Los centavos de cobre emitidos en 1943 parecen, en la mayoría de los casos, como cualquier otro que pueda encontrar en la calle, pero se suponía que nunca debían hacerse. Ese año, los centavos debían ser extraídos del acero para preservar el cobre para cosas tales como cubiertas de conchas y cables telefónicos, que eran vitales para el esfuerzo militar estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Diligentes como las mentas, algunos restos de planchets de cobre (o de bronce, técnicamente) de 1942 se colaron en las prensas de monedas y se convirtieron en monedas de un centavo en el nuevo año. Los pocos centavos de cobre que surgieron en 1943 fueron ocultados y protegidos por los millones de "steelies".
Se cree que solo 10 a 15 de estas monedas de error están en circulación hoy. Uno de ellos llega al bloque de la subasta esta semana en Heritage Auctions, en Orlando, Florida..
Con un puñado de cobres saliendo de las mentas de los Estados Unidos, la noticia de estas rarezas comenzó a extenderse, junto con un falso rumor de que Henry Ford le proporcionaría un auto gratis a cualquiera que pudiera proporcionarle uno de los centavos. Deseosos de mostrarse bien, el Departamento del Tesoro desvió las consultas de los coleccionistas con una carta en firme: "Con respecto a su reciente investigación", insistió el Tesoro, "le informamos que no se golpearon monedas de cobre en 1943. Acero recubierto de zinc ".
La tercera Casa de la Moneda de Filadelfia. Imágenes de libros de archivos de Internet / No hay restricciones conocidasEn marzo de 1947, un hombre llamado Don Lutes, Jr. obtuvo uno de estos errores numismáticos de la cafetería de su escuela secundaria en Pittsfield, Massachusetts. Pero después de recibir la carta del Tesoro, por no mencionar el rechazo de Ford después de preguntar por un auto gratis, Lutes, Jr. dejó su centavo a un lado, sin poder confirmar su singularidad o valor. Al darse cuenta de la tensión entre el tono rojizo y el año en relieve, se aferró a ella, a pesar de los detractores. Su instinto fue validado en 1958, cuando otro centavo de cobre de 1943 de un coleccionista se vendió por $ 40,000, según la Casa de la Moneda de los Estados Unidos. Eso es mucho para pagar un centavo, no importa cómo se mire, ajustado a la inflación, sin embargo, es el equivalente a más de $ 300,000 en la actualidad.
A lo largo de las décadas, la moneda de Lutes, Jr. se convirtió en un ícono de errores numismáticos y recaudará más de $ 100,000 en una subasta esta semana. Hablar de un centavo de la suerte.