Un tributo a Bob Carr, artista autodidacta, filósofo y atlas de inspiración / memoriales

En enero de 2019, el artista y héroe de Atlas Obscura, Bob Carr, murió a la edad de 80 años. Durante 15 años, Bob, su esposa Elizabeth y su hija Zena recibieron a los visitantes del Sky Village Swap Meet en Yucca Valley, California, a las afueras de Joshua. Árbol. Bob fue el más conocido en los últimos años de su vida por la misteriosa y encantadora estructura en el corazón del mercadillo de siete acres..

Conocida como la Cueva de Cristal, era una caverna hecha a mano con alambre de pollo, 1,500 latas de espuma en aerosol, pintura e innumerables adornos y curiosidades. Era pequeña, casi del tamaño de un vestidor, pero al entrar se sentía como entrar en un universo alternativo de colores caleidoscópicos, árboles en miniatura y formaciones geológicas. Un riachuelo, cristales relucientes y salientes musgosos llenaban el interior..

Conocí a Bob en la primavera de 2018, cuando llevé a mi hijo de tres años a visitar la Cueva de Cristal. La cueva dejó una impresión en nosotros, y también lo hizo Bob. La pequeña cascada que corría, los peces koi y el interior húmedo parecían hipnotizar a mi hijo. Nunca quiso irse. Bob no había hecho la cueva para los niños, exactamente, pero esperaba que eso inculcara una experiencia infantil de asombro en todos nosotros. Bob mismo tuvo ese efecto, también. Casi en cualquier día, estuvo allí para saludar a los visitantes, guiarlos a la cueva (solo dos a la vez) y proporcionar un poco de sabiduría mística. Cuando se le preguntó quién construyó la cueva, Bob encontró gran alegría al decir: "¡Lo hiciste!" Seguido de una gran sonrisa y una carcajada. Juró que su inspiración artística provino de los propios visitantes. "De ti, a través de mí, a ti", fue su lema.

Una de las características definitorias de Bob Carr fue su astuto sentido del humor. Después de ver la cueva, Bob preguntó a los visitantes si habían visto el "sitio web". A través de miradas confusas, los guió suavemente detrás de una cortina de terciopelo junto a la cueva. Dentro había una habitación oscura llena de humo de incienso, jazz suave y gigantescas arañas de espuma que colgaban de enormes telas hechas a mano. Ese era su sitio web..

Con su camisa de vaquero, su larga barba blanca y su único diente visible, Bob tenía el aspecto perfecto de un prospector del Viejo Oeste. Pero en la conversación, él era un alegre filósofo, un místico del desierto y una esfinge enigmática. No solo me fascinaba Bob, todos los que lo conocieron se fueron con una sonrisa y un poco de profundidad. Como el visitante Christian Camargo escribió en Instagram, "el bodhisattva del desierto alto será muy perdido".

Los detalles de la vida de Bob son difíciles de precisar, era más una pregunta importante que una respuesta pequeña, pero había sido un camino difícil, y siempre estaba decidido a romper los ciclos de abuso y alcohol que habían definido a su familia. él dijo. Así que dedicó su vida a encontrar y difundir la felicidad. En el Sky Village Swap Meet, era como un padre y una guía para muchos, y aunque es una empresa comercial, también era una especie de familia extendida. Dio la bienvenida a todos los visitantes de boca abierta, yo y mi hijo incluidos en ella..

Cuando finalmente convencí a mi hijo de que era hora de irse, Bob se inclinó y dijo: “Te han dado este increíble regalo. ¿No lo sabes? "En ese momento, lo supimos..

Hay una joya en el corazón del Sky Village Swap Meet. Que brille para siempre.

En el verano de 2018, tuve la suerte de pasar un par de días con Bob para una serie de radio en National Public Radio's Todas las cosas consideradas. Trabajamos con Todas las cosas consideradas otra vez en otra historia de radio para marcar su paso.