadie podía poseer o comer uno sin pagar a la monarquía por el privilegio, y un elaborado sistema de marcas desarrollado para rastrear los derechos de los cisnes. Sin embargo, de forma predeterminada, el rey o la reina era el propietario de los cisnes del país, y eso sigue siendo cierto: cualquier cisne sin identificación que nadar en las aguas abiertas de Inglaterra pertenece a la Reina..
Las reglas que rigen la propiedad de los cisnes en Inglaterra se remontan a mediados del siglo XIII, como explica Arthur MacGregor del Ashmolean Museum de Oxford en una edición de 1995 de Antropozoologica. Para 1361, la corona tenía un rebaño de cisnes real oficial, y para 1463 había un "Cisne-mote" con comisionados designados para escuchar las disputas de cisnes..
En Inglaterra, los cisnes mudos son cisnes reales por defecto. Andy Vernon / CC POR 2.0Los cisnes se consideraban aves reales, pero a principios del siglo XV, las personas ricas podían comprar el derecho de poseerlos, venderlos y comérselos. Si quería mantener a los cisnes en su propiedad (un derecho reservado para aquellos que tenían propiedades para empezar), tenía que comprarle al Rey una costosa "marca de cisne", que tallaría o marcaría en los picos de sus cisnes..
Estas marcas, una de las marcas de propiedad más antiguas de Inglaterra, podrían haber comenzado como líneas y formas simples, pero con el tiempo hubo cientos de marcas de cisnes en Inglaterra y libros completos dedicados a realizar un seguimiento de ellas. Fueron diseñados para parecerse a espadas o ballestas, símbolos heráldicos y eventualmente letras. Todos los años, swan-masters remarían en aguas abiertas, determinando la propiedad de los cygnets y marcándolos. Cualquier ave sin marcar pertenecía a la corona..
Este "sistema de propiedad altamente estructurado", escribe MacGregor, parece ser "una peculiaridad inglesa". (Ni siquiera se extendió a Escocia). Sin embargo, duró siglos y estableció medidas que protegían a la población de cisnes. Era ilegal, por ejemplo, robar huevos de cisne o cortar la hierba o las cañas a 40 pies del nido de un cisne.
Algunos ejemplos de marcas de cisne, como se habrían registrado en los libros de marca de cisne. Una historia de las aves británicas / dominio públicoEn el siglo XVIII, el cisne había caído en desgracia como un estado de carne. Algunas personas continuaron marcando los picos de su cisne hasta finales del siglo 19, cuando los activistas de la crueldad animal argumentaron que constituía un "sufrimiento innecesario" y la reina Alexandra, la esposa del rey Eduardo VII, impidió que se marcaran las aves reales.
Sin embargo, esta tradición de propiedad real de los cisnes continúa hoy en día: la reina aún posee cada cisne mudo sin marcar: el ave de plumas blancas con un pomo en su pico naranja, el ave que probablemente piense cuando piense en "cisne". Aguas abiertas de inglaterra Todos los años en el verano, un grupo de "personas que hacen un cisne" realizan un censo ritualizado de cisnes, durante el cual saludan a la Reina como el "señor de los cisnes".
Matar cisnes fue ilegalizado en la década de 1980, cuando la población de Inglaterra se estaba reduciendo, y muchas personas ahora creen que solo a la Reina se le permite comer cisnes mudos. Eso no es exactamente correcto, pero como se considera que es inmune a la persecución, si le apetece un cisne en Navidad, un plato tradicional, nadie podría impedir que actúe sobre él..
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